Με την 22α Σεπτεμβρίου, ημέρα Πέμπτη, να ορίζεται ως ημέρα πένθους και αργία -φέτος μόνο- για το θάνατο της βασίλισσας Ελισάβετ Β’ και την δημόσια γιορτή της παραμονής του Μεγάλου Τελικού (Grand Final Eve), την Παρασκευή, στις 23 του μήνα «δημιουργείται» ένα Σαββατοκύριακο… τεσσάρων ημέρων για τη Βικτώρια.
Ουκ ολίγοι ανυπομονούν για το 4ήμερο (προσοχή, η Παρασκευή 23 Σεπτεμβρίου δεν είναι αργία στις άλλες Πολιτείες) καθώς θα περάσουν χρόνο με την οικογένειά τους, φίλους, «σκαρώνοντας» την τελευταία στιγμή μία απόδραση ή απλά κάνοντας… τίποτα για να ξεκουραστούν.
Ωστόσο, πολλοί εργαζόμενοι στην υγεία, ασθενείς, εργαζόμενοι γονείς με μικρά παιδιά, περιστασιακά απασχολούμενοι και ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων, εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους καθώς δημιουργούνται μία σειρά από προβλήματα με την επιπλέον ημέρα αργίας, τα οποία, όπως λένε θα έχουν κόστος, κι όχι μόνο οικονομικό.
Για παράδειγμα, αναμένεται ότι εγχειρήσεις και ιατρικές εξετάσεις θα πρέπει να αναβληθούν, σε μία περίοδο που είναι ήδη αρκετά δύσκολο να βρει κλείσει κάποιος «ραντεβού».
Σύμφωνα πάντως με την κυβέρνηση της Βικτώριας, η 22α Σεπτεμβρίου -τρεις ημέρες μετά την κηδεία της βασίλισσας Ελισάβετ Β’ στις 19 του μήνα- θα είναι μία κανονική ημέρα για την «αγορά», όπως η Παρασκευή πριν το Μεγάλο Τελικό και το Boxing Day.
Όσοι δε γνωρίζουν αν εργάζονται ή όχι και ποια είναι τα δικαιώματά τους σχετικά, καλούνται από την κυβέρνηση να ρωτήσουν τους εργοδότες τους ή τα συνδικάτα τους, ανέφερε το σχετικό ανακοινωθέν.
Επίσης, επιβεβαιώθηκε από την κυβέρνηση της Πολιτείας ότι η ημέρα που εορτάζονταν τα «Γενέθλια της Βασίλισσας», η δεύτερη Δευτέρα του Ιουνίου, θα ονομάζεται πλέον ημέρα των «Γενεθλίων του Βασιλιά».
Στην «πολιτική σκηνή», η ημέρα πένθους συνέπεσε με την ημέρα για την οποία είχαν προγραμματιστεί οι τελευταίες εργασίες του κοινοβουλίου της Βικτώριας πριν από τις εκλογές του Νοεμβρίου.
Οι εργασίες, σημειώνεται ανεστάλησαν για μία εβδομάδα λόγω του θανάτου, ενώ διεξήχθη ειδική συνεδρίαση την Τρίτη ώστε οι βουλευτές και οι γερουσιαστές να ορκιστούν στον νέο βασιλιά Κάρολο Γ’.
Η επίσημη ανακοίνωση της 22ας Σεπτεμβρίου -για φέτος μόνο- ως ημέρας πένθους και δημόσιας αργίας (National Day of Mourning for Her Majesty The Queen) έγινε από τον ομοσπονδιακό πρωθυπουργό, Anthony Albanese, την περασμένη Κυριακή, με τις Πολιτείες και τις Περιοχές να «ακολουθούν».
Ο κ.Albanese υπερασπίστηκε την απόφαση, κάνοντας λόγο για ένα γεγονός που συμβαίνει «μία φορά στα 70 χρόνια».
Ενθάρρυνε δε «όλους τους Αυστραλούς όπου και αν βρίσκονται, έστω για λίγο χρόνο να σταματήσουν ό,τι κάνουν και να σκεφτούν την εκπληκτική ζωή προσφοράς της Μεγαλειοτάτης».
Ερωτηθείς στο ράδιο 2GB για τις «ανεπιθύμητες αναταράξεις» της ημέρας πένθους απάντησε ότι αυτό είναι κάτι το οποίο συμβαίνει σε κάθε δημόσια αργία.
«Δεν πρόκειται για μία δήλωση ότι κανείς δεν επιτρέπεται να κάνει τίποτε την Πέμπτη, 22 Σεπτεμβρίου … είναι μία δήλωση που συμφωνήθηκε» από τις κυβερνήσεις, είπε ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός.
Όποια θέματα προκύψουν μπορούν να διευθετηθούν με «λίγη κοινή λογική», πρόσθεσε.
Κλειστά θα είναι τα δικαστήρια και δημόσιες υπηρεσίες.
Την ίδια ώρα κάποιες επιχειρήσεις αναμένουν αυξημένη πελατεία, ωστόσο άλλες θα χάσουν τα «συνηθισμένα».
Ο οικονομολόγος Stephen Koukoulas, μιλώντας στο SBS εκτίμησε ότι η δημόσια αργία της 22ας Σεπτεμβρίου μπορεί να «κοστίσει» 1,5 δισ. δολ. στο σύνολο της οικονομία της χώρας, λόγω «χαμένης παραγωγικότητας και αναταραχής στην πραγματική οικονομική δραστηριότητα».
Ειδικά για τους «μικρούς ιδιοκτήτες» και τους περιστασιακά εργαζόμενους οι ζημιές εκτιμώνται μεγαλύτερες από τα οφέλη.
Στον τομέα της υγείας, οι ιδιωτικές κλινικές και οι γιατροί τους θα επιλέξουν αν θα δεχθούν ασθενείς κατά την αργία, ωστόσο στα νοσοκομεία, σύμφωνα με τους αρμόδιους, δε θα είναι δυνατόν να γίνουν όλα τα προγραμματισμένα ραντεβού για εξετάσεις, θεραπείες ή/και χειρουργεία, καθώς θα λειτουργούν με μειωμένο προσωπικό.
Δεν είναι μόνο το επιπλέον κόστος των μισθών (λόγω public holiday rates) που δυσχεραίνει τη λειτουργία, αλλά όπως επεσήμανε ο καθηγητής Δρ Steve Robson, πρόεδρος της Australian Medical Association, πολλοί εργαζόμενοι θα πρέπει να πάρουν άδεια για να φροντίσουν τα παιδιά τους.
Ο ίδιος σε ανάρτηση του στο Twitter επεσήμανε ότι «εγχειρήσεις και πολλές εξετάσεις ασθενών έχουν κλείσει για εκείνη την ημέρα, σε μία συγκυρία που η πρόσβαση (σε ιατρικές υπηρεσίες) είναι δύσκολη … Ευχαριστούμε για την τόσο σύντομη ειδοποίηση».
«Η ιδέα ότι εγχειρήσεις δε θα γίνουν κατά τη διάρκεια δημόσιας αργίας, φυσικά δεν είναι σωστή», σχολίασε ο κ. Albanese. «Οι ιατρικές επεμβάσεις είναι πάντα προτεραιότητα».
Πέρα από την υγεία, όσον αφορά στην ευρύτερη λειτουργία της οικονομίας, στη Βικτώρια, στις 22 Σεπτεμβρίου, επιχειρήσεις στην εστίαση, τη φιλοξενία κι άλλες, θα μπορούν να παραμείνουν ανοιχτές εφόσον το επιθυμούν, επεσήμανε η Herald Sun επικαλούμενη και τις ανακοινώσεις της κυβέρνησης της Πολιτείας, όπως άλλωστε και την Παρασκευή πριν το Μεγάλο Τελικό.
Τα σχολεία θα είναι κλειστά στη Βικτώρια, ενώ τα ιδιωτικά κέντρα φροντίδας παιδιών έχουν την επιλογή αν θα λειτουργήσουν ή όχι.
Όσοι «ανοίξουν» πάντως θα πρέπει να πληρώσουν αντίστοιχα το προσωπικό που θα απασχολήσουν (public holiday rates), ενώ εστιατόρια και καφετέριες μπορεί να επιλέξουν να χρεώσουν κάτι παραπάνω.
Το Victorian Chamber of Commerce and Industry και η Australian Retailers Association ανέφεραν ότι θα σεβαστούν την απόφαση της κυβέρνησης, αν και όπως είπαν, δεν υπήρξε ειδοποίηση εκ των προτέρων.
