Στην “απραξία” της προηγούμενης κυβέρνησης αποδίδει ο υπουργός Ενέργειας, Chris Bowen, την αναμενόμενη εκτίναξη της τιμής του ηλεκτρικού ρεύματος στα ύψη.
“Για εννέα χρόνια δεν έκαναν τίποτα” είπε ο κ. Bowen, καθώς η αρμόδια Αρχή (Australian Energy Regulator – AER) ενέκρινε αυξήσεις έως και 18%.
Το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας θα είναι και το πρώτο μεγάλο τεστ για την κυβέρνηση Albanese που είχε αναδείξει το θέμα της αύξησης του κόστους ζωής (και τη συγκράτησή του) κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας.
Συγκεκριμένα εκατομμύρια νοικοκυριά ανά την Αυστραλία θα λάβουν «φουσκωμένους» λογαριασμούς ρεύματος τους επόμενους μήνες, καθώς μέρος των αυξήσεων στις τιμές ενέργειας για τους προμηθευτές λόγω των εξελίξεων σε διεθνές επίπεδο -ειδικά τον πόλεμο στην Ουκρανία- περνούν στους καταναλωτές.
Όπως αποφάσισε η αρμόδια Αρχή (Australian Energy Regulator – AER) οι τιμές βάσης, θα αυξηθούν από 8,5% έως 18,3% στη Νέα Νότια Ουαλία, έως 12,6% στο νοτιοανατολικό Κουίνσλαντ και 9,5% σε όλη την Αυστραλία.
Αντίστοιχα θα επηρεαστούν και οι μικρές επιχειρήσεις, καθώς «έρχεται» αύξηση 13,5%.
Οι αυξήσεις θα «περάσουν» στους λογαριασμούς από τον Ιούλιο και θα στοιχίσουν έως 250 δολ. περισσότερα το χρόνο σε ορισμένες περιπτώσεις, βάσει των στοιχείων της Australian Competition and Consumer Commission, με το μέσο λογαριασμό για μία οικία να διαμορφώνεται στα 1.434 δολ. το χρόνο.
Αύξηση και στη Βικτώρια, αλλά μικρότερη περί το 5%, ανακοίνωσε η Essential Services Commission.
Στην Πολιτεία θα επηρεαστούν περί το 7% των νοικοκυριών και το 16% των μικρών επιχειρήσεων.
Κατά μέσο όρο, στη Βικτώρια, ο ετήσιος λογαριασμός ρεύματος θα είναι αυξημένος κατά 61 δολ. για νοικοκυριά και κατά 270 δολ. για μικρές επιχειρήσεις.
Η Clare Savage, επικεφαλής της AER, έκανε λόγο για μία «ιδιαίτερα δύσκολη» απόφαση, αλλά τόνισε ότι οι πιέσεις που αντιμετωπίζουν οι προμηθευτές ενέργειας είναι πραγματικές.
Τόνισε ότι η τιμή βάσης (benchmark price) ίσως δεν είναι η χαμηλότερη διαθέσιμη και κάλεσε τους καταναλωτές να ψάξουν για προσφορές.
«Θέτοντας αυτές τις νέες τιμές DMO (default market offer), κατανοούμε το σημαντικό αντίκτυπο που θα έχουν σε κάποιους καταναλωτές, οι οποίοι ήδη τα βγάζουν πέρα δύσκολα με τις πιέσεις του κόστους ζωής», δήλωσε.
Αλλά, πρόσθεσε, «αν ένας μεγάλος αριθμός προμηθευτών δεν μπορούν να καλύψουν το κόστος και αναγκαστούν να εξέλθουν της αγοράς, όπως είδαμε πρόσφατα στο Ηνωμένο Βασίλειο, αυτό θα προσθέσει μεγαλύτερο κόστος στους καταναλωτές».
Οι επιχειρηματικές επενδύσεις στην Αυστραλία ήταν χαμηλότερες του αναμενόμενου στο α΄ τρίμηνο, δημιουργώντας αμφιβολίες για τον ρυθμό οικονομικής ανάπτυξης στην αρχή του έτους.
Στο μεταξύ, οι επιχειρηματικές επενδύσεις μειώθηκαν κατά 0,3% στο α΄ τρίμηνο σε σχέση με το δ΄ τρίμηνο, ανακοίνωσε η στατιστική υπηρεσία της Αυστραλίας.
Οι οικονομολόγοι ανέμεναν αύξηση των επιχειρηματικών επενδύσεων 1,5% στο τρίμηνο, οι επενδύσεις στα κτήρια και στις δομές, μειώθηκαν 1,7%, ενώ οι επενδύσεις σε εξοπλισμό και μηχανήματα αυξήθηκαν κατά 1,2%.
Ωστόσο, οι προοπτικές παραμένουν ισχυρές, με τις επιχειρήσεις να αναμένουν επενδύσεις 130 δισ. δολαρίων Αυστραλίας (92,13 δισ. δολάρια) στη χρήση μέχρι τις 30 Ιουνίου, υψηλότερα κατά 11,8% από τις αρχικές εκτιμήσεις.
