Ο περσινός Κυπελλούχος ΠΑΟΚ είναι (μετά τον Παναθηναϊκό) ο δεύτερος φιναλίστ του εφετινού Κυπέλλου Ελλάδας, καθώς έφυγε με ισοπαλία 1-1 απ’ το «Γ. Καραϊσκάκης» στον δεύτερο ημιτελικό με τον Ολυμπιακό, έπειτα από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που κρίθηκε στην παράταση και στις… λεπτομέρειες, με το εκτός έδρας γκολ που σημείωσε ο Τσόλακ στο 109’!
Μετά από ένα τρομερό σε ένταση, πάθος κι ευκαιρίες ματς που έμεινε στο 0-0 στην κανονική διάρκεια, ο Ελ Αραμπί με εύστοχο πέναλτι στο 105’ έδωσε το προβάδισμα στον Ολυμπιακό, όμως στο φινάλε «μίλησε» ο Κροάτης φορ του ΠΑΟΚ που πέτυχε το γκολ της πρόκρισης, τέσσερα λεπτά μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο.
Στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας για 30ή φορά στην Ιστορία του και πρώτη έπειτα από 8 χρόνια, προκρίθηκε ο Παναθηναϊκός, καθώς επικράτησε (και) στον δεύτερο ημιτελικό της Λαμίας στο «Αθανάσιος Διάκος», αυτή τη φορά με 2-0 κι έκλεισε θέση για το καταληκτικό ματς της διοργάνωσης, που θα πραγματοποιηθεί στις 21 Μαΐου στο ΟΑΚΑ, διεκδικώντας το 19ο τρόπαιό του στο θεσμό.
Με το προβάδισμα του 1-0 απ’ τον πρώτο αγώνα, ο Παναθηναϊκός πήρε την κατοχή της μπάλας απ’ τα πρώτα λεπτά, ψάχνοντας ένα γρήγορο γκολ και μόλις στο 7’ έφτασε κοντά στο προβάδισμα, όταν ο Παλάσιος επιχείρησε να αιφνιδιάσει από πολύ πλάγια τον Σαράνοβ, ο οποίος απέκρουσε εντυπωσιακά με τα ακροδάκτυλά του.
Ο Παναθηναϊκός και ο ΠΑΟΚ “σφράγισαν” την παρουσία τους στον εφετινό τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας 2021/22, μετά τις προκρίσεις τους επί της Λαμίας και του Ολυμπιακού αντίστοιχα και θα αναμετρηθούν για 5η φορά στην Ιστορία τους στο καταληκτικό παιχνίδι της δεύτερης τη τάξει, μεγάλης διοργάνωσης του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Οι “πράσινοι” προκρίθηκαν για 30ή φορά σε τελικό του Κυπέλλου, μετρώντας 18 κατακτήσεις και 11 χαμένους τελικούς, ενώ ο ΠΑΟΚ φτάνει για 22η φορά στο τελευταίο παιχνίδι του Κυπέλλου, έχοντας συνολικά 8 τρόπαια και 13 χαμένους τελικούς. Το εντυπωσιακό, ωστόσο, για τον δικέφαλο του Βορρά, είναι το γεγονός πως προκρίθηκε για 5η φορά σε τελικά στα τελευταία 6 χρόνια, μετρώντας ένα τρομερό “4 στα 4” στις τελευταίες παρουσίες του (2017, 2018, 2019, 2021).
Στις προηγούμενες 4 φορές που αναμετρήθηκαν σε τελικό Κυπέλλου ο Παναθηναϊκός με τον ΠΑΟΚ, οι “πράσινοι” έγραψαν 3 κατακτήσεις έναντι μίας του ΠΑΟΚ, με την τελευταία μεταξύ τους μονοναχία να καταγράφεται το 2014, όταν το “τριφύλλι” επικράτησε με 4-1 στο ΟΑΚΑ, χάρις σε τρία γκολ του Μάρκους Μπεργκ κι ένα του Νίκου Καρέλη.
Αναλυτικά οι τέσσερις προηγούμενες αναμετρήσεις του Παναθηναϊκού με τον ΠΑΟΚ σε τελικούς και οι σκόρερ:
1954/55 Παναθηναϊκός-ΠΑΟΚ 2-0 24′ Κουρτζίδης, 31′ Πανάκης
1971/72 ΠΑΟΚ-Παναθηναϊκός 2-1 3′, 89′ Κούδας – 90′ Παπαδημητρίου
1976/77 Παναθηναϊκός-ΠΑΟΚ 2-1 29′ Παπαδημητρίου, 83′ Βακάλης – 43′ Τερζανίδης
2013/14 Παναθηναϊκός-ΠΑΟΚ 4-1 15′, 50′, 88′ Μπεργκ, 54′ Καρέλης – 70′ πέν. Βούκιτς
