ΕΦΤΑΣΕ η ώρα του Κυπέλλου Αυστραλίας, η διοργάνωση που μας έχει χαρίσει μεγάλες συγκινήσεις στο παρελθόν και που μεριμνούμε με αγωνία να δούμε ακόμα περισσότερες στο 2022.
ΤΟ ΕΛΛΗΝΙΚΟ ενδιαφέρον επικεντρώνεται στην προσπάθεια των «δικών μας» σωματείων του Αλεξάνδρου, των Oakleigh Cannons, του Παγκυπρίου, αλλά και του Olympic από το Newcastle.
Η ΠΡΩΤΗ γεύση την Πέμπτη όπου τα «κανόνια» του Taylor και οι Greens του πρωτάρη, αλλά πολύ ικανού Νίκου Τόλιου, ρίχνονται στην πρώτη μάχη. Για το Oakleigh υπάρχει η διαδρομή έως τα προημιτελικά της διοργάνωσης το 2015, τότε που τα «κανόνια» λύγισαν στην παράταση από την Hume City στο ABD -παρά τρίχα ημιτελικός δηλαδή- και απ’ ό,τι θυμάμαι ισοφαρίστηκε στο 84′ με γκολ του Θοδωρή Μαρκέλη, ενώ την μεγάλη ζημιά στον ημίωρο της παράτασης έκανε στο 118′ ο Marcus Schroen.
ΤΟ OAKLEIGH μπορεί να μην διαθέτει την τεράστια εμπειρία που έχουν οι Παγκύπριος και Αλέξανδρος, την έχουν όμως τρία πρόσωπα της ομάδας, ο Chris Taylor ως τεχνικός της Ελλάς Μελβούρνης, με διπλή παρουσία στη διοργάνωση και συμμετοχή σε ημιτελικό το 2017, ο Tyson Holmes, που έζησε όλο το αυστραλιανό ταξίδι (πλην του 2014) με τον Παγκύπριο και, επίσης, ο πρώην των «πρασίνων» Chris Lucas.
ΤΟ ΜΕΓΑΛΟ χαρτί όμως των «κανονιέρηδων» -και ίσως ο πιο δημοφιλής στο αυστραλιανό κοινό από την πρόσφατη παρουσία του με το Brisbane στο φιλικό ματς με την αγγλική Leeds United- είναι ο Joseph Knowles, που σκόραρε μάλιστα το μοναδικό γκολ για τους Roar. Έχω μια εντύπωση ότι αυτός θα είναι ο επόμενος σταθμός για τον 26χρονο ταλαντούχο μεσοεπιθετικός των «κανονιέρηδων» αλλά, ωστόσο, έχει πολλά να δώσει ακόμα στο Oakleigh.
ΔΕΝ ΜΠΟΡΕΙ να περάσει απαρατήρητο το γεγονός ότι το Oakleigh πέρασε στα τελικά χωρίς να δεχτεί γκολ στα προκριματικά, σημαίνοντας συνολικά 21 τέρματα! 4-0 την Epping City, 12-0 την White Star Dandenong, 1-0 την Hume City και 0-4 στο Sunshine τους Melbourne Knights.
Ο ΠΑΓΚΥΠΡΙΟΣ, σαφώς μετρά πολύ περισσότερες εμπειρίες στο Australia Cup και με αποκορύφωμα τη διπλή παρουσία στα ημιτελικά, αρχικά το 2014 απέναντι στην Perth Glory, και τέσσερα χρόνια αργότερα απέναντι στην Adelaide United.
ΚΟΣΜΟΣΥΡΡΟΗ τότε στο Kingston Heath και δημοσιότητα από αυστραλιανές εφημερίδες και την τηλεόραση, στο φουλ. Ταξίδια και χαρούμενη επιστροφή από το Σίδνεϊ, και την Τασμανία, αλλά και το νικηφόρο 1-0 με το γκολ του Marco Jankovic στο Kingston Heath κόντρα στους Wellington Phoenix.
ΟΙ ΦΙΛΟΙ των «πράσινων» περιμένουν τι θα φέρει το 2022 στο οποίο η ομάδα τους, όπως και το Oakleigh, είναι μέσα σε όλα – πρωτάθλημα NPL διαμέσου των πλέι οφ, Κύπελλο Αυστραλίας και τελικό Dockerty Cup.
Ο ΜΕΓΑΣ Αλέξανδρος ρίχνεται στην μάχη την επόμενη Τετάρτη, 27 Ιουλίου, με την ευχή ότι και αυτή η ημερομηνία όπως και εκείνο το βράδυ της 1ης Αυγούστου του 2017, όταν πέταξε εκτός διοργάνωσης, με την γκολάρα του Kenny Athiu, την Perth Glory, θα περάσει στην ιστορία.
ΣΤΟΝ δρόμο των «κιτρινόμαυρων» αυτή τη φορά η Brisbane Roar και προσωπικά αισθάνομαι πολύ αισιόδοξος ότι θα καταφέρει το δεύτερο ΜΕΓΑ θαύμα!
Ο ΜΕΓΑΣ που στο ρόστερ του έχει παίκτες με σημαντική εμπειρία από το εθνικό πρωτάθλημα A-League, τον πρώην Socceroo, Ivan Franjic, τον κάπτεν, Reuben Way, που μέχρι την επόμενη Τετάρτη θα είναι έτοιμος για τη μεγάλη μάχη, τον τερματοφύλακα, Brendan White, τους Adrian Zahra, Kaine Sheppard και, φυσικά, τα αδέλφια Κώστα και Μάκη Πετράτου.
ΣΤΗ ΜΑΧΗ του Κυπέλλου ρίχνεται και το Newcastle Olympic αλλά με λιγοστές ελπίδες πρόκρισης απέναντι στην premiership της περσινής σεζόν στο A-League Melbourne City. To «ελληνικό» συγκρότημα από την Βόρεια Νέα Νότια Ουαλία προκρίνεται για δεύτερη φορά στην εθνική διοργάνωση και το μόνο σίγουρο ότι το Number 2 Sportsground θα συγκεντρώσει αρκετές εκατοντάδες κόσμο.
ΚΛΕΙΝΟΝΤΑΣ, το μόνο που μένει είναι να ευχηθούμε καλή επιτυχία στα γήπεδα της Αυστραλίας σε όλες τις ομάδες μας…
