«Με ποια θέλετε να μιλήσετε, με τη Μαίρη ή με την Έφη;» ρωτά η ηθοποιός και κωμικός, Mary Coustas, στο τηλέφωνο.
Η Effie (Stephanidis), το alter ego της Coustas, έχει «παγιωθεί» στην αυστραλιανή συνείδηση.
Η νέα παράσταση της Effie ‘Hello Good Thanks – Better Out Than In’, θα ανέβει στο Gasworks Theatre το Σάββατο, 9 Ιουλίου.
Το έργο στηρίζεται στον παράλογο χαρακτήρα της Effie, όπως λέει η Coustas, σε μια προσπάθεια να «αποτοξινωθούν τα τελευταία δύο χρόνια, με κωμωδία και παραλογισμό».
Η παράσταση έχει να κάνει με τα lockdowns που βιώσαμε, λέει η Coustas.
«Έχει να κάνει με όλο αυτό που μας συνέβη, και είναι η απάντηση στο COVID, ένα πράγμα που βιώσαμε όλοι από κοινού, και δεν είναι πολύ συχνό να μοιραζόμαστε το ίδιο ακριβώς πρόβλημα. Εκτός από τους φόρους και τον θάνατο, τώρα έχουμε και το COVID».
Κάποιοι Ελληνοαυστραλοί έχουν παρασυρθεί από τις παράλογες θεωρίες συνωμοσίας κατά του εγκλεισμού και κατά του εμβολίου. Η Effie σπάει πλάκα με αυτό και αποφεύγει τη δίκαιη αγανάκτηση.
«Όλοι έχουν δικαίωμα στη γνώμη τους και έχουμε ελευθερία του λόγου, αλλά φαίνεται ότι τελευταία κάποιοι έχουν βάλει την ελευθερία του λόγου σε δίαιτα», λέει η ηθοποιός.
H Coustas ενστερνίζεται την επιχειρηματολογική ικανότητα των Ελλήνων. «Πάντα ήταν γνωστό ότι έχουν τις δικές τους απόψεις και μετατρέπουν τη συζήτηση σε άθλημα. Έχω περάσει πολύ χρόνο στην Ελλάδα και μου αρέσει που η συζήτηση είναι συζήτηση και όχι καβγάς».
Της αρέσει να παρακολουθεί τις ειδήσεις στην Ελλάδα όταν «χωρίζουν την οθόνη σαν το Brady Bunch και φωνάζουν όλοι ταυτόχρονα».
«Έχω μια γνώμη και μπορεί να μην είναι η ίδια με τη δική σου και αυτό δεν πειράζει γιατί δεν είμαι εσύ».
Η Effie σε άλλη συνέντευξη είπε ότι αποφοίτησε από την Ακαδημία Κομμωτικής, «κωδικός για: Τα παράτησα στην Α’ Λυκείου».
Η Coustas σε πλήρη αντίθεση, έχει πτυχίο από το Πανεπιστήμιο Deakin στις θεατρικές τέχνες και τη δημοσιογραφία.
Ο κωμικός χαρακτήρας της Effie επιστρέπει στην ηθοποιό να σκαλίζει και να αντλεί τις φάρσες από την καθημερινή ζωή.
Η Effie είναι η κόρη του μετανάστη που ποτέ δεν «τα κατάφερε», μια σεξουαλικά φορτισμένη, προαστιακή πριγκίπισσα που λούζεται στον σολιψιστικό παραλογισμό. Είναι η θρασύτατη καταγγελία των προκαταλήψεων της μεσαίας τάξης.
«Μου αρέσει να διογκώνω τα πράγματα, οι Έλληνες υπερβάλλουν από τη φύση τους, κάποιοι θα έλεγαν ότι παραληρούν, άλλοι, ότι ανεβάζουν τον εαυτό τους, αλλά έχτισα έναν χαρακτήρα πάνω σε αυτές τις αρχές».
Οι επικριτές των mainstream μέσων ενημέρωσης δυσκολεύονται να χαρακτηρίσουν την Effie, κι όμως είναι η πιο σημαντική γυναίκα κωμικός που έχει βγάλει η Αυστραλία εδώ και 40 χρόνια. Οι παραστάσεις της γεμίζουν ασφυκτικά και το όνομά της είναι γνωστό σε όλους.
Η πρώτη φορά που πήρα συνέντευξη από την Coustas ήταν στην Αδελαΐδα το 1989, όταν εμφανιζόταν στο επαναστατικό ‘Wogs out of Work’, με τους συνεργάτες της, Νίκο Γιαννόπουλο, Γιώργο Καπινιάρη και Simon Palomares.
Το ‘Wogs out of Work’ εξακολουθεί να είναι η πιο επιτυχημένη θεατρική παράσταση μέχρι σήμερα στην Αυστραλία. Ήταν η πρώτη αυστραλιανή έθνικ κωμωδία και άνηκε σε εμάς, τους “wogs”.
Η Coustas και οι συνάδελφοί της, διεξήγαγαν πόλεμο επί σκηνής ενάντια στο ρατσιστικό επίθετο “wog” και άνοιξαν το δρόμο για τους Nazeem Hussein, Aaron Chen, Sooshi Mango, Michelle Law και πολλούς άλλους.
Στην πρόσφατη σόλο παράσταση της Coustas, “This Is Personal”, στην Όπερα του Σίδνεϊ, δεν υπήρχε η Effie, να την προστατέψει. Εξέθεσε τη θλίψη της από μια θνησιγένεια και μίλησε για τον «εκφοβισμό και τον ρατσισμό» μεταξύ άλλων προσωπικών βιωμάτων.
«Είχα μια θνησιγένεια, αυτό συμβαίνει σε έναν στους έξι ανθρώπους την ημέρα στην Αυστραλία, ήμουν μία από αυτές τις έξι εκείνη την ημέρα. Δεν το περίμενα, δεν τόλμησα ποτέ να το φανταστώ, αλλά συνέβη και δεν είμαι η μόνη στην οποία συνέβη».
Η Coustas λέει ότι δεν ήταν «θύμα» ενός τυχαίου γεγονότος.
«Σχεδιάζεις για το πιο συνηθισμένο θαύμα της ζωής και μερικές φορές αυτό το θαύμα δεν συμβαίνει ή συμβαίνει με πολύ τραγικό τρόπο».
Όταν βίωσε τον ρατσισμό ως παιδί, όπως πολλοί από εμάς, έλεγε συνέχεια στον εαυτό της: «Αυτό δεν είναι προσωπικό» και ότι «ο ρατσισμός συμβαίνει στον καθένα». Αλλά ήταν προσωπικό, λέει, «συνέβαινε σε μένα, και ήταν πραγματικό».
«Το ‘Wogs out of Work’ ήταν μια απάντηση στο ρατσισμό που όλοι περάσαμε».
Η Effie της Mary Coustas, είναι το αστέρι της έθνικ κωμωδίας, των γυναικών κωμικών. Η Coustas βρίσκει αστείο όταν οι αγγλόφωνες φεμινίστριες μιλούν για «τις γυναίκες που γίνονται αόρατες».
«Δεν υπάρχουν αόρατες Ελληνίδες, οι Ελληνίδες δεν ήταν ποτέ αόρατες, δεν γεννηθήκαμε αόρατες, δεν κάνουμε τις αόρατες. Εμείς είμαστε που κάνουμε κουμάντο».
«Δεν νομίζω ότι γνωρίζετε πολλές Ελληνίδες ή Ιταλίδες, λέω στις Αγγλόφωνες φεμινίστριες συναδέλφους μου».
«Οι Ελληνίδες γιαγιάδες ήταν οι αυθεντικές φεμινίστριες – χωρίς σουτιέν, χωρίς αποτρίχωση, χωρίς ταμπέλες – αλλά δεν είμαι τυφλή στον σεξισμό, και την ίδια στιγμή δεν θέλω να αφαιρέσω τις ορμές του άλφα αρσενικού».
«Σίγουρα δεν πρόκειται να καθίσω σε μια γωνιά και να παραμείνω σιωπηλή, στη σκιά, εκτός αν πραγματικά θέλεις να είσαι το θύμα και υπάρχουν πολλά τέτοια στην ελληνική κουλτούρα, είναι και αυτό μια τέχνη».
Η Coustas λέει ότι καταβροχθίζει «κάθε γεύση της ελληνικής κουλτούρας».
«Υπάρχουν τόσα πολλά θεμελιώδη στοιχεία που μπορούμε εύκολα να παραμερίσουμε, αν υποκλινόμαστε στους Αγγλοσάξονες».
Η Coustas μιλάει με ρυθμό πολυβόλου και τα θέματα που καλύπτει κυμαίνονται από την κουλτούρα της ακύρωσης (cancel culture), την ελευθερία και τον θάνατο, την Ελλάδα και την πολιτική, το αρχαίο δράμα και το πώς να κάνεις τον κόσμο να «σκύψει για να σε παρακολουθήσει στο ζωντανό θέατρο».
Η Coustas απορρίπτει την ιδέα ότι κωμικοί όπως ο Ricky Gervais έχουν «ακυρωθεί». «Είναι στο Netflix και έχει εκατομμύρια θαυμαστές».
«Η κωμωδία δεν υπάρχει για να κάνει τους πάντες να αισθάνονται βολικά» λέει η Coustas.
«Όταν γράφω μια παράσταση δεν θέλω το κοινό μου να βολευτεί, δεν θέλω να ξέρουν τί θα ακολουθήσει, θέλω να βρίσκονται σε εγρήγορση».
Το ‘Hello Good Thanks – Better Out Than In’ θα θέσει σε εγρήγορση όλο το κοινό της Mary Coustas.
Πότε: 9 Ιουλίου
Πού: Gasworks Theatre
Για εισιτήρια επισκεφθείτε τη διεύθυνση: www.gasworks.org.au/whats-on/effie-hello-good-thanks-better-out
