Η νέα «σφαλιάρα» της Κεντρικής Τράπεζας της Αυστραλίας (RBA) προς τους δανειολήπτες, αν και αναμενόμενη, δεν ήταν λιγότερο οδυνηρή για… την τσέπη τους, καθώς το επιτόκιό της αυξήθηκε κατά 0,50% στο 0,85% πλέον συνολικά.

Η άνοδος του 0,50% ήταν μεγαλύτερη από τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων και η υψηλότερη εδώ και 22 χρόνια από την RBA.

Υπενθυμίζεται ότι με τον πληθωρισμό στο 5,1% το τρίμηνο του Μαρτίου φέτος το επιτόκιο πριν ένα μήνα, εν μέσω της προεκλογικής περιόδου, είχε αυξηθεί -για πρώτη φορά εδώ και 11 χρόνια- από το ιστορικά χαμηλό του 0,1% στο 0,35% (+0,25%).

Και για να γίνει πιο… λιανά τι σημαίνει αυτό για όσους αποπληρώνουν ένα δάνειο 500.000 δολ., το +0,25% ήταν βάρος επιπλέον 65 δολ. στη μηνιαία δόση (και +130 δολ. στο 1.000.000 δολ.)

Με τη νέα αύξηση του 0,50% -αν περάσει εξ ολοκλήρου από τις τράπεζες στους πελάτες τους- η δόση κάθε μήνα αυξάνεται περαιτέρω κατά 133 δολ. στα 500.000 δολ. (και στο διπλάσιο ποσό για ένα δάνειο 1.000.000 δολ.)

Το… κακό δε σταματά εδώ μάλιστα, καθώς η RBΑ, θέλοντας να τιθασεύσει τον πληθωρισμό αναμένεται να «ακριβύνει» περισσότερο το διαθέσιμο χρήμα, δηλαδή να προχωρήσει σε νέες αυξήσεις, με το επιτόκιο στο τέλος της χρονιάς να προβλέπεται στο 2,5%.  Για όσους δεν αρέσκονται σε υπολογισμούς όσοι αποπληρώνουν ένα δάνειο 500.000 δολ. θα έχουν έναν επιπλέον βραχνά 652 δολ. στη δόση τους τότε (και διπλάσιο αυτοί που έχουν δανειστεί 1.000.000 δολ.)

Όσοι έχουν πάντως καταθέσεις και δε χρωστούν, ανάλογα με το ποσό που θα «περάσουν» οι τράπεζες στα δικά τους επιτόκια θα αύξηση στους τόκους.

Ανακοινώνοντας την απόφαση της RBA, ο διοικητής της, Philip Lowe, τόνισε πως η Τράπεζα «απαντά» στη «σημαντική αύξηση του πληθωρισμού στην Αυστραλία».

«Οι υψηλότερες τιμές για ηλεκτρικό και φυσικό αέριο και οι πρόσφατες αυξήσεις στη βενζίνη σημαίνουν, ότι βραχυπρόθεσμα, ο πληθωρισμός κατά πάσα πιθανότητα θα είναι μεγαλύτερος από ό,τι αναμενόταν ένα μήνα πριν», είπε.

Η προηγούμενη πρόβλεψη της RBA ήταν πως θα κυμανθεί κοντά στο 6%.

Ο κ. Lowe πρόσθεσε ότι «καθώς τα προβλήματα στις προμήθειες διεθνώς επιλύονται και οι τιμές εμπορευμάτων σταθεροποιούνται, έστω και σε υψηλά επίπεδα, ο πληθωρισμός αναμένεται να μετριαστεί».

«Η σημερινή αύξηση του επιτοκίου θα βοηθήσει στην επιστροφή του πληθωρισμού εντός στόχου (2%-3% για την RBA) με τον καιρό».

Επεσήμανε δε ότι είναι ένα ακόμη βήμα από την Κεντρική Τράπεζα για την απόσυρση των έκτακτων μέτρων στήριξης της για την οικονομία που εφαρμόστηκαν κατά την πανδημία.

«Η αντοχή της οικονομίας και ο υψηλότερος πληθωρισμός σημαίνουν ότι η έκτακτη υποστήριξη δε χρειάζεται πλέον», υπογράμμισε.

«Δεδομένων των τρεχουσών πιέσεων του πληθωρισμού στην οικονομία και το πολύ χαμηλό ακόμη επίπεδο του επιτοκίου, το διοικητικό συμβούλιο αποφάσισε την κίνηση του +0,50%».

Ακόμη, όπως είπε, η RBA θα συνεχίσει να αυξάνει το επιτόκιό της τους ερχόμενους μήνες.

«Το πόσο και το πότε των μελλοντικών αυξήσεων θα καθοριστεί από τα εισερχόμενα δεδομένα και την αξιολόγηση του διοικητικού συμβουλίου για την προοπτική του πληθωρισμού και της αγοράς εργασίας».

Η RBA, σημείωσε, «είναι δεσμευμένη να πράξει ό,τι είναι απαραίτητο για να διασφαλίσει ότι ο πληθωρισμός στην Αυστραλία θα επιστρέψει εντός στόχου με τον καιρό».

Το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) της Αυστραλίας αυξήθηκε κατά -0,80% το τρίμηνο του Μαρτίου και 3,3% ετησίως.

Ο κ. Lowe ανέφερε επίσης ότι «η απασχόληση ενισχύθηκε σημαντικά», με το ποσοστό ανεργίας στο 3,9% το χαμηλότερο εδώ και 50 χρόνια.

Συμπλήρωσε δε ότι το πρόγραμμα διασύνδεσης της RBA με εταιρίες συνεχίζει να δείχνει αύξηση των μισθών, μεγαλύτερη από τα χαμηλά ποσοστά των τελευταίων ετών, καθώς οι επιχειρήσεις ανταγωνίζονται για προσωπικό σε μια «σφιχτή» αγορά εργασίας.

Ωστόσο, μια πηγή αβεβαιότητας σχετικά με τις προοπτικές της οικονομίας είναι το πώς θα εξελιχθούν οι δαπάνες των νοικοκυριών, δεδομένης της αυξανόμενης πίεσης στους προϋπολογισμούς από την αύξηση του κόστους ζωής.

Ο ίδιος δήλωσε ότι το διοικητικό συμβούλιο της RBA θα δώσει ιδιαίτερη προσοχή σε αυτούς τους παράγοντες, καθώς και στις παγκόσμιες προοπτικές, «οι οποίες παραμένουν θολές λόγω του πολέμου στην Ουκρανία και των επιπτώσεών του στις τιμές της ενέργειας και των γεωργικών προϊόντων».

Ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers, σχολιάζοντας τις εξελίξεις στο News Channel, επεσήμανε ότι «επειδή αναμενόταν η αύξηση του επιτοκίου, δεν το καθιστά πιο εύκολο για τους ιδιοκτήτες σπιτιών (που αποπληρώνουν δάνειο) να βρουν τα χρήματα για τις δόσεις, έχοντας παράλληλα να αντιμετωπίσουν την αύξηση, στα ύψη, των τιμών είτε πρόκειται για ενέργεια, για ψώνια ή άλλες πληθωριστικές πιέσεις στην οικονομία».

«Είναι μία πραγματικά δύσκολη ημέρα. Ειδικά για τους ιδιοκτήτες σπιτιών που μπορεί να έχουν πάρει ιδιαίτερα υψηλό δάνειο (και το αποπληρώνουν) ή δεν έχουν δημιουργήσει δικλείδες ασφάλειας».

«Είναι μία υπενθύμιση … της σοβαρής πρόκλησης πληθωρισμού που έχουμε … η οποία δείχνει πιο δύσκολη από ό,τι έλεγε η (προηγούμενη) κυβέρνηση τον καιρό (της ανακοίνωσης) του τελευταίου προϋπολογισμού».

«Έχουμε υψηλό και αυξανόμενο πληθωρισμό, αυξανόμενα επιτόκια, μείωση των πραγματικών μισθών και η δυνατότητά μας να αντιμετωπίσουμε κάποιες από αυτές τις προκλήσεις περιορίζεται από το γεγονός ότι ο προϋπολογισμός χωλαίνει με το ένα τρισεκατομμύριο χρέος των Φιλελεύθερων. Αυτές είναι προκλήσεις που προϋπήρχαν…».