«Δεν πρόκειται απλά για πλημμυρικό φαινόμενο … είναι μία καταστροφή εθνικής κλίμακας», δήλωσε ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Scott Morrison, για την τραγωδία που εκτυλίσσεται στις περιοχές που έχουν πληγεί από τις πλημμύρες στο νότιο Κουίνσλαντ και στη βόρεια Νέα Νότια Ουαλία.
Ο αριθμός των νεκρών αυξάνεται καθώς συνεχίζονται οι έρευνες εντοπισμού και διάσωσης, επιπλέον στρατιωτικό προσωπικό διατίθεται σε βοήθεια των κατοίκων για την αποκατάσταση ζημιών, ενώ ο κίνδυνος, δυστυχώς, δεν έχει ακόμη παρέλθει με μετεωρολογικές προβλέψεις για νέες έντονες βροχοπτώσεις, ειδικά στη Ν.Ν.Ο.
Χιλιάδες άνθρωποι, στα νοτιοδυτικά του Σίδνεϊ έλαβαν εντολή να εκκενώσουν τα σπίτια τους, καθώς τα νερά έχουν «φουσκώσει» κι άλλο, προκαλώντας περαιτέρω χάος.
Severe Weather Update: East Coast Low for NSW; Major flooding to 2021 levels. Video current: 11.00am AEDT 8 March 2022
Know your weather, know your risk. For the latest forecasts and warnings, go to our website https://t.co/N5cCtAeDQG or the #BOMWeather app. pic.twitter.com/tPE3ePQhyX
— Bureau of Meteorology, Australia (@BOM_au) March 8, 2022
Ο πρωθυπουργός της Ν.Ν.Ο. Dominic Perrottet, παραδέχθηκε οτι η ανταπόκριση της πολιτειακής κυβέρνησης σε φυσικές καταστροφές δεν έχει βελτιωθεί από τις πυρκαγιές του 2019-2020.
«Αναλαμβάνω την ευθύνη ως πρωθυπουργός της Πολιτείας … ο ρόλος μου είναι να διασφαλίζω ότι σε αυτές τις συνθήκες οι άνθρωποι είναι ασφαλείς», δήλωσε στο ABC.
Έκανε γνωστό επίσης ότι το Manly Dam στο Manly Vale, στα βόρεια της πρωτεύουσας, έχει υπερχείλιση, με 2.000 κατοίκους να πρέπει να αποχωρήσουν από την ευρύτερη περιοχή.
Στο μεταξύ, δύο ακόμη νεκροί βρέθηκαν κοντά στο Toongabbie Creek (Wentworthville).
Ο κ. Perrottet επιβεβαίωσε ότι επρόκειτο για μία μητέρα με το γιο της και επεσήμανε ότι ο αριθμός των θυμάτων, έως εκείνη τη στιγμή στην Πολιτεία, ανέρχονταν σε 7.
Στη Ν.Ν.Ο. είπε ήταν σε ισχύ συνολικά 59 εντολές εκκένωσης, επηρεάζοντας 40.000 ανθρώπους και 15 προειδοποιήσεις που επηρεάζουν ακόμη 20.000.
Την ίδια ώρα, ο κ. Morrison ανέφερε ότι η κυβέρνηση ολοκληρώνει την υλοποίηση του «πρώτου κύματος» επιπλέον μέτρων για υποστήριξη σε πληγέντες καθώς η κριτική για την «αντίδραση» της Καμπέρας στις καταστροφές είναι έντονη.
Currently, there are 2281 personnel on task or available for tasking across NSW & Queensland, which will increase to 5000 over the course of this week.
Total personnel deployed on task in QLD: more than 900
Total personnel deployed on task in NSW: more than 1200— Defence Australia (@DefenceAust) March 7, 2022
Από την πλευρά του, ο υπουργός Άμυνας, Peter Dutton, υπερασπίστηκε την αποστολή επιπλέον προσωπικού των Ενόπλων Δυνάμεων (ADF) τώρα, σημειώνοντας ότι πολλές περιοχές ήταν απρόσιτες.
«Δεν είναι απλά ένας-δυο δρόμοι ή μία-δυο πόλεις ή οτιδήποτε παρόμοιο, είναι μία μεγάλη περιοχή», είπε ο κ. Dutton στο ABC.
«Παρά το καταπληκτικό έργο που έχουν κάνει (οι ADF), πιστεύω ότι απλά καταβλήθηκαν από την κλίμακα (της καταστροφής)».
Η βοήθεια των ADF θα ενισχυθεί περαιτέρω όταν τα νερά υποχωρήσουν, πρόσθεσε.
«Πρέπει να είμαστε ρεαλιστές για την κατάσταση στη βόρεια Ν.Ν.Ο. Στην πραγματικότητα δεν είναι απλά μία πλημμύρα, όπως κάποιοι έχουν επισημάνει, είναι περισσότερο σαν κυκλώνας», επανέλαβε.
ADF continues to provide food, water and conduct supply drops to isolated residents in #Lismore.
Updates ➡️ https://t.co/CzTX7F7P7U#YourADF #NSWFloods @NSWSES pic.twitter.com/9xrpJbq4pC
— Defence Australia (@DefenceAust) March 7, 2022
Η αντιπολίτευση πάντως επιμένει ότι η κυβέρνηση δεν έχει υποστηρίξει όσο θα έπρεπε τους κατοίκους και τις περιοχές που επλήγησαν.
Ο Υποστράτηγος (Major General) David Thomae, επικεφαλής του συντονισμού των ADF για την αποκατάσταση των ζημιών από τις καταστροφικές πλημμύρες απολογήθηκε προς όσους ένιωσαν εγκαταλελειμμένοι.
«Λυπάμαι πολύ για όλους αυτούς που ένιωσαν ότι δεν είχαν υποστήριξη και κατανοώ πλήρως τη δυσχερή θέση τους», είπε, καθώς πολλοί στα βόρεια της Ν.Ν.Ο. αναρωτιούνται γιατί άργησε να φτάσει βοήθεια σε αυτούς.
«Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι από πλευράς ADF ‘ρίξαμε’ όλους τους πόρους που είχαμε διαθέσιμους άμεσα … και αυτό έσωσε ζωές … Η κλίμακα της καταστροφής είναι παρά πολύ μεγάλη … Εκτιμώ ότι κάναμε ό,τι μπορούσαμε σε αυτές τις (καιρικές) συνθήκες που αντιμετωπίζουμε».
«Δεν είναι μόνο η ‘απάντηση’ από τις ADF, είναι η τοπική κυβέρνηση, είναι οι τοπικές υπηρεσίες αντιμετώπισης έκτακτων αναγκών που προσπαθούν πολύ σκληρά τις τελευταίες εβδομάδες».
In #Rocklea, #Brisbane, heavy plant equipment was used by soldiers from 2nd/14th Light Horse Regiment to remove flood-damaged produce from a Cold Storage Warehouse. #OpFloodAssist
Stay up-to-date with #YourADF assistance: ➡️ https://t.co/15MN2TVJm6@QldFES #QLDFloods pic.twitter.com/1MQxvpHvwZ
— Defence Australia (@DefenceAust) March 7, 2022
Στο Κουίνσλαντ, ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Πολιτείας, Steven Miles, ανέφερε ότι έως την Τρίτη είχαν γίνει 15.000 έλεγχοι σε ιδιοκτησίες σε περιοχές στα νοτιοανατολικά.
Διαπιστώθηκε ότι 1.778 είχαν υποστεί «σοβαρές» ζημιές και 2.430 «ήπιες». Η πολιτειακή κυβέρνηση, είπε, βοηθά στην παροχή έκτακτης στέγασης, ενώ τα θύματα των πλημμυρών στο Κουίνσλαντ ανέρχονταν μέχρι εκείνη τη στιγμή στα 13.
