Η αύξηση του αριθμού των -ειδικευμένων κυρίως- μεταναστών αποτελεί μία από τις απαντήσεις που καλείται να δώσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, στον δυσεπίλυτο γρίφο της σοβαρής έλλειψης εργατικού δυναμικού που αντιμετωπίζουν οι επιχειρήσεις στην Αυστραλία.
Το όριο μετανάστευσης, αν επιβεβαιωθούν οι προβλέψεις, αναμένεται να αυξηθεί από τους 160.000 στους 200.000 ανθρώπους κάθε χρόνο.
Πρόκειται για ένα «νούμερο» στο οποίο συνδικάτα και επιχειρηματίες δείχνουν να συναινούν -υπό τις δικές τους προϋποθέσεις- ενόψει της Συνόδου για την Απασχόληση και την Εξειδίκευση, η οποία θα διεξαχθεί στην Καμπέρα (1-2 Σεπτεμβρίου).
Την ίδια ώρα πάντως, η πλειοψηφία των πολιτών φαίνεται πως ανησυχεί περισσότερο για την εκτίναξη του κόστους ζωής και το ότι ο πληθωρισμός «ροκανίζει» τα πραγματικά εισοδήματα, παρά για την έλλειψη εργατικού δυναμικού.
Γι αυτό κι ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Anthony Albanese, δήλωσε ότι στην Σύνοδο «θα επικεντρωθούμε στις θέσεις εργασίας, τις ειδικότητες, πώς μπορούν να αυξηθούν οι μισθοί, τα κέρδη, να ενισχυθεί η παραγωγικότητα, ενώ θα θέσουμε υπό καθοδική πίεση τον πληθωρισμό».
Σε κάθε περίπτωση, επιπλέον 40.000 μετανάστες, κάθε χρόνο -γιατί όχι πολλοί από αυτούς κι από την Ελλάδα αν δεν έχουν εκεί τις ευκαιρίες που αναζητούν- δεν είναι αμελητέος αριθμός.
Προβλέπεται επίσης ότι όσοι έχουν επαγγελματικά προσόντα ή ανώτερου επιπέδου να μπορεί να γίνει «αναγνώριση» των τίτλων τους και να προχωρήσουν με «προγράμματα-γέφυρες» (bridging programs), από το να πρέπει να περάσουν χρόνια μέχρι να αποκτήσουν νέα πτυχία.
Αλλά, σύμφωνα με τις ειδικούς και την Πολιτεία οι πρόσθετοι μετανάστες δε θα είναι από μόνοι τους η «λύση». Ενδεικτικά, μόνο στη Βικτώρια ο αριθμός των θέσεων εργασίας που δε θα μπορούν να καλυφθούν, αν δεν υπάρξει παρέμβαση, θα ανέλθουν σε 373.000 έως το 2025.
Με το ποσοστό της ανεργίας στο ιστορικά χαμηλό του 3,4% στην Αυστραλία (3,1% στη Βικτώρια) η εύρεση των κατάλληλων ατόμων για εργασία… σπανίζει.
Σύμφωνα με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση τα δέκα επαγγέλματα με την μεγαλύτερη ζήτηση στην Αυστραλία, τα επόμενα πέντε χρόνια είναι:
Εργολάβοι, πολιτικοί μηχανικοί, εκπαιδευτικοί, νοσηλευτικό προσωπικό, αναλυτές ΤΠΕ και συστημάτων, προγραμματιστές λογισμικού και εφαρμογών, ηλεκτρολόγοι, σεφ, φροντιστές παιδιών, ηλικιωμένων και αναπήρων.
Κι όπως γνωρίζουν καλά και πολλοί ομογενείς μας, δεν αρκεί κάποιος να πειστεί να έρθει στην Αυστραλία, αλλά -να θέλει και να μπορεί- να μείνει κιόλας, χωρίς εκμετάλλευση από τους εργοδότες, αλλά και υπερβολική καθυστέρηση στην έκδοση «μόνιμης» βίζας.
Εν μέσω της πανδημίας, η φήμη της «χώρας-φρούριο» ανησύχησε πολλούς, ενώ και το υψηλό κόστος ζωής, αποτελεί μεγάλο τροχοπέδη.
Ουκ ολίγοι άλλωστε επέλεξαν να φύγουν. Σύμφωνα με την εφημερίδα The Guardian, περισσότεροι από 29.000 άνθρωποι εγκαταστάθηκαν στην Αυστραλία από τον Σεπτέμβριο έως τον Δεκέμβριο του 2021, αλλά 113.000 αποχώρησαν τους προηγούμενους 18 μήνες.
Κι αυτοί που έμειναν, συχνά είναι αναγκασμένοι να περιμένουν χρόνια, μέχρι να λάβουν καθεστώς μονιμότητας, καθώς το σύστημα για μόνιμες βίζες ή νέες, έχει «μπλοκάρει».
Ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, είναι μεταξύ αυτών που έχουν απευθύνει επανειλημμένα έκκληση για την ενίσχυση του αριθμού των εξειδικευμένων μεταναστών, αλλά και να επιλυθεί το πρόβλημα με την έκδοση «μόνιμης» βίζας.
«Δε νομίζω ότι οι προσωρινές βίζες είναι απαραίτητα ο δρόμος να προχωρήσουμε. Νομίζω ότι (πιο σημαντικά είναι τα) ‘μονοπάτια’ προς την υπηκοότητα, ώστε να έρθει κάποιος εδώ, να χτίσει μία καριέρα, να χτίσει μία ζωή και να αποτελέσει μέρος της κοινωνίας της Βικτώριας, της κοινωνίας της Αυστραλίας. Εκτιμώ ότι αυτός είναι σίγουρα ο τρόπος (να προχωρήσουμε), υπογράμμισε.
Ο κ. Albanese, αναγνώρισε πόσο «απογοητευτικό» μπορεί να είναι για ειδικευμένους εργαζόμενους να περιμένουν για μία βίζα και «έδειξε» προς αλλαγές ως προς την οδό «μονιμοποίησης».
Επέρριψε πάντως ευθύνες στους… προηγούμενους, λέγοντας ότι οι Εργατικοί κληρονόμησαν «μία απέλπιδα κατάσταση» από τον Συνασπισμό.
Η κυβέρνηση, είπε ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, διαθέτει «σημαντικούς πόρους» στο σύστημα από τον περασμένο Μάιο, με επιπλέον προσωπικό για την επεξεργασία αιτήσεων.
«Εργαζόμαστε όσο πιο γρήγορα μπορούμε για να αντιμετωπίσουμε», αυτό το «τεράστιο πρόβλημα» για τη χώρα, πρόσθεσε. «Βέβαια για τις βίζες πρέπει να γίνουν κι έλεγχοι. Δεν θα ανοίξουμε απλά τα σύνορα».
Ένα ακόμη θέμα επί τάπητος λοιπόν για την κυβέρνηση δεν είναι μόνο πόσοι μετανάστες θα έρθουν, αλλά και πότε ή πόσο θα χρειαστεί να περιμένουν, αυτοί και οι επιχειρήσεις για να καλύψουν τα κενά εργασίας.
Η ανάγκη για αλλαγές στο πρόγραμμα μετανάστευσης μοιάζει αδήριτη.
Παράλληλα, η κυβέρνηση δίνει έμφαση στην επανεκπαίδευση εργαζομένων εντός της χώρας ώστε να αποκτήσουν τις δεξιότητες που είναι αναγκαίες στην αυστραλιανή οικονομία.
«Είναι σημαντικό να επαναφέρουμε την εισροή μεταναστών εκεί που ήταν προ πανδημίας κι αυτό θα είναι σαφώς μέρος της λύσης», δήλωσε στο Seven Network ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Αυστραλίας και υπουργός Άμυνας, Richard Marles.
«Αλλά τα μαθήματα που διδαχθήκαμε … έχοντας τα σύνορα κλειστά ήταν πως απλά δεν εκπαιδεύουμε αρκετά τους δικούς μας πολίτες», συμπλήρωσε.
Ο κ. Albanese, επεσήμανε άλλωστε ότι οι 465.000 θέσεις για δωρεάν μαθήματα κατάρτισης (TAFE) που υποσχέθηκε η κυβέρνηση θα βοηθήσουν στην αντιμετώπιση ορισμένων ελλείψεων εξειδικευμένου προσωπικού.
Εκτός από την έλλειψη ικανοτήτων πάντως την αγορά εργασίας πλήττει και το γεγονός πως το σύστημα φροντίδας στην Αυστραλία αντιμετωπίζει επίσης προβλήματα.
Ενδεικτικά, σύμφωνα με εκτιμήσεις των Αρχών, 1,8 εκατ. άνθρωποι δεν εργάζονται καθώς μένουν σπίτι για να προσέχουν τα παιδιά τους. Κάποιοι το επιλέγουν, άλλοι αναγκάζονται. Πρόκειται για γυναίκες, αλλά και άντρες, που θα μπορούσαν, αν όχι όλοι, πολλοί από αυτούς, να δουλέψουν.
Ο Brendan Coates, του Grattan Institute, ανέφερε ότι πρέπει να γίνουν ριζικές αλλαγές στο σύστημα ευρύτερα, καθώς η «χρήση» της μόνιμης μετανάστευσης για την επίλυση του άμεσου προβλήματος εξεύρεσης εργατικού δυναμικού, δεν είναι ιδανική.
«Θα πρέπει να έχουμε στόχο υψηλούς μισθούς, ως καλύτερο μέτρο για τις ικανότητες κάποιου», επεσήμανε.
Κάτι στο οποίο φαίνεται πως συμφωνούν, ειδικά σε αυτήν την συγκυρία, πολλοί Αυστραλοί πολίτες, οι οποίοι, σε μεγάλο ποσοστό αναμένουν να υποστούν μείωση στο πραγματικό τους εισόδημα λόγω πληθωρισμού.
Η ανησυχία για τις «περικοπές» αυτές έχει αυξηθεί στο 63%, έναντι 53% που ήταν τον περασμένο Φεβρουάριο, σύμφωνα με έρευνα της Resolve Strategic για τις The Sydney Morning Herald και The Age.
Μάλιστα, οι ερωτηθέντες εκτιμούν, μόλις σε ποσοστό 14%, ότι η έλλειψη προσωπικού θα πρέπει να είναι στην κορυφή της ατζέντας της επερχόμενης Συνόδου, ενώ το ποσοστό είναι 20% για τη μετανάστευση. Προτεραιότητα, εκτιμά η πλειοψηφία, θα πρέπει να είναι η αύξηση των μισθών.
