Την Τρίτη, 14 Ιουνίου παρουσιάστηκε στο Ρέθυμνο από το Πανεπιστήμιο της Κρήτης το βιβλίο του επιφανούς πανεπιστημιακού και ερευνητή, και επιστημονικώς υπεύθυνου το δεκάχρονου παγκοσμίου προγράμματος με τίτλο Παιδεία Ομογενών Δρ. Μιχάλη Δαμανάκη. Πρόκειται για ένα βιβλίο οδοιπορικό μιας ζωής στον χώρο των επιστημών αγωγής και τη διατήρηση και διάδοση της ελληνικής γλώσσας και πολιτισμού σε όλες τις γειτονιές του πλανήτη μας, με τίτλο Κύκλωπες και Λαιστρυγόνες (Απ’ όσα θυμούμαι για τους Έλληνες της Διασποράς). Στο βιβλίο 231 σελίδων, ο διαπρεπής αυτός ιεροφάντης της παιδαγωγικής και της ελληνικής γλώσσας αναφέρεται, αρχικά στα πρώτα χρόνια της επαγγελματικής του καριέρας και στην ωρίμανσή του ως επιστήμονος και στη συνέχεια, στην Ελληνική Ομογένεια, όπως τη γνώρισε μέσα από το Πρόγραμμα που ο ίδιος και οι συνεργάτες του σχεδίασαν και εκπόνησαν και στη συνέχεια εφάρμοσαν με ιερή συνέπεια και ακαταμάχητη αφοσίωση για τα επόμενα δέκα χρόνια 1997-2008.
Αποτελεί τυχαία συγκυρία, αλλά ευτυχή ιστορική στιγμή, το ότι το Πρόγραμμα Παιδεία Ομογενών το οποίο στηρίχθηκε από το Ελληνικό Υπουργείο Παιδείας και από κονδύλια της Ευρώπης και εθνικούς πόρους, καθώς και η εμπέδωσή του στην Ελληνική Διασπορά, συνέπεσε ακριβώς με τα δέκα χρόνια της ίδρυσης και λειτουργίας του μεγαλύτερου πανεπιστημιακού ερευνητικού ιδρύματος για τον ελληνικό πολιτισμό και Ελληνική γλώσσα που οργάνωσε ποτέ και έζησε ο Ελληνισμός της Αυστραλίας, του Εθνικού Κέντρου Ελληνικών Μελετών και Έρευνας (ΕΚΕΜΕ) (1997-2008), το οποίο ακαδημαϊκό ίδρυμα είχε την ευθύνη υλοποίησης του έργου του Προγράμματος Παιδεία Ομογενών στην Αυστραλία.
Ο Καθηγητής Μιχάλης Δαμανάκης στα πρώτα τέσσερα κεφάλαια του έργου των «απομνημονευμάτων» του, αναφέρεται στα παιδικά του χρόνια, στη ζωή του στην Κρήτη, τα δύσκολα χρόνια του στρατού, τη Χούντα, στην έξοδο από την Ελλάδα, τη ζωή του στη Γερμανία, ως «εργάτης» μετανάστης στο Σταθμό του Μονάχου, στις φάμπρικες της Γερμανίας, στα χρόνια του στο πανεπιστήμιο, στην άγρια όψη του ρατσισμού, στα οράματα και στην απογοήτευσή του, στους Κύκλωπες και στους Λαιστρυγόνες, που όμως δεν τους κουβάλησε μαζί του. Τους εξόντωσε, τους ισοπέδωσε, τους μετέτρεψε σε θετικά στοιχεία μέσα τους, υπομονής και πάλης. Τους εξόντωσε τους Κύκλωπες γιατί είχε μέσα το όραμα που έτρεφε για τον μετανάστη, τον το όμαιμο συνέλληνα, τον συνάθρωπο που εγκαταλείπει τους δικούς του για να ζήσει στις εσχατιές της οικουμένης κουβαλώντας μέσα του την Ελλάδα και ό,τι αυτή πρεσβεύει για τον άνθρωπο και την ανθρωπότητα.
Στο δεύτερο μέρος του βιβλίου του (Κεφάλαια Πέμπτο και Έκτο), επιλεκτικά και αδρομερώς αναφέρεται στην Ομογένεια στη Διασπορά και στο Πρόγραμμα για την Παιδεία των Ομογενών, αναφερόμενος παραγωγικά, διδακτικά και κωδικά σε διάφορα γεγονότα και επεισόδια που σημάδευσαν τις εντυπώσεις του για τον κοιμώμενο αυτόν γίγαντα της Ελλάδας, την ασπίδα της, τον Ελληνισμό της Διασποράς. Πρόκειται για σκόρπιες μαρτυρίες από τις επισκέψεις και τα βιώματά του στην Διασπορά, για τους ανθρώπους που γνώρισε, με τα γεγονότα που συνδέθηκε, αποφεύγοντας κι εκεί και τους Κύκλωπες και τους Λαιστρυγόνες, μέσα από μια Οδύσσεια περιπετειών, αναμνήσεων που φέρνουν άλλοτε άφατη συγκίνηση, αγαλλίαση κι άλλοτε δικαιολογημένο θυμό και πίκρα. Αναφέρεται επίσης στις νύφες, στην Ολυμπιακή που τελικά παρέμεινε ένα όνειρο για τους ‘Έλληνες της Διασποράς, τους Έλληνες στο Κούπα Μπίτυ, τη Ρωμιοσύνη που προσπαθεί να κρατηθεί όρθια στην Ωκεανία και στις Αμερικές και στην Ευρώπη και την Αφρική και την Ασία.
Το τελευταίο του κεφάλαιο, πριν από τον στοχασμό του για το μέλλον της γλώσσας μας και του πολιτισμού μας στη Διασπορά, ο Μιχάλης Δαμανάκης το αφιερώνει στο Πρόγραμμα της επιστημονικής ζωής του, το Πρόγραμμα που απογείωσε αυτόν και τους συνεργάτες του σε όλες τις σχολικές αυλές, στις κοινοτικές αίθουσες, στην καρδιά και στη συνείδηση χιλιάδων μαθητών και εκπαιδευτικών που είχαν την αγαθή τύχη, να γίνουν μύστες και κοινωνοί του προγράμματος αυτού και να ευεργετηθούν από τις δεκάδες βιβλία που συγγράφηκαν και που εκδόθηκαν, από τις δεκάδες δίσκους ηλεκτρονικού υλικού που κυκλοφόρησε, και να περάσουν από τις πύλες του Πανεπιστημίου της Κρήτης χιλιάδες εκπαιδευτικοί και μαθητές που εκπαιδεύτηκαν και έβαλαν μέσα τους, στην ψυχή τους, όμορφες στιγμές διδασκαλίας και μάθησης του ελληνικού πολιτισμού και της γλώσσας μας και επέστρεψαν στις χώρες διαμονής τους ως πρεσβευτές του ελληνικού πολιτισμού και της πατρίδας των γονέων τους.
Το βιβλίο του Καθηγητή Μιχάλη Δαμανάκη αποτελεί μαρτυρία ενός αγώνα για τη διατήρηση της γλώσσας μας και είναι μια κραυγή αγωνίας προς όλους εκείνους που φυλάγουν το μετερίζι της εθνογλωσσιικής ταυτότητας των Ελληνοπούλων της Διασποράς, εκπαιδευτικών και κοινοταρχών και εκκλησιαστικών και πνευματικών ταγών του Ελληνισμού.
Όλες τις πωλήσεις από το βιβλίο, το οποίο τιμάται $40 Αυστραλίας, ο Καθηγητής Δαμανάκης θα τις προσφέρει στον ελληνισμό της Ουκρανίας που μάχεται για την εθνική του ανεξαρτησία και αξιοπρέπεια. Όσοι επιθυμούν να αποκτήσουν το βιβλίο του Καθηγητή Δαμανάκη (στην Ελληνική) να επικοινωνήσουν με το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Μακεδονικών Σπουδών ή το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Ελληνικών Ερευνών στην ηλεκτρονική διεύθυνση anastasios.tamis@aims.edu.au
Ανάλογα με την ανταπόκριση θα παραγγελθούν τα βιβλία με ευθύνη του ΑΙΜΣ, το οποίο και προσφέρει συμβολικά $500.00 για τον Ελληνισμό της Ουκρανίας στην προσπάθεια αυτή του Καθηγητή Μ. Δαμανάκη.
