Ο Ralph Babet, μεσίτης ακινήτων στο επάγγελμα, κέρδισε εντέλει την 6η θέση στη Βικτώρια που «βάζει» στην ομοσπονδιακή Γερουσία το United Australia Party (UAP) του δισεκατομμυριούχου Clive Palmer, ο οποίος εκτιμάται ότι έχει δαπανήσει για το κόμμα του περί τα 180 εκατ. δολ. στις δυο τελευταίες εκλογικές αναμετρήσεις.
Παρά την «ακριβή» επιτυχία αυτή, ο κ. Palmer συνέχισε τις κατηγορίες του για «εκλογική απάτη» στις κάλπες του Μαΐου, χωρίς ωστόσο να προβαίνει σε συγκεκριμένες καταγγελίες ή να παρουσιάζει στοιχεία.
Το UAP είχε υποψηφίους σε όλη τη χώρα έχοντας ως βασικό προεκλογικό μήνυμα την αντίθεσή του στις εντολές υποχρεωτικότητας για τα εμβόλια κατά COVID-19, ευθυγραμμιζόμενο με τους αποκαλούμενους διαδηλωτές της «ελευθερίας» και ομάδες κατά των lockdowns, ειδικά στη Βικτώρια, που είχαν οργανωθεί ως αντιπολίτευση στον πολιτειακό πρωθυπουργό, Daniel Andrews.
Ο Ralph Babet, γνωστός και με το όνομα Deej, κέρδισε μία θέση στη Γερουσία σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της Εκλογικής Επιτροπής (Australian Electoral Commission – AEC). Τις υπόλοιπες 5 θέσεις από τη Βικτώρια θα έχουν οι Sarah Henderson και Bridget McKenzie του Συνασπισμού, οι Linda White και Jana Stewart για τους Εργατικούς και η Lidia Thorpe για τους Πράσινους.
Ο κ. Babet έχει μία επιχείρηση real estate, την Babet Brothers, μαζί με τον αδερφό του, Matt, ο οποίος ήταν υποψήφιος με το UAP στο Bruce.
Η εταιρία Mineralogy του Clive Palmer δώρισε 83 εκατ. δολ. στο UAP πριν από τις ομοσπονδιακές εκλογές του 2019, κατά τις οποίες το κόμμα δεν κέρδισε κάποια έδρα.
Νωρίτερα φέτος, ο ίδιος είχε δηλώσει ότι σκοπεύει να δαπανήσει περί τα 100 εκατ. δολ. για τις κάλπες του 2022. Το UAP απέσπασε το 4,12% των ψήφων πρώτης προτίμησης, σύμφωνα με την AEC.
«Το κόμμα είναι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσει ότι το United Australia Party θα έχει εκπροσώπησει στην Άνω Βουλή μετά την καταπληκτική νίκη του Ralph Babet στη Βικτώρια», ανέφερε ο κ. Palmer σε δήλωσή του.
«Θα δώσουμε μάχη με τα κόμματα του κατεστημένου για να παραδώσουμε ένα καλύτερο οικονομικό μέλλον για όλες τις αυστραλιανές οικογένειες».
Υποστήριξε δε ότι η «Αυστραλία διατρέχει κίνδυνο να γίνει μία ‘μπανανία’ (κράτος στο οποίο δε λειτουργούν σωστά οι θεσμοί και οι κρατικοί μηχανισμοί)» και τόνισε ότι το UAP «δεσμεύεται να καταστήσει τους Εργατικούς και τους Φιλελεύθερους υπόλογους για τις ενέργειές τους».
Το κόμμα του, πρόσθεσε, θα κάνει περαιτέρω καταγγελίες για «περιστατικά εκλογικής απάτης από την AEC στις ομοσπονδιακές εκλογές του 2022», αλλά δεν έδωσε περαιτέρω πληροφορίες.
Ο κ. Babet μετά την επίσημη ανακοίνωση της νίκης του από την AEC ευχαρίστησε τους πολίτες της Βικτώριας που εμπιστεύτηκαν τον ίδιο και το κόμμα του.
«Είμαστε αποφασισμένοι να μην τους απογοητεύσουμε», δήλωσε. «Νιώθω ταπεινός που επιλέχθηκα από τους ανθρώπους της Βικτώριας να τους εκπροσωπήσω σε αυτήν την ιδιαίτερα δύσκολη στιγμή για την οικονομία και την προσωπική ζωή τους».
Κάλεσε δε τον ομοσπονδιακό πρωθυπουργό, Anthony Albanese, να αναλάβει άμεσα δράση να αποτρέψει οικονομικές δυσχέρειες για τους πολίτες λόγω της αύξησης των επιτοκίων και του πληθωρισμού και είπε πως είναι πρόθυμος να εργαστεί με το UAP και την ομάδα οικονομικών συμβούλων του κόμματός του για να «βοηθήσουμε τη κυβέρνηση να διασφαλίσει ότι οι Αυστραλοί δε θα χάσουν τα σπίτια τους».
Επίσης, υπογράμμισε ο κ. Babet, το χρέος του «άνω των 1 τρισ. δολ. θα πρέπει να διευθετηθεί από την κυβέρνηση και τον υπουργό Οικονομικών», επειδή αν αποτύχουν, θα έχει «καταστρεπτικές» συνέπειες για την οικονομία της χώρας.
Για τους υποστηρικτές του United Australia Party ανέφερε ότι «έδωσαν σκληρή μάχη για να ακουστούν εν μέσω χάους που προκάλεσε η κυβέρνηση της Βικτώριας κατά την πανδημία».
Δεσμεύτηκε ότι θα λέει πάντα τα πράγματα με το όνομά τους και πάντα θα διασφαλίζει ότι η κυβέρνηση θα είναι υπόλογη των πράξεών της, ενώ ο ίδιος θα συνηγορεί για μία ισχυρή και υπερήφανη Αυστραλία.
