Κακά μαντάτα για τους οδηγούς επιφύλασσε ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers, καθώς προειδοποίησε για περαιτέρω αύξηση της τιμής της βενζίνης από τον Σεπτέμβριο, όταν «πολύ πιθανώς» θα λήξει το μέτρο της έκπτωσης του φόρου στα καύσιμα.

Ο φόρος αυτός, υπενθυμίζεται, είναι 44,2 σεντς ανά λίτρο και από τον Μάρτιο μειώθηκε προσωρινά, για 6 μήνες, κατά 50%, δηλαδή 22,1 σεντς με κόστος περί τα 3 δισ. δολ. στο κρατικό ταμείο.

Πρόσκαιρα είχε καταγραφεί πτώση στις τιμές της βενζίνης, αλλά σύντομα επανήλθαν στα επίπεδα άνω των 2 δολ. το λίτρο με τους ειδικούς να «ρίχνουν το φταίξιμο» στις συνθήκες αβεβαιότητας ανά τον Κόσμο, ειδικά στον πόλεμο στην Ουκρανία, αλλά και την ισοτιμία του αυστραλιανού δολαρίου.

Σε κάθε περίπτωση, το Σεπτέμβριο συμπληρώνεται το 6μήνο του μέτρου της «έκπτωσης» των 22,1 σεντς ανά λίτρο, τα οποία θα προστεθούν εκ νέου στο κόστος για τους οδηγούς.

Ο κ. Chalmers δήλωσε στον Guardian Australia ότι θα είναι «απίστευτα δύσκολο» να συνεχιστεί η μείωση του 50% στον φόρο, την ώρα που το χρέος είναι σε επίπεδα ρεκόρ, ενώ η οικονομία αντιμετωπίζει επίσης υψηλό πληθωρισμό.

Θα λήξει το μέτρο αυτό τελικά το Σεπτέμβριο, ερωτήθηκε ο υπουργός Οικονομικών για να απαντήσει:

«Η σύντομη απάντηση είναι ναι, πολύ πιθανώς».

Οι πολίτες «θα πρέπει να υποθέσουν ότι η ελάφρυνση στην τιμή βενζίνης λήγει το Σεπτέμβριο».

«Προφανώς, εξετάζουμε τις συνθήκες καθώς εξελίσσονται και τον προϋπολογισμό και όλα τα σχετικά (στοιχεία)».

«Αλλά τίποτε δεν έχει αλλάξει σημαντικά για να κάνει να σκεφτώ ότι μπορούμε να συνεχίσουμε (την έκπτωση) επ’ αόριστον ή έστω για μία αρκετά μεγαλύτερη περίοδο από τον Σεπτέμβριο».

Τον Ιούνιο, ο εθνικός μέσος όρος για την αμόλυβδη ήταν ο δεύτερος υψηλότερος στην ιστορία στα 2,11 δολ. ανά λίτρο σύμφωνα με το Australian Institute of Petroleum.

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι οι τιμές θα παραμείνουν υψηλά για όσο συνεχίζεται ο πόλεμος στην Ουκρανία, καθώς η Ρωσία αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες εξαγωγικές χώρες πετρελαίου διεθνώς, ενώ και η ευρύτερη αλυσίδα προμήθειας καυσίμων έχει διαταραχθεί.

Η ακρίβεια στη βενζίνη δεν είναι «τοπικό» φαινόμενο. Όπως ανέφερε το ABC, σύμφωνα με το Bureau of Resource & Energy Economics και το International Energy Agency, η Αυστραλία ήταν η 6η πιο φτηνή από τις 38 χώρες μέλη του Οργανισμού για την Οικονομική Συνεργασία και Ανάπτυξη (ΟΟΣΑ). Η Ελλάδα, από την άλλη ήταν στις πρώτες 6 θέσεις.

Ο κ. Chalmers προειδοποίησε για μία δύσκολη περίοδο γενικά για την οικονομία της Αυστραλίας και ως εκ τούτου για νοικοκυριά και επιχειρήσεις, με τον πληθωρισμό, που ήταν 5,1% τον Μάρτιο, να εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει το 6%.

Ωστόσο, είπε, «αν ξεπεράσουμε αυτήν τη δύσκολη περίοδο, για όσο διαρκέσει 6 ή 12 μήνες, ή όσο είναι, πιστεύω ότι ευκαιρίες μας ακόμη ξεπερνούν τις προκλήσεις μετά από αυτήν, αλλά πρέπει να ανταπεξέλθουμε σε αυτήν την πρώτη περίοδο».

«ΔΙΑΖΥΓΙΟ» ΑΠΟ ΤΟ ΦΥΣΙΚΟ ΑΕΡΙΟ

Με τις τιμές ενέργειας να… τραβούν εν γένει την ανηφόρα και καθώς η Βικτώρια θέλει να μειώσει τις εκπομπές των ρύπων κατά 50% έως το 2030, η υπουργός Ενέργειας της Πολιτείας, Lily D’Ambrosio, ανακοίνωσε τον πρώτο οδικό χάρτη της κυβέρνησης για «αντικατάσταση του φυσικού αερίου» (Gas Substitution Roadmap).

Μεταξύ των προβλέψεων είναι η άρση της υποχρέωσης όλα τα νεόδμητα να είναι συνδεδεμένα με την παροχή φυσικού αερίου.

Σε κάθε περίπτωση, είπε η κα D’Ambrosio, η επιλογή ανήκει στους κατοίκους της Βικτώριας, αλλά όλα τα κίνητρα για προϊόντα αερίου στα σπίτια θα μειωθούν σταδιακά κατά το 2023, ενώ δίδονται νέα κίνητρα για εναλλακτικές πηγές ενέργειας μέσω του προγράμματος Victorian Energy Upgrades.

Ο οδικός χάρτης, σύμφωνα με το ανακοινωθέν της κυβέρνησης Andrews, παρουσιάζει πως η Βικτώρια θα καταστεί πιο αποδοτική ενεργειακά, με ηλεκτρισμό, υδρογόνο και βιομεθάνιο, ώστε να μειωθεί το κόστος των λογαριασμών και η εκπομπή ρύπων, ενώ παράλληλα θα υπάρχει ασφάλεια και αξιοπιστία στην παροχή.

Περισσότερες πληροφορίες στο energy.vic.gov.au/gas/victorias-gas-substitution-roadmap.