Το πολύπαθο δημόσιο σύστημα Υγείας της Βικτώριας βρίσκεται στο επίκεντρο της «προεκλογικής μάχης», που σιγά-σιγά εντείνεται, καθώς πλησιάζουν οι κάλπες του Νοεμβρίου.

Με τις ελλείψεις προσωπικού να ταλανίζουν κάθε σχεδόν κλάδο της οικονομίας, αλλά κυρίως τα νοσοκομεία, η κυβέρνηση Αndrews δεσμεύτηκε για την πληρωμή των πτυχίων για πάνω από 10.000 φοιτητές νοσηλευτικής και μαιευτικής.

Η υπόσχεση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο μίας ευρύτερης πρωτοβουλίας/επένδυσης 270 εκατ. δολ. για την ενίσχυση του αριθμού των εργαζομένων στην Υγεία, ένα πρόβλημα που γιγαντώθηκε εν μέσω πανδημίας.

Ειδικότερα, προβλέπεται ότι όλοι οι νέοι εγχώριοι φοιτητές που θα αποφασίσουν να σπουδάσουν νοσηλευτική ή μαιευτική το 2023 και το 2024 θα λάβουν μία υποτροφία έως 16.500 δολ. για να καλύψουν το σχετικό κόστος.

Τα 9.000 δολ. θα καταβληθούν κατά τη διάρκεια της φοίτησης και τα υπόλοιπα 7.500 δολ. αν εργαστούν στο δημόσιο σύστημα Υγείας της Βικτώριας για δύο χρόνια.

Παράλληλα, ένα πρόγραμμα μετά τις σπουδές (postgraduate midwifery incentive program) θα επεκταθεί ώστε να καλύψει το κόστος των μαθημάτων και τον μισθό για 150 νοσηλευτές/τριες που έχουν ήδη πάρει το πτυχίο τους για να ειδικευθούν στη μαιευτική.

Οι υποτροφίες αυτές, αξίας 10.000 κατά μέσο όρο θα είναι διαθέσιμες σε νοσηλευτικό προσωπικό που ολοκληρώνουν σπουδές σε εντατική φροντίδα, φροντίδα για ασθενείς με καρκίνο, φροντίδα για παιδιά και άλλες ειδικότητες.

Εκτιμάται ότι η πρωτοβουλία αυτή των 270 εκατ. δολ. θα «αποφέρει» περί τους 17.000 εργαζόμενους στην Υγεία.

Ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, από το γραφείο του Australian Nursing and Midwifery Federation (ANMF) στη Μελβούρνη δήλωσε ότι αν είστε στο τελευταίο έτος των σπουδών σας (Year 12) και σκέφτεστε να σπουδάσετε νοσηλευτική ή μαιευτική, «κάντε το».

«Καλύπτουμε τα έξοδα σας … Κάθε σύστημα Υγείας στη χώρα είναι υπό τεράστια πίεση λόγω της πανδημίας. Το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε για να υποστηρίξουμε το σκληρά εργαζόμενο προσωπικό μας είναι να τους δώσουμε περισσότερη ενίσχυση στο ‘πεδίο’».

Το εν λόγω «πακέτο», πρόσθεσε, θα δώσει τη μεγαλύτερη ευκαιρία εκπαίδευσης και πρόσληψης για νοσηλευτικό προσωπικό.

Η αντιπολίτευση της Βικτώριας ανακοίνωσε ότι θα «ματσάρει» τη δέσμευση της κυβέρνησης.

Η εκπρόσωπος των Φιλελεύθερων για την Υγεία, Georgie Crozier, υποστήριξε ότι το σχέδιο των 270 εκατ. δολ. έρχεται με καθυστέρηση.

«Ο Daniel Andrews είχε 8 χρόνια για να το πράξει αυτό και απέτυχε να κάνει οτιδήποτε … Αυτή η κυβέρνηση στερείται ιδεών και καθυστερεί», υπογράμμισε. «Η κρίση στην Υγεία επιδεινώνεται κάθε ημέρα».

Σημειώνεται ότι προ ημερών, ο ηγέτης της αντιπολίτευσης, Matthew Guy, δεσμεύτηκε για την ανέγερση ενός νοσοκομείου για παιδιά στο Werribee, μία επένδυση ύψους 900 εκατ. δολ.

Ο κ. Andrews δεν «μάτσαρε» τη δέσμευση.

Σε σχέση με τη στελέχωση του νοσοκομείου, ο κ. Guy, ανέφερε ότι θα εξηγήσει περαιτέρω πριν από τις κάλπες του Νοεμβρίου.

Οι Φιλελεύθεροι, υπενθυμίζεται έχουν υποσχεθεί να «τελειώσουν» και το σχέδιο για το Suburban Rail Loop, με τους πόρους που θα εξοικονομηθούν να «περνάνε» στην Υγεία.

Σε μία νέα ανάλυση, του Γραφείου Προϋπολογισμού (Parliamentary Budget Office) για το Suburban Rail Loop, αναφέρεται μάλιστα ότι το προβλεπόμενο κόστος του έργου, μπορεί να ξεπερνά τα οφέλη.

Από την πλευρά τους οι Εργατικοί επισημαίνουν ότι τα τελευταία 8 χρόνια, ο αριθμός νοσηλευτών/τριών στο δημόσιο σύστημα Υγείας της Βικτώριας, αυξήθηκε πάνω από 26%, κατά 9.400, στους 45.000.

Ευρύτερα, οι εργαζόμενοι στην Υγεία αυξήθηκαν κατά 22.000 από το 2014 (+27,6%).

Η υπουργός Υγείας της Βικτώριας, Mary-Anne Thomas, δήλωσε ότι «δεν μπορείς να προσφέρεις υπηρεσίες υγείας με άδεια νοσοκομεία, γι’ αυτό επενδύουμε σε σκληρά εργαζόμενο νοσηλευτικό και μαιευτικό προσωπικό, που βοηθούν τους ασθενείς στην Πολιτεία κάθε ημέρα».

Τέλος, σύμφωνα με μία νέα δημοσκόπηση που δημοσιεύτηκε στην The Australian, οι Εργατικοί «οδεύουν» προς μία τρίτη νίκη στις επερχόμενες εκλογές, έχοντας προβάδισμα 56% έναντι 44% έναντι του Συνασπισμού.