Το φετινό είναι το πρώτο Πάσχα μετά το ξέσπασμα της πανδημίας που οι ορθόδοξες εκκλησίες άνοιξαν και πάλι για να υποδεχθούν τους πιστούς, που με λαχτάρα περίμεναν να βιώσουν το κατανυκτικό κλίμα των λειτουργιών της Μεγάλης Εβδομάδας.

Αυτό, όμως, δεν ισχύει για τους τρεις ναούς του Ρίβερλαντ, με τους 1.000 περίπου Ελληνορθόδοξους οι οποίοι δυστυχώς, δεν έχουν ιερέα για να λειτουργήσει φέτος το Πάσχα, καθώς ο εδώ και χρόνια συνταξιούχος π. Δημήτριος Μωραΐτης, που παραμένει στις επάλξεις για να μην κλείσουν οι ναοί, νοσεί από κορονοϊό, όπως επίσης, και ο αντικαταστάτης του, π. Δανιήλ.

Οι Ελληνικές Ορθόδοξες Κοινότητες Ρένμαρκ και Μπέρι εξέδωσαν επείγουσα ανακοίνωση την Τετάρτη το βράδυ, σύμφωνα με την οποία παρά τις προσπάθειες που κατέβαλαν δεν τα κατάφεραν να σταλεί αντικαταστάτης.

«Τονίσαμε στην Αρχιεπισκοπή, ότι το Ρίβερλαντ έχει πολλούς ενορίτες που παρακολουθούν τη λειτουργία της Μεγάλης Εβδομάδας, αλλά μας απάντησαν ότι δεν υπάρχει διαθέσιμος ιερέας».

Τα Συμβούλια των Κοινοτήτων αποφάσισαν να ανοίξουν στους πιστούς τον ιερό ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Ρένμαρκ, οι οποίοι θα μπορούν να παρακολουθήσουν σε ζωντανή αναμετάδοση από τον ιερό ναό Αγίου Γεωργίου Thebarton Νοτίου Αυστραλίας, όλες τις Ακολουθίες από την Μ. Πέμπτη έως και το Μ. Σάββατο το βράδυ.

«Καθώς δεν θέλαμε να απογοητεύσουμε την κοινότητά μας, κανονίσαμε να παραμείνει η εκκλησία μας ανοιχτή και να αναμεταδίδονται ζωντανά οι λειτουργίες από την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου της Αδελαΐδας» αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Έτσι, η εκκλησία στο Ρένμαρκ άνοιξε χθες το βράδυ με τους πιστούς να ακολουθούν το τελετουργικό κανονικά, ενώ στόλισαν και Επιτάφιο.

«Είναι σημαντικό να μαζευτούμε και να γεμίσουμε την εκκλησία μας, για να δείξουμε τη δύναμη και την υποστήριξη στην κοινότητά μας με ελληνικό πληθυσμό πάνω από 1.000 άτομα και 3 εκκλησίες στο Riverland» τονίζεται στην ανακοίνωση.

Η ανακοίνωση προκάλεσε αναστάτωση στους ενορίτες, οι οποίοι, σχολιάζοντας προσπάθησαν να προτείνουν κάποιες εναλλακτικές λύσεις, χωρίς, βέβαια, να λείπουν και οι αιχμές περί αδιαφορίας για την Περιφέρεια.

Κάποιοι πρότειναν να έρθουν ιερείς από άλλες Πολιτείες, ενώ στο ερώτημα αν θα μπορούσε να τελέσει τις λειτουργίες ο Επίσκοπος, η απάντηση ήταν ότι και ο ίδιος βρίσκεται σε επιφυλακή καθώς ακόμα και μέσα στην Αδελαΐδα υπάρχουν ανωμαλίες λόγω της νόσησης πολλών ιερέων από κορονοϊό.

Χαρακτηριστικό ήταν το σχόλιο της κόρης ιερέα, η οποία φαίνεται να βιώνει το πρόβλημα εκ των έσω, κατά κάποιο τρόπο: «Πρέπει όλοι σας να καταλάβετε ότι αυτή δεν είναι μια κακόβουλη απόφαση από την πλευρά της Αρχιεπισκοπής. Αυτή τη στιγμή υπάρχει κρίσιμη έλλειψη ιερέων λόγω ασθενειών. Ο πατέρας μου λειτουργεί τη Μεγάλη Εβδομάδα σε δύο Ενορίες, κάνοντας κάθε λειτουργία διπλά, όντας ηλικιωμένος και αδιάθετος, για να διασφαλίσει ότι όσο το δυνατόν περισσότεροι ενορίτες θα γιορτάσουν το Πάσχα. Ζητώ από όλους σας να είστε υπομονετικοί με τους κληρικούς μας και να δείξετε την κατανόηση και την πίστη σας. Αυτή είναι μια δύσκολη περίοδος για την εκκλησία μας και κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν. Η ιδέα της ζωντανής μετάδοσης είναι θαυμάσια. Ελπίζω να έχετε ένα ευλογημένο Πάσχα» καταλήγει το σχόλιο.

Πάντως, το ζήτημα είναι σοβαρό και η πανδημία έφερε στην επιφάνεια την εικόνα που επικρατεί στους ναούς, ιδιαίτερα στις πιο απομακρυσμένες ενορίες, λόγω της έλλειψης ιερέων.

Μέχρι τη στιγμή της δημοσίευσης του παρόντος, ο «Νέος Κόσμος» προσπαθούσε να επικοινωνήσει με τις προέδρους των δύο Κοινοτήτων σε Ρένμαρκ και Μπέρι, χωρίς επιτυχία.