Δεν είναι λίγοι οι παραλήπτες επιδομάτων ανεργίας (Jobseekers), μεταξύ των οποίων αρκετοί ομογενείς, οι οποίοι ανησυχούν για τις αλλαγές που έρχονται στα κριτήρια για την εν λόγω οικονομική βοήθεια.
Ειδικότερα, από τις αρχές Ιουλίου, το ομοσπονδιακό πρόγραμμα Jobactive, που παρέχει υπηρεσίες σε ανέργους, θα αντικατασταθεί από το Workforce Australia. Μία αλλαγή που αφορά σχεδόν 800.000 ανθρώπους.
Στόχος του Jobactive ήταν να βοηθά άτομα που λαμβάνουν επιδόματα από το Centrelink να βρουν εργασία ή να λάβουν περαιτέρω εκπαίδευση, αλλά επικρίθηκε ως «τιμωρητικό» από ορισμένες ομάδες πρόνοιας.
Επίσης, μία επιτροπή της Γερουσίας το 2019 το έκρινε «μη κατάλληλο».
Αν και το Workforce Australia τίθεται σε λειτουργία σε λιγότερο από ένα μήνα, όπως επεσήμανε το ABC, πολλοί Jobseekers νιώθουν ότι είναι στον «αέρα».
Κάτι που αναφέρουν και αρκετοί κοινωνικοί λειτουργοί, που αναφέρουν ότι το νέο σύστημα δεν έχει εξηγηθεί ως θα έπρεπε στους ενδιαφερομένους.
Τι αλλάζει; Από τις 4 Ιουλίου περί τους 170.000 «έτοιμους για δουλειά» (job-ready) θα μεταφερθούν σε μία διαδικτυακή πλατφόρμα διαχείρισης της αναζήτησης εργασίας, ενώ σχεδόν 600.000 ακόμη θα παραπεμφθούν σε υπηρεσία, πρόσωπο με πρόσωπο.
Όσοι χρειάζονταν να τηρούν συγκεκριμένα κριτήρια -εργασίες και δραστηριότητες με στόχο την εύρεση εργασίας- θα «πάνε» σε ένα σύστημα με βάση πόντους (Points Based Activation System – PBAS).
Θα πρέπει να συγκεντρώνουν 100 πόντους το μήνα -μέσω ενεργειών όπως η συμπλήρωση αιτήσεων για εργασία ή εκπαιδευτικά μαθήματα- για να συνεχίσουν να λαμβάνουν τα επιδόματα.
Το απαιτούμενο σύνολο των πόντων μπορεί να είναι μειωμένο ανάλογα με τις «προσωπικές συνθήκες», ενώ επιπλέον πόντοι θα μπορούν να μεταφερθούν στον επόμενο μήνα, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του υπουργείου Απασχόλησης (www.dese.gov.au).
To PBAS αντικαθιστά το υπάρχον σύστημα με τους Jobseekers να πρέπει να έχουν υποβάλλει 10 αιτήσεις για εργασία το μήνα.
Για παράδειγμα, με το PBAS, ένα άτομο που συμμετέχει, όλες τις ώρες στο πρόγραμμα κατάρτισης (dole program) θα λαμβάνει μόνο 20 πόντους την εβδομάδα και θα πρέπει να κάνει κι άλλες δραστηριότητες για να φτάσει τους 100 και να λάβει το επίδομα.
Το dole θα είναι επίσης υποχρεωτικό για άτομα μετά από 6 μήνες στην προετοιμασία πρόσωπο με πρόσωπο, αντί για 12 τώρα, αλλά η διάρκεια του θα είναι 2 μήνες, αντί 6.
Η προσέλευση σε μία συνέντευξη για εργασία θα «δίνει» 20 πόντους με το PBAS και η συμπλήρωση μίας αίτησης 5.
Η Kristin O’Connell, εκπρόσωπος του Κέντρου κατά της Φτώχειας (Antipoverty Centre), δήλωσε στο ABC ότι οι «δραματικές» αλλαγές δεν έχουν επεξηγηθεί αρκετά λεπτομερώς, προκαλώντας φόβο και σύγχυση μεταξύ των εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων που επηρεάζουν.
«Θα έχουμε άτομα που θα προσπαθούν να κατανοήσουν πώς να βγάλουν άκρη με το νέο σύστημα και την ίδια στιγμή να ανησυχούν μη χάσουν τα επιδόματα, σε μία συγκυρία που η ακρίβεια έχει ξεφύγει», σχολίασε.
Επεσήμανε δε ότι εκφράζονται ανησυχίες ότι το νέο διαδικτυακό σύστημα μπορεί να σημαίνει ότι αυξάνονται οι «αποφάσεις που λαμβάνονται από υπολογιστές».
«Οι κυβερνήσεις σε αυτήν τη χώρα δεν έχουν καλό ιστορικό ως προς τις ψηφιακές υπηρεσίες που προσφέρουν και δεν αναμένουμε η λειτουργία της τεχνολογίας αυτής να … προχωρήσει ομαλά».
«Δεν ελπίζουμε ιδιαίτερα ότι οι άνθρωποι (τους οποίους αφορούν οι αλλαγές) θα κατανοήσουν τις επιλογές τους ή θα νιώσουν ότι έχουν υποστήριξη όταν προσπαθούν να πλοηγηθούν σε ένα διαδικτυακό σύστημα ή (στην υπηρεσία) πρόσωπο με πρόσωπο».
