Το High Court έκρινε την περασμένη Τετάρτη υπέρ της Google στη νομική διαμάχη με τον ομογενή δικηγόρο George Defteros, η οποία είχε εκκινήσει από το 2016.
Η υπόθεση αφορούσε το αν η εταιρία είναι «εκδότης» (έχει δημοσιεύσει περιεχόμενο) ή ενδιάμεση πλατφόρμα (third-party platform).
Υπενθυμίζεται ότι το 2020, ο κ. Defteros είχε μηνύσει επιτυχώς την Google για $40.000, καθώς η εταιρία είχε αρνηθεί να καταργήσει έναν υπερσύνδεσμο (hyperlink/ηλεκτρονική διεύθυνση) προς ένα άρθρο εφημερίδας, το οποίο σύμφωνα με τον ομογενή δικηγόρο, ήταν δυσφημιστικό.
Η Google «έφτασε» την υπόθεση έως το High Court, ισχυριζόμενη ότι δεν είναι «εκδότης» του αμφισβητούμενου περιεχομένου, αλλά μία μηχανή αναζήτησης (πλοηγός/navigator).
Το εν λόγω άρθρο αφορούσε κατηγορίες εναντίον του κ. Defteros από το 2004, οι οποίες ωστόσο αποσύρθηκαν τον επόμενο χρόνο.
Το Supreme Court της Βικτώριας έκρινε το 2020 ότι η Google ήταν «εκδότης» και είχε δυσφημίσει τον ομογενή δικηγόρο.
Η εταιρία απευθύνθηκε στο High Court υποστηρίζοντας μεταξύ άλλων ότι «ένα hyperlink επικοινωνεί μόνο κάτι που ήδη υπάρχει ή πού υπάρχει … είναι ο διαχειριστής της ιστοσελίδας αυτός που επικοινωνεί το περιεχόμενο σε έναν χρήστη».
Ο κ. Defteros υποστήριξε ότι η Google συμμετείχε ενεργά και όχι ως «…παθητικό εργαλείο».
Η πλειοψηφία του High Court έκρινε εντέλει ότι η εταιρία δεν είναι «εκδότης» του επίμαχου περιεχομένου και δεν «συνέδραμε … στην επικοινωνία του δυσφημιστικού υλικού που περιείχε το άρθρο … σε τρίτους χρήστες».
«Η παροχή ενός hyperlink στο Αποτέλεσμα Αναζήτησης απλώς διευκόλυνε την πρόσβαση στο … άρθρο και δεν αποτελούσε πράξη συμμετοχής στη διμερή διαδικασία κοινοποίησης του περιεχομένου του εν λόγω άρθρου σε τρίτους», ανέφερε η απόφαση.
Το Δικαστήριο πρόσθεσε ότι δεν υπήρχε καμία βάση για να διαπιστωθεί ότι υπήρξε «δημοσίευση», επειδή η Google δεν είχε καμία συμμετοχή στη συγγραφή ή τη διάδοση του δυσφημιστικού υλικού.
Ο «Νέος Κόσμος» επικοινώνησε με τον κ. Defteros σχετικά.
Ο ομογενής δικηγόρος, σε γραπτή του δήλωση έκανε λόγο για «μία πολύ μακρά, παρατεταμένη, δαπανηρή και εξαιρετικά αγχωτική διαδικασία».
«Η απόφαση του High Court σήμερα (Τετάρτη) δεν είναι ότι το άρθρο, για το οποίο είχα διαμαρτυρηθεί και επιτυχώς ασκήσει μήνυση έναντι του John Sylvester, δεν ήταν δυσφημιστικό προς εμένα».
«Το High Court αποφάσισε, κατά πλειοψηφία, ότι η Google δεν είναι ο εκδότης του δυσφημιστικού περιεχομένου που παρήγαγε τρίτο μέρος, επειδή το hyperlink διευκόλυνε την πρόσβαση στο προσβλητικό άρθρο».
Παρόλα αυτά, η Google καλείται να πληρώσει τα νομικά έξοδα της διαμάχης αυτής.
«Νιώθουμε απόλυτα δικαιωμένοι. Τους κάναμε να φτάσουν έως το High Court σε μία περίοδο που ξεπερνά τα 6 χρόνια», επεσήμανε ο κ. Defteros, ο οποίος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του σε όλη τη νομική του ομάδα και ειδικότερα, στους David Gilbertson QC, Paul Heywood – Smith QC, Ted Guthrie και Justin Castelan.
«Νιώθουμε ότι το καλό όνομα της οικογένειάς μας παραμένει, όχι μόνο στο νομικό σύστημα, αλλά επίσης στην κοινωνία ευρύτερα. Ήταν ζήτημα Αρχής για εμάς», υπογράμμισε.
