Ο νέος ομοσπονδιακός προϋπολογισμός, «το σχέδιο για ένα πιο ισχυρό μέλλον», όπως παρουσιάστηκε από το Υπουργείο Οικονομικών, εβδομάδες πλέον πριν την ώρα της κρίσης στις κάλπες, περιλαμβάνει, κατά την κυβέρνηση Morrison, μέτρα για την ελάφρυνση του κόστους ζωής και τη δημιουργία περισσότερων θέσεων εργασίας, ενώ εγγυάται την παροχή σημαντικών υπηρεσιών και ασφάλειας στους πολίτες της Αυστραλίας.
Αρχικά, επισημαίνεται πως η οικονομική ανάκαμψη της Αυστραλίας είναι εκ των κορυφαίων ανά τον Κόσμο: Περισσότεροι Αυστραλοί εργάζονται από ποτέ, με το ποσοστό της ανεργίας να προβλέπεται να μειωθεί περαιτέρω, από 4% σήμερα στο 3,75% το 2022, το πιο χαμηλό ποσοστό εδώ και σχεδόν 50 χρόνια.
Ωστόσο, υπογραμμίζει πως κίνδυνοι για τις προοπτικές της Οικονομίας παραμένουν, με την πανδημία να είναι ακόμη στη ζωή μας και την εισβολή της Ουκρανίας να ασκούν πίεση στις τιμές.
Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση:
Προσφέρει προσωρινή και στοχευμένη ελάφρυνση του κόστους ζωής στα νοικοκυριά και φοροελαφρύνσεις σε μικρές επιχειρήσεις.
Βοηθά στη δημιουργία περισσότερων θέσεων εργασίας ώστε η ανεργία να μειωθεί κάτω από το 4%.
Κάνει επενδύσεις-ρεκόρ στην υγεία, την παιδεία και σε άλλες σημαντικές υπηρεσίες.
Χτίζει δρόμους, γραμμές τρένων, φράγματα και αναπτύσσει την τεχνολογία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, που θα είναι αναγκαία στο μέλλον.
Επενδύει σε πιο ισχυρή άμυνα, σύνορα και ασφάλεια.
ΚΟΣΤΟΣ ΖΩΗΣ
Ειδικότερα, σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, όσον αφορά στην ελάφρυνση του κόστους ζωής ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Josh Frydenberg, επιβεβαίωσε πως συνταξιούχοι, παραλήπτες επιδομάτων πρόνοιας, βετεράνοι και άλλοι κάτοχοι άλλων concession cards θα λάβουν βοήθημα $250 «εντός εβδομάδων», τον Απρίλιο.
Αυτό το βοήθημα αφορά περί τα 6 εκατ. άτομα, είπε, και θα δοθεί στο πλαίσιο των «υφιστάμενων ρυθμίσεων αναπροσαρμογής».
Ακόμη, μειώνεται, για τους επόμενους 6 μήνες, στο μισό ο ειδικός φόρος καυσίμων (fuel excise) ο οποίος τώρα είναι στα 44,2 σεντς ανά λίτρο. Ένα μέτρο που εκτιμάται ότι θα στοιχίσει περί τα $3 δισ. στο κρατικό ταμείο. Η μείωση αναμένεται να «φανεί» τις επόμενες δύο εβδομάδες.
Ακόμη προβλέπεται η συνέχιση του Low and Middle Income Tax Offset (LMITO), της προσωρινής μείωσης φόρου για όσους κερδίζουν λιγότερα από $126.000 το χρόνο.
Αυτοί που δικαιούνται την «επιστροφή» αυτή, είχαν να λαμβάνουν $255 με $1.080 όταν συμπληρώσουν τις φορολογικές τους δηλώσεις, αλλά πλέον το ποσό αυξάνεται κατά $420 στα $675 με $1.500 από την 1η Ιουλίου ($1.350 έως $3.000 για ένα ζευγάρι), κάτι που θα στοιχίσει $4,1δισ. τα επόμενα δύο χρόνια.
ΦΡΟΝΤΙΔΑ ΠΑΙΔΙΩΝ
Η κυβέρνηση έχει επενδύσει $62 δισ. από το 2013 στη φροντίδα παιδιών, με ένα ποσό-ρεκόρ $10,3 να αναμένεται να δαπανηθεί το 2021-2022.
Η επένδυση αυτή είναι επιπλέον στα $1,7 δισ. του περσινού προϋπολογισμού ώστε η φροντίδα να καταστεί πιο προσιτή για περισσότερες οικογένειες με την αφαίρεση ορίων για το Child Care Subsidy και την αύξηση της επιδότησης για το δεύτερο και παιδί και πέρα.
ΣΤΕΓΑΣΗ
Το πρόγραμμα Home Guarantee Scheme καθίσταται διαθέσιμο σε 50.000 νοικοκυριά κάθε χρόνο, πάνω από τα διπλάσια έως τώρα, δημιουργείται η νέα πρωτοβουλία Regional Home Guarantee, ενώ διπλασιάζεται και ο αριθμός των αιτήσεων για το Family Home Guarantee.
Επίσης, από 1η Ιουλίου, υπό το First Home Super Saver Scheme (FHSSS) το ανώτερο ποσό εθελοντικών εισφορών που μπορούν να γίνουν ανάληψη από το superannuation αυξάνεται από $30.000 σε $50.000.
ΕΡΓΑΤΙΚΟ ΔΥΝΑΜΙΚΟ
Δέσμευση $2,8 δισ. για την υποστήριξη πρακτικής σε επαγγέλματα, επιπλέον των $13,3 που έχουν δοθεί από το 2013.
Ακόμη $3,7 δισ. χρηματοδότηση για απόκτηση νέων δεξιοτήτων, με δυνατότητα δημιουργίας έως 800.000 επιπλέον θέσεων εξάσκησης.
Αλλά και $2,2 δισ. για εμπορική εκμετάλλευση έρευνας ώστε πανεπιστήμια και επιχειρήσεις να έρθουν «πιο κοντά».
Επενδύεται $1 δισ. για καλύτερη και πιο ανθεκτική εφοδιαστική αλυσίδα, επιπλέον των $1,5 που ανακοινώθηκαν το 2020-2021.
Μικρές επιχειρήσεις θα μπορούν να έχουν πρόσβαση σε μία νέα «επιβράβευση», 20% μείωση φόρου, υπό προϋποθέσεις, για προγράμματα εξάσκησης για επιμόρφωση εργαζομένων. Το πρόγραμμα Skills and Training Boost θα έχει ισχύ για έξοδα που γίνονται από τώρα έως και τις 30 Ιουνίου 2024, παρέχοντας $550 εκατ. σε φοροελαφρύνσεις.
ΨΗΦΙΑΚΗ ΕΠΟΧΗ
Η κυβέρνηση επενδύει $1 δισ. για το Technology Investment Boost ώστε να ενθαρρύνει τις μικρές επιχειρήσεις να περάσουν στην ψηφιακή εποχή. Όσες τηρούν τα κριτήρια θα μπορούν να έχουν μείωση 20% επί του κόστους των εξόδων και την απόσβεση περιουσιακών στοιχείων προς την ψηφιοποίηση.
Δαπάνες έως $100.000 το χρόνο θα υποστηρίζονται από αυτό το νέο μέτρο, το οποίο ισχύει άμεσα έως τις 30 Ιουνίου 2023.
ΥΠΗΡΕΣΙΕΣ
Ως προς της υπηρεσίες, η κυβέρνηση έκανε λόγο για δαπάνες ρεκόρ από τότε που ανέλαβε την ηγεσία, σε υγεία, οίκους ευγηρίας, παιδεία και υποστήριξη ατόμων με αναπηρία.
Όπως προβλέπει ο νέος προϋπολογισμός $6 δισ. δεσμεύονται για την αντιμετώπιση της COVID-19, με το πρόγραμμα να περιλαμβάνει το σχεδιασμό για ένα νέο κύμα της πανδημίας εν μέσω χειμώνα, αλλά και γρίπης.
Επίσης, $3 δισ. σε 5 χρόνια για πιο φτηνά φάρμακα με στόχο πιο υγιείς κατοίκους, $1,3 δισ. για το επόμενο εθνικό σχέδιο καταπολέμησης της βίας εναντίον γυναικών και παιδιών (2022-2032), $165 εκατ. σε προγράμματα ευημερίας και $104,2 εκατ. σε υπηρεσίες υγείας και υποστήριξη βετεράνων και οικογενειών.
Το Medicare αναβαθμίζεται ώστε να περιλαμβάνει νέες υπηρεσίες, όπως η διάγνωση καρκίνου, γενετικό έλεγχο και υποστήριξη της υγείας εγκύων.
Ακόμη, η κυβέρνηση, διασφαλίζει πως οι Αυστραλοί έχουν φάρμακα σε προσιτές τιμές μέσω του Pharmaceutical Benefits Scheme (PBS). Από την 1η Ιουλίου μειώνεται εκ νέου το όριο (safety net), με όφελος για 2,4 εκατ. πολίτες.
Χρηματοδότηση $2,4 δισ. σε 4 χρόνια για μείωση του κόστους συμμετοχής. Αυτό περιλαμβάνει αγωγή για κυστική ίνωση, νωτιαία μυϊκή ατροφία και καρκίνο του εντέρου.
Επιπλέον $547 εκατ. για την υποστήριξη της ψυχικής υγείας.
ΥΠΟΔΟΜΕΣ
Η κυβέρνηση επενδύει $37,9 δισ. στην επαρχία και υποδομές προτεραιότητας δημιουργώντας παράλληλα θέσεις εργασίας και ξεκλειδώνοντας προοπτικές ανά τη χώρα.
Σε αυτό το ποσό συμπεριλαμβάνονται $7,1 δισ. σε επενδύσεις σε Βόρεια Περιοχή, βόρειο και κεντρικό Κουίνσλαντ, Pilbara και Hunter για νέες συνθήκες αγροτικής παραγωγής, μείωση των ρύπων, αλλά και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Παράλληλα, το σχέδιο αναβάθμισης υποδομών στις μεταφορές, με βάθος 10ετίας φτάνει στο ποσό-ρεκόρ των $120 δισ. με επιπλέον $17,9 δισ. για δρόμους, γραμμές τρένων, κοινοτικές υποδομές, υποστηρίζοντας περί τις 40.000 θέσεις εργασίας. Προβλέπονται $8,9 για το εθνικό δίκτυο νερού, ενώ η κυβέρνηση θα δώσει άλλα $7,4 δισ. για τη βελτίωση της επάρκειας νερού και απελευθέρωση γης για άρδευση.
ΑΣΦΑΛΕΙΑ
Ζούμε σε μία εποχή αβεβαιότητας, ανέφερε ο κ. Frydenberg παρουσιάζοντας τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό.
Η πανδημία, η εισβολή στην Ουκρανία, τα ακραία καιρικά φαινόμενα, έχουν προκαλέσει και θα συνεχίσουν να προκαλούν τεράστια αναστάτωση.
Για να διατηρήσει τους Αυστραλούς ασφαλείς η κυβέρνηση:
Αυξάνει τον αριθμό των Ενόπλων Δυνάμεων κατά 18.500 έως το 2040.
Παρέχει $9,9 δισ. σε βάθος 10ετίας για την ενίσχυση, σημαντικά, των δυνατοτήτων επίθεσης και άμυνας σε κυβερνο-επίπεδο , καθώς και συλλογής πληροφοριών.
Υποστηρίζει νοικοκυριά και επιχειρήσεις που επηρεάστηκαν από τις πρόσφατες πλημμύρες σε Κουίνσλαντ και Νέα Νότια Ουαλία με πάνω από $6 δισ.
