Δύο ακόμη κρούσματα «ευλογιά των πιθήκων» (monkeypox) εντοπίστηκαν στην Νέα Νότια Ουαλία το περασμένο 48ωρο, με το σύνολο των θετικών περιπτώσεων στην Αυστραλία να ανέρχεται -έως το μεσημέρι της Παρασκευής- στα τέσσερα (3 στη Ν.Ν.Ο. και 1 στη Βικτώρια).
Το υπουργείο Υγείας της Ν.Ν.Ο. ανέφερε ότι οι δύο νέες θετικές περιπτώσεις αφορούν άντρες, στα 50 τους χρόνια, οι οποίοι δε σχετίζονται μεταξύ τους ή με το πρώτο κρούσμα.
Ο ένας επέστρεψε στο Σίδνεϊ από το Κουίνσλαντ κι ο άλλος από ταξίδι στην Ευρώπη.
Η επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας της Πολιτείας, Δρ Kerry Chant, επεσήμανε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για μετάδοση της «ευλογιάς των πιθήκων» στην κοινωνία ευρύτερα.
Η ασθένεια αυτή, επανέλαβε, είναι ενδημική κατά τόπους στην Αφρική, αλλά από τον Μάιο και έπειτα εκατοντάδες κρούσματα έχουν καταγραφεί και σε άλλες χώρες, ειδικά στην Ευρώπη.
Ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (Π.Ο.Υ.) Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγέσους δήλωσε την Πέμπτη ότι η ξαφνική εμφάνιση της «ευλογιάς των πιθήκων» ταυτόχρονα σε πολλά μέρη του Κόσμου, υποδηλώνει ότι μπορεί να υπήρξε μη ανιχνεύσιμη μετάδοση για κάποιο χρονικό διάστημα.
Από τη στιγμή που το Ηνωμένο Βασίλειο ανέφερε για πρώτη φορά ένα επιβεβαιωμένο κρούσμα στις 7 Μαΐου, περισσότερα από 550 επιβεβαιωμένα κρούσματα της νόσου έχουν επαληθευτεί σε 30 χώρες εκτός των χωρών της δυτικής και κεντρικής Αφρικής.
Η κορυφαία εμπειρογνώμονας της υπηρεσίας υγείας των Ηνωμένων Εθνών για την «ευλογιά των πιθήκων», Ρόσαμουντ Λούις, σημείωσε ότι η εμφάνιση τόσων περιπτώσεων σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης και σε άλλες χώρες, «είναι ξεκάθαρα λόγος ανησυχίας και υποδηλώνει μη ανιχνευμένη μετάδοση για κάποιο διάστημα».
«Δεν γνωρίζουμε αν είναι εβδομάδες, μήνες ή 1-2 χρόνια», ανέφερε, προσθέτοντας ότι «δεν ξέρουμε πραγματικά αν είναι πολύ αργά για να περιοριστεί».
Η «ευλογιά των πιθήκων» σχετίζεται με την ευλογιά, η οποία σκότωνε εκατομμύρια σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο πριν εξαλειφθεί το 1980.
Ωστόσο, είναι πολύ λιγότερο σοβαρή, με συμπτώματα που συνήθως περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό και εξάνθημα που μοιάζει με ανεμοβλογιά και εξαφανίζεται μετά από μερικές εβδομάδες.
«Οποιοσδήποτε μπορεί να μολυνθεί από την ‘ευλογιά των πιθήκων ‘εάν έχει στενή σωματική επαφή με κάποιον άλλο που έχει μολυνθεί», εξήγησε ο κ. Γκεμπρεγέσους.
Προέτρεψε δε τους πολίτες των χωρών να βοηθήσουν στο «να καταπολεμήσουν το ‘στίγμα», που θα μπορούσε να αποτρέψει τα μολυσμένα άτομα από το να αναζητήσουν φροντίδα, καθιστώντας πιο δύσκολη τη διακοπή της μετάδοσης.
Τα εμβόλια που έχουν αναπτυχθεί για την ευλογιά έχουν βρεθεί αποτελεσματικά περίπου στο 85% και στην πρόληψη της «ευλογιάς των πιθήκων», αλλά αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε έλλειψη.
Ο Π.Ο.Υ. δεν προτείνει μαζικό εμβολιασμό, αλλά στοχευμένη χρήση σε ορισμένα περιβάλλοντα για την προστασία των εργαζομένων στον τομέα της υγείας και των ατόμων που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης.
