Το Σάββατο, 24 Σεπτεμβρίου, πρώτη ημέρα της ποιμαντικής επισκέψεώς του στη Μελβούρνη, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος μετέβη στο Αυστραλο-Ελληνικό Μνημείο που βρίσκεται στο Domain Gardens και τέλεσε Επιμνημόσυνη Δέηση υπέρ αναπαύσεως των θυμάτων της Μικρασιατικής Καταστροφής. Στο πλαίσιο της εκδηλώσεως, την οποία διοργάνωσε το Ίδρυμα του Αυστραλο-Ελληνικού Μνημείου με αφορμή την επέτειο των εκατό ετών από τη Μικρασιατική Καταστροφή, τιμήθηκε επίσης η μνήμη των Ελλήνων και των Αυστραλών που θυσιάστηκαν κατά τη διάρκεια των δύο Παγκοσμίων Πολέμων.
Ο Αρχιεπίσκοπος .κ. Μακάριος, ο οποίος συνοδευόταν από τον Αρχιεπισκοπικό Επίτροπο Μελβούρνης, Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Σωζοπόλεως κ. Κυριακό, εξέφρασε καταρχάς τη συγκίνησή του για την ευκαιρία που του δόθηκε να επισκεφθεί για πρώτη φορά το συγκεκριμένο Μνημείο, έναν ιερό χώρο ο οποίος συμπληρώνει 21 έτη ζωής. Αφού ευχαρίστησε τους διοργανωτές για την πρόσκληση, τόνισε τους ισχυρούς δεσμούς που συνδέουν την Ελλάδα και την Αυστραλία, δεσμούς σφυρηλατημένους στα πεδία των μαχών κατά τους κοινούς αγώνες τους για την ελευθερία, τη δημοκρατία και την ειρήνη.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, βαρυσήμαντη ομιλία απηύθυνε επίσης ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στη Μελβούρνη, κ. Εμμανουήλ Κακαβελάκης. Παρέστησαν, ακόμη, εκπρόσωποι των Αυστραλιανών Αρχών και της Ελληνικής Ομογένειας, μεταξύ των οποίων: η Ομοσπονδιακή Βουλευτής, κ. Μαρία Βαμβακινού, εκπροσωπώντας τον Ομοσπονδιακό Πρωθυπουργό της Αυστραλίας κ. Anthony Albanese, η Πολιτειακή Βουλευτής κ. Nina Taylor, εκπροσωπώντας την Υπουργό Πολυπολιτισμού της Βικτώριας, κ. Ros Spence, ο Σκιώδης Υπουργός Οικονομικών της Βικτώριας κ. David Davis, εκπροσωπώντας τον αρχηγό της Πολιτειακής Αντιπολίτευσης κ. Matthew Guy, ο Δήμαρχος του Kingston κ. Στιβ Στάικος, ο Πρόεδρος της Διακοινοτικής Επιτροπής Βικτώριας, κ. Αντώνιος Τσουρδαλάκης κ.ά.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας ανακηρύχθηκε Πάτρωνας-Κηδεμόνας του Αυστραλο-Ελληνικού Μνημείου της Μελβούρνης
Στο περιθώριο της εκδηλώσεως μνήμης που πραγματοποιήθηκε στο Αυστραλο-Ελληνικό Μνημείο της Μελβούρνης, για τα 100 χρόνια από τη Μικρασιατική Καταστροφή, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος ανακηρύχθηκε σε Πάτρωνα και Κηδεμόνα του Μνημείου.
Συγκεκριμένα, μετά το πέρας της Επιμνημόσυνης Δεήσεως υπέρ αναπαύσεως των θυμάτων της Μικρασιατικής Καταστροφής, ο Πρόεδρος του Ιδρύματος του Αυστραλο-Ελληνικού Μνημείου, κ. Αναστάσιος Κυρίτσης, ανακοίνωσε τη σχετική απόφαση του Διοικητικού Συμβουλίου του Ιδρύματος και επέδωσε στον Σεβασμιώτατο το αντίστοιχο τιμητικό δίπλωμα.
Πρόκειται για μια υψίστη τιμητική διάκριση προς το πρόσωπο του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ.κ. Μακαρίου, καθότι ο Σεβασμιώτατος θα είναι ένας από τους πέντε πλέον Πάτρωνες – Κηδεμόνες του Μνημείου.
Ο Πρόεδρος του Ιδρύματος, κ. Κυρίτσης, εξήρε την προσφορά του Αρχιεπισκόπου στη σύγχρονη κοινωνία και επαίνεσε τις πρωτοβουλίες του για ενότητα των Ελλήνων και για την προαγωγή του έργου της Εκκλησίας στην πέμπτη ήπειρο.
Από την πλευρά του, ο Σεβασμιώτατος κ.κ. Μακάριος, φανερά συγκινημένος, αποδέχθηκε την τιμή, την οποία αφιέρωσε στην Εκκλησία και τον Ελληνισμό «που πάντοτε συμπορεύονται για τη δόξα του Γένους και της Πίστεως», όπως υπογράμμισε.
Σημειώνεται ότι η ανέγερση του Αυστραλο-Ελληνικού Μνημείου στη Μελβούρνη ξεκίνησε με πρωτοβουλία Ελλήνων πατριωτών πριν από 30 χρόνια, ενώ φέτος εορτάστηκε η 21η επέτειος από την ολοκλήρωση της ανεγέρσεως και τα αποκαλυπτήρια του μνημείου.
