Η κατάθεση του νέου ομοσπονδιακού προϋπολογισμού, με τις παροχές που προβλέπονται ειδικά για την αντιμετώπιση της αύξησης του κόστους ζωής θέτει και το πεδίο «μάχης» ενόψει των επερχόμενων εκλογών.

Από τη μία, η κυβέρνηση Morrison αναδεικνύει την πορεία της αυστραλιανής οικονομίας ως το «δυνατό» χαρτί της και τονίζει πως το σχέδιο της για ένα ακόμη καλύτερο μέλλον αποδίδει -και ως εκ τούτου δεν είναι καιρός για αλλαγή πορείας- ενώ τα όσα προβλέπει ο προϋπολογισμός δεν χορηγούνται λόγω… κάλπης, αλλά έχουν στόχο την καταπολέμηση της ακρίβειας.

Από την άλλη, η αντιπολίτευση επιμένει πως ο Συνασπισμός δεν έχει συγκεκριμένο σχέδιο για το μέλλον. «Έχει την ειλικρίνεια ενός τεχνητού μαυρίσματος (fake tan). Είναι ένα σχέδιο για μία εκλογική αναμέτρηση, όχι ένα σχέδιο για το μέλλον της Αυστραλίας», δήλωσε ο Anthony Albanese.

Ο επικεφαλής των Εργατικών, δήλωσε πάντως ότι το Κόμμα του θα υποστηρίξει μέτρα τα οποία δίνουν προσωρινή, έστω, «ανάσα» για το πορτοφόλι εκατομμυρίων ανθρώπων ανά την Αυστραλία εν μέσω του κύματος ακρίβειας.

Ως… είθισται οι αντιδράσεις επί του προϋπολογισμού είναι ουκ ποικίλες από φορείς της αγοράς, οργανώσεις και οργανισμούς και βέβαια απλούς πολίτες, που χωρίζονται σε «κερδισμένους», «χαμένους», αλλά και… «ούτε κρύο-ούτε ζέστη».

Ο ΝΕΟΣ ΠΡΟΫΠΟΛΟΓΙΣΜΟΣ

Ο νέος ομοσπονδιακός προϋπολογισμός, «το σχέδιο για ένα πιο ισχυρό μέλλον», όπως παρουσιάστηκε από το Υπουργείο Οικονομικών, περιλαμβάνει -κατά την κυβέρνηση Morrison- μέτρα για την ελάφρυνση του κόστους ζωής και τη δημιουργία περισσότερων θέσεων εργασίας, ενώ εγγυάται την παροχή σημαντικών υπηρεσιών και ασφάλειας στους πολίτες της Αυστραλίας.

Τονίζεται πάντως ότι οι κίνδυνοι για τις προοπτικές της Οικονομίας παραμένουν, με την πανδημία να είναι ακόμη στη ζωή μας και την εισβολή της Ουκρανίας να ασκούν πίεση στις τιμές.

Επί του παρόντος, παρέχονται:

-Προσωρινή και στοχευμένη ελάφρυνση του κόστους ζωής στα νοικοκυριά. Τα πιο σημαντικά μέτρα επί τούτου, όπως θα διαβάσετε σε σχετικό θέμα, είναι:

Το νέο βοήθημα, εντός του Απριλίου, ύψους $250 -μία φορά- για συνταξιούχους και παραλήπτες επιδομάτων πρόνοιας και κατόχους άλλων concession cards. Χορηγείται πρόσθετα στην αναπροσαρμογή των συντάξεων πρόσφατα.

Μείωση στο μισό, για τους επόμενους 6 μήνες, στον φόρο καυσίμων (fuel excise) ο οποίος τώρα είναι στα 44,2 σεντς ανά λίτρο.

Η αύξηση της «επιστροφής» φόρου (Low and Middle Income Tax Offset – LMITO) κατά $420 για όσους κερδίζουν λιγότερα από $126.000 το χρόνο.

Επίσης, βάσει του προϋπολογισμού, προβλέπονται:

-Στήριξη σε μικρές επιχειρήσεις

-Βοήθεια στη δημιουργία περισσότερων θέσεων εργασίας, ώστε η ανεργία να μειωθεί κάτω από το 4%.

-Επενδύσεις στην υγεία, την παιδεία και σε άλλες σημαντικές υπηρεσίες. Ενδεικτικά, $6 δισ. δεσμεύονται για την αντιμετώπιση ενός νέου κύματος COVID-19 το χειμώνα, παράλληλα με τη γρίπη.

-Επενδύσεις σε υποδομές, όπως δρόμους, γραμμές τρένων, φράγματα και για την ανάπτυξη της τεχνολογίας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, που θα είναι αναγκαία στο μέλλον.

-Επενδύσεις για πιο ισχυρή άμυνα, σύνορα και ασφάλεια.

«ΚΕΡΔΙΣΜΕΝΟΙ»

«Κερδισμένοι» από τις προβλέψεις του προϋπολογισμού φέρονται να είναι:

-Οι οδηγοί με τη μείωση του φόρου στα καύσιμα, έστω και για 6 μήνες, κατά 50%. Αυτό σημαίνει 22,1 σεντς λιγότερο στο λίτρο. Για να καταστεί βέβαιο πως η μείωση θα «περάσει» στους καταναλωτές και δεν θα υπάρχει αισχροκέρδεια η Επιτροπή Ανταγωνισμού και Προστασίας του Καταναλωτή (ACCC) θα διενεργεί ελέγχους.

-Οι φορολογούμενοι, καθώς προβλέπεται η συνέχιση του Low and Middle Income Tax Offset (LMITO).

-Οι συνταξιούχοι -και εν γένει όσοι λαμβάνουν επιδόματα πρόνοιας- με ένα ακόμη βοήθημα $250 δολ. αλλά τα χρήματα αυτά «απειλούνται» άμεσα από την άνοδο του πληθωρισμού και όπως λένε συμπάροικοι το επίδομα αυτό θα εξανεμιστεί άμεσα.

-Οι γυναίκες, με τις σημαντικές αλλαγές στη γονική άδεια επί πληρωμή (Paid Parental Leave – PPL), στις παροχές για την υγεία και την αντιμετώπιση της βίας.

-Αυτοί που θα κάνουν πρακτική άσκηση, έχουν να λαμβάνουν $5.000 σε δύο χρόνια καθώς ολοκληρώνουν την εκπαίδευσή τους σε κομβικούς τομείς εργασίας, με ελλείψεις δυναμικού. Οι εργοδότες θα λάβουν επίσης επιδόματα έως $15.000 για μισθούς νέων εκπαιδευόμενων.

-Οι μικρές επιχειρήσεις θα έχουν $120 μείωση φόρου για κάθε $100 που δαπανούν για επιμόρφωση του προσωπικού τους. Το ίδιο θα ισχύει για επενδύσεις/μετάβαση στον ψηφιακό Κόσμο, έως $100.000 το χρόνο. Επίσης, προβλέπονται επιπλέον 10.000 βίζες για εξειδικευμένους εργαζόμενους και επιπλέον 11.000 για backpackers.

-Οι υποδομές με επενδύσεις $17,9 δισ.

-Ορισμένοι πρόσφυγες, καθώς ανακοινώθηκαν επιπλέον βίζες για Αφγανούς, αλλά και ανθρώπους από την Ουκρανία. Η «καθαρή μετανάστευση» στην Αυστραλία εκτιμάται ότι θα είναι +180.000 το 2022-2023, μετά και το άνοιγμα των διεθνών συνόρων, ενώ ήταν -89.900 το 2020-2021, +41.000 το 2021-2022. Ήταν +190.000 το 2019-2020.

-Οι Αβορίγινες, με τη δημιουργία περί των 2.000 θέσεων εργασίας (ranger jobs) έως το 2028 στην επαρχία και απομακρυσμένες περιοχές.

-Η Περιφέρεια εν γένει, με περιοχές να λαμβάνουν πάνω από $7 δισ. για έργα υποδομών.

-Οι αγοραστές πρώτης κατοικίας με περισσότερες θέσεις στα προγράμματα στήριξης ώστε να πληρώνουν μόνο 5% προκαταβολή και όχι ασφάλεια επί του δανείου (LMI).

-Η άμυνα με $38 δισ. για την αύξηση του προσωπικού των Ενόπλων Δυνάμεων έως το 2040.

-Η κυβερνοασφάλεια και η συλλογή πληροφοριών, με $9,9 δισ. για το Australian Signals Directorate (ASD) τα επόμενα 10 χρόνια.

-Η ανακύκλωση με $60 εκατ. για καλύτερη τεχνολογία επεξεργασίας μαλακών πλαστικών, όπως σακούλες και συσκευασίες, ως μέρος του μεγαλύτερο «πακέτου» $250 εκατ. που έχει στόχο να βρει νέους τρόπους ώστε να καταστεί η ανακύκλωση πιο αποτελεσματική.

-Ο Great Barrier Reef με επένδυση $1 δισ.

-Η ψυχική υγεία με $547 εκατ. τα επόμενα 5 χρόνια για το National Mental Health & Suicide Prevention Plan.

 «ΧΑΜΕΝΟΙ»

Οι «χαμένοι» του προϋπολογισμού φέρονται να είναι:

-Οι μισθωτοί, καθώς η αύξηση που θα έχουν να λαμβάνουν, παρότι χαρακτηρίζεται η υψηλότερη εδώ και χρόνια από την κυβέρνηση, ενδεχομένως δε θα είναι αρκετή να καλύψει την άνοδο του πληθωρισμού.

-Όσοι νοικιάζουν στέγη και μένουν εκτός αγοράς κατοικίας, καθώς δεν μπορούν να ανταποκριθούν στο ύψος των τιμών.

-Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, καθώς δεν προβλέπεται νέα άμεση χρηματοδότηση.

-Οι… μπύρες, καθώς δεν επαληθεύτηκε η φημολογία για μείωση του ειδικού φόρου κατανάλωσης, όπως ζητούσε η Ένωση Ζυθοποιών της Αυστραλίας, ώστε να στηριχθούν pubs και καταστήματα εστίασης.

-Οι φοροφυγάδες, με την κυβέρνηση να χορηγεί $600 εκατ. στο ATO και στόχο πολυεθνικές, μεγάλες κρατικές και ιδιωτικές εταιρίες, και πλούσιους.

-Ο τομέας των τεχνών που «παλεύει» να ανακάμψει από την πανδημία. Η χρηματοδότηση μειώνεται από $989 εκατ. το 2021-2022 σε $799 εκατ. το 2022-23 και σε $736 εκατ. το 2023-24.

«ΟΥΔΕΤΕΡΟΙ»

-Επιπλέον $468,3 εκατ. θα λάβει φέτος ο τομέας της φροντίδας ηλικιωμένων, παρά τα προβλήματα που καταγράφονται ειδικά με την έλλειψη προσωπικού, ενώ διατέθηκαν $17,7 δισ. πέρυσι. Το National Disability Insurance Scheme θα έχει $33,9 δισ. -αύξηση 4,9% από πέρυσι- σε μία προσπάθεια στήριξης επιπλέον 500.000 άτομα.

-Το περιβάλλον εν γένει, καθώς πέρα από τη μεγάλη επένδυση για τον Great Barrier Reef, δεν προβλέπεται κάτι άλλο «μεγάλο».

-Η βοήθεια προς το εξωτερικό παραμένει στα ίδια επίπεδα.

-Οι νέοι εργαζόμενοι, καθώς πέρα από το πρόγραμμα για την πρακτική άσκηση, δεν υπάρχει κάτι ιδιαίτερο στον προϋπολογισμό για όσους είναι κάτω των 25.