Αυτήν την εβδομάδα η Αυστραλία χτύπησε παγκόσμιο «αρνητικό» ρεκόρ σε μολύνσεις από τον κορονοϊό.
Σύμφωνα με τις παγκόσμιες βάσεις δεδομένων, η Αυστραλία ήταν η πρώτη χώρα στον κόσμο σε κατά κεφαλήν μολύνσεις από COVID-19 (αν δεν λάβουμε υπόψη τα μικροσκοπικά νησιά Montserrat, Anguilla και Falklands).
Την Παρασκευή, ολόκληρη η χώρα κατέγραψε 54.591 νέα κρούσματα, μετά από δύο συνεχόμενες ημέρες με περίπου 58.000 κρούσματα, και τη Δυτική Αυστραλία να προετοιμάζεται για νέα ρεκόρ μολύνσεων.
Το Σάββατο, ο εβδομαδιαίος μέσος όρος ήταν πάνω από 48.000 ημερήσια κρούσματα, με αποτέλεσμα η Αυστραλία να βρίσκεται πίσω μόνο από τη Γερμανία και τις ΗΠΑ στο σύνολο των νέων ημερήσιων κρουσμάτων που καταγράφονται.
Χώρες, όμως, όπως η Δανία, έχουν καταργήσει τη σύσταση να εξεταστεί ο πληθυσμός για τον κορονοϊό, ενώ άλλες έχουν χαλαρώσει παρόμοια μέτρα, γεγονός που καθιστά δύσκολο τις ακριβείς συγκρίσεις μεταξύ των χωρών σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ωστόσο, στην Αυστραλία, οι νοσηλείες και οι θάνατοι ακολουθούν επίσης ανοδική πορεία, με τον μέσο αριθμό των θανάτων ημερησίως από COVID στους 40, να έχει διπλασιαστεί από τον Μάρτιο.
Εν μέσω προεκλογικής εκστρατείας, όπου μόλις και μετά βίας γίνεται αναφορά στον κορονοϊό, και με έναν πόλεμο να μαίνεται στην Ουκρανία, το κόστος ζωής να έχει ανέβει, ο ιός είναι λογικό να έχει εξαφανιστεί από το «ραντάρ» για κάποιους.
Και οι ειδικοί το κατανοούν.
«Έχουμε όλοι βαρεθεί [τον ιό]» λέει ο διευθύνων σύμβουλος του Ινστιτούτου Burnet Brendan Crabb, στο ABC.
«Αλλά ο αριθμός των κρουσμάτων που βλέπουμε στην Αυστραλία είναι πολύ ανησυχητικός. Τόσοι πολλοί άνθρωποι είναι πολύ, πολύ άρρωστοι».
Ωστόσο, ο Δρ Crabb, εξηγεί ότι μετά από δύο χρόνια ακραίων περιορισμών, οι κυβερνήσεις και οι πολιτικοί φοβούνται πλέον να μιλήσουν για τον κορονοϊό. Αντ’ αυτού, αφαιρούν την υποχρέωση χρήσης της μάσκας και κρύβονται «πίσω από το δάχτυλό τους», αγνοώντας ότι η μεταδοτικότητα είναι το βασικό στοιχείο που οδηγεί στην άνοδο των μολύνσεων, των νοσηλειών, με αποτέλεσμα, να έχει προκαλέσει τεράστιο αντίκτυπο στην κοινωνία.
Πέρα από το τεράστιο πρόβλημα που προκαλεί στις επιχειρήσεις, «ως έθνος, αγνοούμε επίσης τον αντίκτυπο στην υγεία. Πόσα από τα 350.000 και πλέον ενεργά κρούσματα στην Αυστραλία αυτή τη στιγμή θα έχουν χρόνιες επιπτώσεις; Τα στοιχεία από το εξωτερικό δείχνουν ότι θα είναι το 10%. Και αυτό θα έχει αντίκτυπο στην καρδιά, στους πνεύμονες, στα όργανα και στον εγκέφαλό τους.
Σύμφωνα με την επιδημιολόγο του Πανεπιστημίου Μελβούρνης, Nancy Baxter, τα πράγματα μπορεί «να χειροτερέψουν».
«Το COVID είναι πλέον μία από τις σημαντικότερες αιτίες θανάτου στην Αυστραλία, και μέχρι το τέλος του έτους θα συγκαταλέγεται στις πρώτες τρεις βασικές αιτίες θανάτου» δήλωσε στο ABC.
«Και με την αύξηση του αριθμού των κρουσμάτων, [έρχονται] νέες παραλλαγές του ιού, που θα προκαλέσουν ακόμα μεγαλύτερο αντίκτυπο».
Όπως υποστηρίζει η Δρ Baxter, η εμφάνιση νέων υποπαραλλαγών της «Όμικρον» στην Αυστραλία, περιπλέκει τα πράγματα.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι οι παραλλαγές αυτές μπορεί να οδηγήσουν σε επαναμόλυνση των ανθρώπων, οδηγώντας σε νέα αύξηση των κρουσμάτων, όπως παρατηρείται στη Νότια Αφρική και σε ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ.
Ο ιολόγος του Ινστιτούτου Westmead, Tony Cunningham, ο οποίος μελετά την εξέλιξη των ιών για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, δήλωσε ότι η συνεχής εμφάνιση νέων παραλλαγών σε όλο τον κόσμο είναι «ανησυχητική».
«Το πρόβλημα είναι ότι δεν γνωρίζουμε αρκετά», δήλωσε ο καθηγητής Cunningham.
«Δεν ξέρουμε αν μία από αυτές τις νέες παραλλαγές θα αποκτήσει την ικανότητα να μολύνει τους πνεύμονες στον ίδιο βαθμό που το κάνει, ας πούμε, η «Δέλτα».
«Το COVID είναι παντού. Και έτσι έχουμε περισσότερες πιθανότητες να αναδυθούν παραλλαγές».
Ο επιδημιολόγος του Πανεπιστημίου της Νότιας Αυστραλίας, Adrian Easterman, δήλωσε ότι τα κρούσματα «θα αυξηθούν» σε όλη την Αυστραλία.
«Και οι νοσηλείες θα συνεχίσουν να αυξάνονται όσο αυξάνονται τα κρούσματα», είπε.
«Οι κυβερνήσεις μας, στέλνουν το μήνυμα ότι όλα έχουν τελειώσει. Δεν είμαστε στο τέλος ακόμα. Βρισκόμαστε στην τελική φάση. Έχουμε αρκετά καλό ποσοστό εμβολιασμού, καλές θεραπείες, και τουλάχιστο έναν σημαντικό μέρος του πληθυσμού έχει αποκτήσει ανοσία».
«Αλλά δεν έχουμε τελειώσει».
ΚΑΜΙΑ ΑΝΑΠΑΥΛΑ ΓΙΑ ΤΟ ΠΡΟΣΩΠΙΚΟ ΥΓΕΙΑΣ
Ένα τμήμα της κοινωνίας που γνωρίζει πολύ καλά ότι η πανδημία «δεν έχει τελειώσει» είναι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης της χώρας.
Αυτή την εβδομάδα το Βασιλικό Κολέγιο Ιατρών της Αυστραλασίας επανέλαβε την έκκλησή του για επείγουσα δράση σχετικά με την επαγγελματική εξουθένωση και την εξάντληση στον τομέα της Υγείας, λέγοντας ότι «δεν υπάρχει ανάπαυλα».
Ο πρόεδρος του Αυστραλιανού Ιατρικού Συλλόγου, Omar Khorshid, δήλωσε ότι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης αισθάνονται ότι υπάρχει «σκόπιμη αποσιώπηση» των συνεχιζόμενων προκλήσεων που θέτει το COVID-19 στο σύστημα Υγείας.
«Έχουμε κολλήσει», δήλωσε.
«Αντιμετωπίζουμε το COVID σαν να πρόκειται για κρυολόγημα και λέμε όχι στις μάσκες. Αλλά εξακολουθούν να έρχονται πολλοί άνθρωποι στα νοσοκομεία με COVID και φυσικά δεν υπάρχει προσωπικό», είπε.
Ο Δρ Khorshid προσθέτει ότι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης έχουν βαρεθεί, ιδίως όσον αφορά τα μηνύματα των πολιτικών ότι η πανδημία «τελείωσε».
«Στο Περθ [όπου βρίσκομαι], λένε ότι σύντομα μπορεί να έχουμε 20.000 έως 25.000 νέα κρούσματα την ημέρα» είπε.
«Και είχαμε πολλές ανεπίσημες αναφορές για ανθρώπους που δεν έκαναν εξετάσεις ή όταν βρέθηκαν θετικοί, δεν κατέγραφαν το αποτέλεσμα.
Και, φυσικά, αυτό επηρεάζει τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης. Για παράδειγμα, μόνο στην Δυτική Αυστραλία, έχουμε περίπου 2.500 εργαζόμενους εκτός εργασίας αυτή τη στιγμή.
Αισθανόμαστε ότι δεν έχει δοθεί καμία προσοχή στη δεινή θέση των δημόσιων νοσοκομείων μας. Και οι εργαζόμενοί μας δεν μπορούν να καταλάβουν γιατί».
ΤΑ ΚΡΟΥΜΑΤΑ ΚΑΙ ΤΑ ΘΥΜΑΤΑ ΤΟΥ ΙΟΥ ΤΗΝ ΚΥΡΙΑΚΗ
Σύμφωνα με τις τελευταίες ανακοινώσεις, 21 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τον κορονοϊό το τελευταίο εικοσιτετράωρο.
Στις Πολιτείες που ανακοίνωσαν μέχρι στιγμής την ημερήσια καταγραφή της Κυριακής, η Βικτώρια κατέγραψε 10 θανάτους και 10.197 νέα κρούσματα, η ΝΝΟ 4 θανάτους και 9.036 κρούσματα, η Τασμανία έναν θάνατο και ακόμα 817 κρούσματα, το Queensland 2 θανάτους και 4.812 κρούσματα, η Περιοχή της Πρωτεύουσας (ACT) 885 νέα κρούσματα, και η Δυτική Αυστραλία 4 θανάτους και 12.399 νέα κρούσματα. Σχεδόν 2.800 ασθενείς νοσηλεύονται με κορονοϊό στα νοσοκομεία της χώρας.
