Η επιδείνωση των οικονομικών συνθηκών λόγω των πιέσεων στο κόστος ζωής και των αυξήσεων των επιτοκίων θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγαλύτερη εγκληματικότητα το επόμενο έτος, προβλέπει aνώτερος αξιωματικός της Αστυνομίας.

Ο Rick Nugent, αναπληρωτής διοικητής της Αστυνομίας της Βικτώριας, δήλωσε την Πέμπτη στην The Age, ότι, αν και τα ποσοστά εγκληματικότητας μειώθηκαν στις περισσότερες κατηγορίες παραβατικότητας, όπως στις ληστείες και τις διαρρήξεις, ο αντίκτυπος του συνεχιζόμενου πληθωρισμού ενδέχεται να οδηγήσει ορισμένους ανθρώπους να καταφύγουν στο έγκλημα.

Η ανάλυση της Στατιστικής Υπηρεσίας Εγκλημάτων που δόθηκε στη δημοσιότητα την Πέμπτη, έδειξε ότι η εγκληματικότητα στη Βικτώρια μειώθηκε κατά τους προηγούμενους 12 μήνες, αν και ορισμένα είδη εγκλημάτων, όπως οι εκβιασμοί και οι βίαιες διαρρήξεις αυξήθηκαν.

Ωστόσο, ο κ. Nugent δήλωσε ότι η αστυνομία περιμένει ότι ο αριθμός των αδικημάτων θα αυξηθεί το επόμενο έτος, καθώς η συμπεριφορά επιστρέφει στα επίπεδα πριν από την πανδημία, και η επιδείνωση των οικονομικών συνθηκών ασκεί πίεση σε αρκετές οικογένειες.

Η Αποθεματική Τράπεζα αύξησε το επίσημο επιτόκιο για πέμπτο συνεχή μήνα τον Σεπτέμβριο για να καταπολεμήσει τον πληθωρισμό, ο οποίος σήμερα υπερβαίνει το 6%.

“Οδεύουμε προς μια περίοδο πραγματικών δυσκολιών με την αύξηση των επιτοκίων και τις πιέσεις στο κόστος ζωής”, δήλωσε ο Nugent.

“Γνωρίζουμε ότι αυτό μερικές φορές ασκεί πίεση στις οικογένειες και τους ανθρώπους, και κάποιοι μπορεί να καταφύγουν στην εγκληματικότητα. Αυτό συμβαίνει παγκοσμίως, γι’ αυτό και επικεντρωνόμαστε σε αυτό”.

Συνολικά, τα καταγεγραμμένα αδικήματα μειώθηκαν κατά 10,6% σε 7.121 ανά 100.000 κατοίκους της Βικτώριας το περασμένο έτος, όπως και ο αριθμός των αδικημάτων, που μειώθηκε κατά 10% σε 469.506. Η Πολιτεία κατέγραψε τα λιγότερα θύματα εγκλημάτων από τις αρχές της δεκαετίας του ’90.

Κατά περίεργο τρόπο, η αστυνομία της Βικτώριας κατέγραψε 253 αδικήματα εκβιασμού μέχρι τον Ιούνιο του 2022, μια αύξηση από το προηγούμενο έτος άνω του 50%. Η άλλη υψηλότερη περίοδος ήταν το 2019 με 174 παρόμοια αδικήματα.

Τα αδικήματα επικίνδυνης οδήγησης αυξήθηκαν κατά 300 σε σχέση με το προηγούμενο έτος, όπως και τα αδικήματα που αφορούν τα προσωπικά δεδομένα, τα οποία αυξήθηκαν από 183 σε 556 τους τελευταίους 12 μήνες και ήταν επίσης τα υψηλότερα που έχουν καταγραφεί από το 2013.

Ο οργανισμός δήλωσε ότι η συνολική μείωση των αδικημάτων οφείλεται στο γεγονός ότι μειώθηκαν κατά 70% οι παραβάσεις των οδηγιών της πανδημίας που ήταν σε ισχύ το προηγούμενο έτος.

Άλλα εγκλήματα που σημείωσαν μείωση ήταν οι απάτες (όπως η απόκτηση επιδόματος με εξαπάτηση), που μειώθηκε κατά περίπου 20%, και τα αδικήματα κατοχής ναρκωτικών, τα οποία μειώθηκαν κατά περίπου 17%.

Ο Nugent δεν θεωρεί ότι η αύξηση των περιστατικών εκβιασμού αντικατοπτρίζουν μία ευρύτερη τάση στην κοινωνία.

Εξήγησε ότι οι συνήθεις περιπτώσεις εκβιασμού συμβαίνουν όταν κάποιος απειλεί για να ανακτήσει χρήματα που συχνά τα δικαιούται, νόμιμα.

“Μπορεί να συμβεί σε ένα ιδιωτικό περιβάλλον, όπου, παρόλο που τα χρήματα τα οφείλουν κατά τον νόμο, αν υπάρχουν απειλές για την ανάκτηση των χρημάτων, αυτό στην πραγματικότητα θεωρείται εκβιασμός, οπότε έχουμε πολλά τέτοια περιστατικά”, είπε.

Τα περιστατικά ενδοοικογενειακής βίας επίσης μειώθηκαν τους τελευταίους δώδεκα μήνες, κατά 3,1% από 93.435 σε 90.553, αλλά εξακολουθούν να είναι υψηλότερα από την εποχή πριν ξεσπάσει η πανδημία (περίοδος 2018-19 ήταν 82.649)

Στο Brighton, όπου το μοντέλο και παρουσιάστρια, Bec Judd, υποστήριξε ότι οι κάτοικοι ζουν με τον φόβο της αυξημένης εγκληματικότητας, ο αριθμός των εγκλημάτων αυξήθηκε από 881 σε 992 αδικήματα.

Η επικεφαλής στατιστικολόγος, Fiona Dowsley, δήλωσε ότι οι μειώσεις στα εγκλήματα όπως οι κλοπές και εξαπατήσεις, συνέβαλαν στον χαμηλότερο αριθμό θυμάτων από το 2005.

Ο οργανισμός διαπίστωσε ότι τα αδικήματα με πυροβόλα όπλα στη Βικτώρια μειώθηκαν κατά 232 το τελευταίο έτος, ενώ τα αδικήματα με απαγορευμένα όπλα, συμπεριλαμβανομένων των μαχαιριών, μειώθηκαν κατά 9,5% ή 976.

Οι διαρρήξεις κατοικιών, οι ληστείες, οι κλοπές και τα αδικήματα που σχετίζονται με τα ναρκωτικά μειώθηκαν κατά τη διάρκεια της 12μηνης περιόδου, όταν οι εντολές του επικεφαλής της υγειονομικής υπηρεσίας κράτησαν πολλούς κατοίκους της Βικτώριας στο σπίτι για μερικούς μήνες το δεύτερο εξάμηνο του 2021.