Όπως και πέρυσι, έτσι κι εφέτος ο Στέφανος Τσιτσιπάς (No5 στην παγκόσμια κατάταξη) έκανε ένα καταπληκτικό τουρνουά, μετά τον Αντρέι Ρούμπλεφ (2021) επιβλήθηκε στον τελικό και του Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς-Φοκίνα με 2-0 (6-3, 7-6 (3) και πανηγύρισε απόλυτα δικαιολογημένα την back to back κατάκτηση του τροπαίου του 1000αριού τουρνουά της ATP.
Ο “αναγεννημένος” στην χωμάτινη επιφάνεια Έλληνας πρωταθλητής ήρθε στο Πριγκιπάτο με στόχο να υπερασπιστεί τον τίτλο του και το κατάφερε με τον πλέον εμφατικό τρόπο, στον 20ό τελικό της καριέρας του. Με το τίτλο της Κυριακής έφτασε τους 8 τίτλους, ενώ ήταν ο πρώτος μετά από 11 μήνες και την κατάκτηση του τροπαίου στη Λιόν.
Τσιτσιπάς: “Ξεχωριστό για μένα το Μονακό”
Ως ένα τουρνουά που είναι ξεχωριστό για τον ίδιο χαρακτήρισε το Monte Carlo Masters ο Στέφανος Τσιτσιπάς, λίγα λεπτά μετά την κατάκτηση του back to back τίτλου του στο Πριγκιπάτο με τη νίκη του επί του Νταβίντοβιτς-Φοκίνα (2-0) στον τελικό.
Στις δηλώσεις που έκανε ο 23χρονος πρωταθλητής ευχαρίστησε την ομάδα του και την οικογένειά του για τη στήριξη που του παρέχουν, ενώ δεν παρέλειψε να μιλήσει με κολακευτικά λόγια για τον Ισπανό αντίπαλό του.
«Αλεχάντρο, θα ήθελα να σου δώσω συγχαρητήρια, καθώς θυμάμαι την πρώτη φορά που έπαιξα σε τελικό πόσο σημαντικό ήταν για μένα, οπότε καταλαβαίνω και νιώθω πώς αισθάνεσαι. Θα ήθελα να δώσω επίσης συγχαρητήρια στην ομάδα σου. Έχουμε δρόμο μπροστά μας. Συνέχισε να δουλεύεις σκληρά. Γνωρίζεις καλά ότι το τένις θέλει πολλές θυσίες και σου εύχομαι καλή τύχη στην καριέρα σου.»
Αναφερόμενος στο τουρνουά, ο Τσιτσιπάς σχολίασε: «Ήταν ένα θαυμάσιο event. Κέρδισα πέρυσι και το επανέλαβα κι εφέτος. Αυτό το μέρος έχει μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου. Θέλω να ευχαριστήσω για την άψογη πραγματικά οργάνωση του τουρνουά.
Όταν ήμουν έξι ετών ήταν το πρώτο τουρνουά που είδα. Και μετά από πολλά χρόνια κατάφερα να είμαι εδώ. Αυτό δεν θα συνέβαινε χωρίς την συμπαράσταση της ομάδας μου, αλλά και τη σκληρή δουλειά που κάναμε. Την οικογένειά μου και την ομάδα. Αν η οικογένειά μου δεν έπαιρνε το ρίσκο να με φέρει στην ακαδημία δεν θα ήμουν εδώ σήμερα.
Όλα ήταν άψογα στο τουρνουά, δεν ήταν μόνο οι υπεύθυνοι αλλά και οι εθελοντές. Όλοι μας βοήθησαν για να μπορέσουμε να είμαστε σε καλή κατάσταση. Επίσης θα ήθελα να ευχαριστήσω και τους συμπατριώτες μου που ήρθαν εδώ και με έκαναν να νιώσω ελαφρά περισσότερο σαν στο σπίτι μου. Να ευχαριστήσω και όλους τους υπόλοιπους, Ιταλούς, Γάλλους, Μονεγάσκους που κάνατε τόσο υπέροχο αυτό το event. Μονακό σε ευχαριστώ.»
Την ανωτερότητα του Στέφανου Τσιτσιπά στον τελικό παραδέχθηκε και ο Νταβίντοβιτς-Φοκίνα. Ο Ισπανός απέτυχε να πάρει τον πρώτο τίτλο της καριέρας του, παρ΄ όλα αυτά αναγνώρισε ότι ο Έλληνας πρωταθλητής έπαιξε καλύτερα: «Συγχαρητήρια Στέφανε, ήσουν καλύτερος από εμένα σήμερα. Ελπίζω να παίξουμε πολλές φορές και στο μέλλον. Το άξιζες με το παιχνίδι που έκανες.»
Ο Νταβίντοβιτς-Φοκίνα νο46 στον κόσμο, αλλά από την Μεγάλη Δευτέρα πήγε στο νο26, έκανε μία εξαιρετική εβδομάδα στο τουρνουά, η οποία ξεκίνησε με νίκη επί του Νόβακ Τζόκοβιτς στο 2ο γύρο, συνεχίστηκε με τις επιτυχίες του επί των Γκοφάν, Φριτς και Ντιμιτρόφ, αλλά στον τελικό το εμπόδιο του Τσιτσιπά αποδείχθηκε αξεπέραστο γι΄ αυτόν.
Οι δύο φιναλίστ είχαν συναντηθεί άλλη μία φορά μέσα στο 2022, με τον 23χρονο Έλληνα τενίστα να επικρατεί… στα σημεία του Ισπανού. Συγκεκριμένα στις 8/02 στο Ρότερνταμ, ο Τσιτσιπάς χρειάστηκε να καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια για να νικήσει με 2-1 τον 22χρονο αντίπαλό του και να προκριθεί στον 2ο γύρο του 500αριού τουρνουά της ολλανδικής πόλης.
Στη αναμέτρηση, αν και ο Φοκίνα ξεκίνησε με break στον τελικό και προηγήθηκε 2-1, ο Τσιτσιπάς ανέκτησε γρήγορα τα ηνία του αγώνα κι αφού “¨εσβησε” το πλεονέκτημα του Ισπανού, μπήκε μπροστά με 5-3 κι έχοντας το σερβίς έφτασε στο 6-3 και στο 1-0.
Break… με το καλημέρα για τον κορυφαίο τενίστα όλων των εποχών στην Ελλάδα στο δεύτερο σετ, προηγήθηκε με 2-0, αλλά ο Νταβίντοβιτς-Φοκίνα “απάντησε” με τρία σερί game και προηγήθηκε 3-2.
Μέχρι το 8ο game οι δύο φιναλίστ βάδιζαν «χέρι-χέρι», αλλά ο Τσιτσιπάς “έσπασε” ξανά το σερβίς του αντιπάλου του και προηγήθηκε με 5-4. Κι ενώ είχε την κατάσταση στα χέρια του και σέρβιρε για τη νίκη, ο Ισπανός βρήκε τα ψυχικά αποθέματα να ισοφαρίσει (5-5) και να προηγηθεί με 6-5, βάζοντας δύσκολα στον Έλληνα.
Στο σημείο εκείνο, όμως, ο Τσιτσιπάς έδειξε την κλάση του κι αφού ισοφάρισε, στο tie break επικράτησε εύκολα με 7-6 (3) και πήρε το τρόπαιο.
