Υπό την αιγίδα της Γενικής Γραμματείας Απόδημου Ελληνισμού και Δημόσιας Διπλωματίας του Υπουργείου Εξωτερικών πραγματοποιήθηκαν διήμερες τιμητικές εκδηλώσεις από το Δήμο Άργους Μυκηνών σε συνεργασία με την Ομοσπονδία Ελλήνων Εκπαιδευτικών Αμερικής στη μνήμη του Αφροαμερικανού ήρωα, James Williams, ο οποίος πολέμησε στο πλάι των Ελλήνων κατά την Ελληνική Επανάσταση του 1821.
Οι εκδηλώσεις περιελάμβαναν υποδοχή των επισήμων στο Δημαρχείο του Άργους, όπου έγιναν ανταλλαγές αναμνηστικών δώρων και χαιρετισμοί, ενώ πραγματοποιήθηκε και η παρουσίαση του βιβλίου «The fantastic Voyage of James Williams» του κ. Κώστα Ρεθυμνιωτάκη.
Παρουσιάστηκε επίσης το βραβευμένο, πρωτότυπο και καινοτόμο επιτραπέζιο παιχνίδι «James Williams – ο ήρωας».
Οι εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν με την τέλεση επιμνημόσυνης δέησης στον Ιερό Ναό Τιμίου Προδρόμου, καθώς και με την κατάθεση στεφάνων στη μνήμη και προς τιμήν των φιλελλήνων της Επανάστασης, ενώ ακολούθησαν παραδοσιακοί χοροί από το Λύκειο Ελληνίδων Αργούς και επίσημο γεύμα του Δημάρχου Άργους Μυκηνών.
Σημειώνεται ότι ο Γενικός Γραμματέας Απόδημου Ελληνισμού και Δημόσιας Διπλωματίας του Υπουργείου Εξωτερικών, Γιάννης Χρυσουλάκης βραβεύτηκε από την Πρόεδρο της Ομοσπονδίας Ελληνοαμερικανών Εκπαιδευτικών και Πολιτιστικών Συλλόγων Αμερικής, Στέλλα Κοκόλη, για τη συνολική προσφορά του προς τους Έλληνες της Διασποράς, για τη δημιουργία δεσμών με την μητέρα πατρίδα και την ενθάρρυνση του έργου τους για την προαγωγή των ελληνικών αξιών και ιδεών του Ελληνισμού ανά τον κόσμο.
Στο πλαίσιο των εκδηλώσεων ο κ. Χρυσουλάκης μίλησε με κεντρικό θέμα τον Φιλελληνισμό ανά τον Κόσμο, τότε και σήμερα, καθώς και την προσφορά των Ελλήνων της Διασποράς, οι οποίοι ως φορείς των ελληνικών αξιών και πανάξιοι πρεσβευτές του ελληνικού πολιτισμού και της κληρονομιάς μας μεριμνούν ακούραστα για την προβολή και ανάδειξη του Ελληνισμού.
Αναφερόμενος στον τιμώμενο ήρωα, James Williams σημείωσε ότι πρόκειται για μια ιδιαίτερη περίπτωση Φιλέλληνα. Δεν ήταν Ευρωπαίος, όπως η πλειονότητα των Φιλελλήνων, ούτε λόγιος, πλούσιος, στρατιωτικός καριέρας ή επιστήμονας. Ο Williams δεν ήταν καν ένας ελεύθερος άνθρωπος, ήταν σκλάβος, όταν έφυγε από την πατρίδα του. Δεν ήταν ένας «ρομαντικός» που είχε εκπαιδευτεί στην αρχαιοελληνική γραμματεία και τον ελληνικό πολιτισμό.
Ο James Williams ήταν ένας Αφροαμερικανός από τη Βαλτιμόρη, δούλος σε φυτεία ζαχαροκάλαμων με δίψα για ελευθερία. Αυτή ήταν που τον έφερε στη σκλαβωμένη Ελλάδα, εκεί που οι Έλληνες αγωνίζονταν με σκοπό να αποτινάξουν τον μακραίωνο τουρκικό ζυγό, να ελευθερωθούν από τη δική τους σκλαβιά. Και ο σκοπός τους έγινε και δικός του σκοπός, επειδή η αγάπη, η δίψα και ο αγώνας για την ελευθερία, την αυτοδιάθεση, τα ανθρώπινα δικαιώματα, την ίδια τη ζωή εν τέλει δεν γνωρίζουν εθνικότητα, φυλή ή θρησκεία. Είναι αξίες οικουμενικές και πανανθρώπινες.
Ο James Williams έμαθε Ελληνικά, πολέμησε με γενναιότητα και αυτοθυσία σε πολλές μάχες, μαζί με τους Έλληνες, σαν να ήταν Έλληνας. Και πέθανε στην Ελλάδα, ήρωας και ελεύθερος άνθρωπος. Τον τιμούμε με περισσή ευγνωμοσύνη για την προσφορά του στον Αγώνα του Έθνους μας.
Στο πρόσωπό του τιμούμε και όλους εκείνους, χάρη στους οποίους οι έννοιες «Φιλέλληνας» και «Φιλελληνισμός» απέκτησαν τη σημασία και τη βαρύτητα που διατηρούν ως τις μέρες μας. Τους ήρωες που δεν γεννήθηκαν Έλληνες, αλλά δικαίωσαν τη ρήση του Ισοκράτη, «Έλληνες είναι όσοι μετέχουν της Ελληνικής Παιδείας».
Τιμούμε τους Φιλέλληνες, οι οποίοι με κίνητρο την αγάπη για την Ελλάδα και την Ελευθερία συνέβαλαν, λόγω και έργω, αλλά συχνότατα και με την ίδια τους τη ζωή, στην Εθνική Παλιγγενεσία του 1821.
Ας μην ξεχνάμε, ωστόσο, ότι στη σημερινή εποχή, ο Φιλελληνισμός ανά τον Κόσμο οφείλεται εν πολλοίς και στους Έλληνες της Διασποράς, τόνισε ο κ. Χρυσουλάκης.
Στους Ομογενείς μας, οι οποίοι, σε κάθε γωνιά της γης, ως φορείς των ελληνικών αξιών και πανάξιοι πρεσβευτές του ελληνικού πολιτισμού και της κληρονομιάς μας, μεριμνούν ακούραστα για την προβολή και ανάδειξη του Ελληνισμού. Η Γενική Γραμματεία Απόδημου Ελληνισμού και Δημόσιας Διπλωματίας του Υπουργείου Εξωτερικών, όπως πάντα, με κάθε δυνατό μέσο και τρόπο, ως διαρκής αρωγός και συμπαραστάτης, στηρίζει έμπρακτα και τιμά όχι μόνον τους Ομογενείς μας, αλλά και τους Φιλέλληνες, όλους όσοι αγαπούν και είναι φίλοι της Ελλάδας και συνεισφέρουν με το έργο τους στην προβολή της.
Στο πλαίσιο αυτό, ο κ. Χρυσουλάκης έκανε ιδιαίτερη μνεία και ευχαρίστησε την κα Κοκόλη, τόσο για τη συνεισφορά της στο διήμερο των τιμητικών εκδηλώσεων όσο και για το συνολικό εκπαιδευτικό και φιλανθρωπικό έργο της.
Τέλος, ο Γενικός Γραμματέας συνεχάρη θερμά τον κ. Ρεθυμνιωτάκη, συγγραφέα του πονήματος «The fantastic voyage of James Williams».
