Ήρθε η ώρα του πραγματικού ποδοσφαίρου! Το φούτι τελείωσε, η δράση στο κρίκετ έχει «σβήσει» για φέτος αλλά η χρονιά για τον βασιλιά των σπορ μόλις ξεκινά! Η ασπρόμαυρη θεά βγήκε από το ντουλάπι και είναι έτοιμη να κυλήσει στο χορτάρι των γηπέδων όλης της χώρας. Οι ομάδες εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρον την μεταγραφική περίοδο που έκλεισε πριν λίγες μέρες, προσθαφαιρώντας ένα πολύ σημαντικό αριθμό ποδοσφαιριστών. Ποδοσφαιριστές με ποιότητα και εμπειρίες από τα μεγαλύτερα πρωταθλήματα του κόσμου, κατέφτασαν στην χώρα ώστε να προσθέσουν αίγλη στον ποδοσφαιρικό πλανήτη της A’ League.
Παίχτες όπως ο Nani της Melbourne Victory, o Charlie Austin της Perth Glory αλλά και ο Daniel Arzani της Macarthur, έχουν προκαλέσει ένα πρωτόγνωρο ενδιαφέρον στο ποδοσφαιρικό κοινό της χώρας που αναμένεται να δώσει βροντερό παρόν στο πρώτο γύρο του πρωταθλήματος που ξεκινά την Παρασκευή (7/10) στο AAMI Park με την αναμέτρηση μεταξύ της Melbourne City και των πρωταθλητών της Western United.
Η ομάδα του Patrick Kisnorbo έκανε συνολικά 6 μεταγραφές φέτος δυναμώνοντας ακόμα περισσότερο ένα ήδη γεμάτο ποιότητα ρόστερ. Το προπονητικό τιμ αλλά και η διοίκηση του συλλόγου έχουν υψηλούς στόχους και δεν κρύβουν πως θα τα δώσουν όλα ώστε να κατακτήσουν ξανά το πρωτάθλημα μετά από την περσινή αποτυχία της ομάδας στο Grand Final. Οι πρωταθλητές της Western United υπέγραψαν μονάχα τέσσερις ποδοσφαιριστές την μεταγραφική περίοδο που μόλις τέλειωσε, αποδεικνύοντας την πίστη του κόουτς Aloisi στο ήδη υπάρχον δυναμικό της ομάδας. Οι «πρασινόμαυροι» θέλουν να ξεκινήσουν την σεζόν με το δεξί, περνώντας με νίκη από το AAMI Park, μια νίκη που θα θέσει τις βάσεις για δεύτερη επιτυχημένη σερί χρονιά.
Το Σάββατο 8 Οκτωβρίου διεξάγονται ακόμα τρία παιχνίδια. Στο όμορφο Μπρίσμπειν, η τοπική Roar υποδέχεται την Macarthur. Η περσινή χρονιά ήταν μια πολύ δύσκολη σεζόν για τον σύλλογο από το Κουίνσλαντ, μιας και βρήκε την ομάδα να τερματίζει στην 11η θέση της βαθμολογίας, 13 ολόκληρους βαθμούς μακριά από την πρώτη εξάδα. Σε παρόμοια κατάσταση βρίσκεται και η ανανεωμένη Macarthur.
Η ομάδα του από την Νέα Νότια Ουαλία που τερμάτισε στην 7η θέση πέρσι, αποσκοπεί σε μια χρονιά που θα βρει τον σύλλογο να αγωνίζεται στους τελικούς του πρωταθλήματος. Με 10 νέους παίχτες αλλά και τον φημισμένο Dwight Yorke στην άκρη του πάγκου, οι φίλαθλοι των «ασπρόμαυρων» μοιάζουν έξτρα ενθουσιώδεις για την χρονιά που τώρα ξεκινά. Να σημειώσουμε πως με τα χρώματα της Macarthur θα αγωνίζονται φέτος και τα «Ελληνόπουλα», Τζέρι Σκοτάδης και Τζόναθαν Ασπροποταμίτης.
Στο Central Coast Stadium, η τοπική Mariners υποδέχεται την Newcastle Jest του Άθα Παππά σε ένα ντέρμπι που αναμένεται να καθηλώσει του φίλους των δύο ομάδων. Η «αρμάδα» του Nick Montgomery που κατάφερε να τερματίσει στην 5η θέση την περσινή σεζόν, έχει θέσει ακόμα υψηλότερους στόχους για την φετινή σεζόν. Οκτώ ήταν συνολικά οι μεταγραφές που πραγματοποίησε η διοίκηση του συλλόγου, ανάμεσα τους και ο Ελληνοαυστραλός Νεκτάριος Τριαντής. Από την άλλη πλευρά η Jets που θέλει να ξεπεράσει την περσινή αποτυχημένη σεζόν που βρήκε την ομάδα να τερματίζει στην 9η θέση του πίνακα, υπέγραψε συνολικά 11 ποδοσφαιριστές με τον Carl Jenkinson που κατέφτασε από την Αγγλική Nottingham Forest να ξεχωρίζει από την σχετική λίστα.
Το Σαββατόβραδο κλείνει με την μάχη μεταξύ της Sydney FC και της Melbourne Victory. Για πρώτη φορά μετά από έξι συνεχόμενες σεζόν, η ομάδα από το Σύδνεϋ απέτυχε να βρεθεί στους περσινούς τελικούς του πρωταθλήματος. Θέλοντας να βάλουν πίσω τους την αποτυχημένη χρονιά, οι «γαλάζιοι» υπέγραψαν 10 ποδοσφαιριστές. Το πιο ηχηρό όνομα της δεκάδας θεωρείται ο πρώην παίχτης του ΠΑΟΚ, Robert Mak. Οι φιλοξενούμενοι ταξιδεύουν στο Σίδνεϋ θέλοντας να βάλουν μια συνέχεια στην περσινή πετυχημένη χρονιά του συλλόγου. Η ομάδα του Tony Popovic πρόσθεσε 9 ποδοσφαιριστές στο ρόστερ της, ανάμεσα τους και η Ελληνικής καταγωγής, Νάθαν Κωνσταντόπουλος και Γιώργος Τιμόθεου. Ο πρώτος γύρος της νέας σεζόν κλείνει την Κυριακή (9/10) με δύο ακόμα δυνατά ματς.
Η Wellington Phoenix του Κώστα Μπαρμπαρούση που επέστρεψε σπίτι του μετά από πέντε ολόκληρα χρόνια, υποδέχεται την Adelaide United του Carl Veart. Οι κιτρινόμαυροι από την Νέα Ζηλανδία είχαν μια αρκετά πετυχημένη χρονιά πέρσι, μιας και παρόλο τα ατέλειωτα ταξίδια σε όλα τα μήκη και πλάτη της χώρας λόγω covid, κατάφερε να βρεθεί στην πρώτη εξάδα του βαθμολογικού πίνακα. Ο σύλλογος πραγματοποίησε μονάχα έξι μεταγραφές. Μεταξύ αυτών και ο Ελληνικής καταγωγής Λουκάς Μαυραγής που μαζί με τον Μπαρμπαρούση προσθέτουν μια έντονη γεύση γαλανόλευκου χρώματος στην ομάδα από την Νέα Ζηλανδία. Η ομάδα από την Αδελαίδα που κατάφερε να πλασαριστεί στην τελική τετράδα του περσινού πρωταθλήματος αποσκοπεί σε μια δεύτερη σερί επιτυχημένη σεζόν, βασίζοντας πολλά στον αστέρα και αρχηγό της ομάδας, Craig Goodwin. Η δράση για τον πρώτο γύρο του νέου πρωταθλήματος τελειώνει στο Commbank Stadium του Σύδνεϋ.
Η τοπική Wanderers υποδέχεται την Perth Glory. Οι γηπεδούχοι θέλουν να σπάσουν το αρνητικό ρεκόρ που τους έχει βρει να αποτυγχάνουν να μπουν στους τελικούς τα τελευταία πέντε χρόνια. Με αυτό τον στόχο στο μυαλό οι διοικούντες του συλλόγου υπέγραψαν 16 ολοκαίνουριους ποδοσφαιριστές. Αναμεσά τους και Milos Ninkovic που κατέφτασε από την αιωνία αντίπαλο, Sydney FC, προκειμένου να προσθέσει ποιότητα στην μεσοεπιθετική γραμμή του κόουτς Mark Rudan. Οι ιθύνοντες της Glory θέλουν να ξεχάσουν την σεζόν 2021-2022 που τους βρήκε να τερματίζουν τελευταίοι στον βαθμολογικό πίνακα. Ο τεχνικός Ruben Zadkovich συνυπέγραψε την προσθήκη 11 ποδοσφαιριστών με τον Ελληνοαυστραλό Τζόνι Κουτρουμπή να καταφτάνει στο Perth αναλαμβάνοντας αμέσως ηγετικό ρόλο στην αμυντική γραμμή της ομάδας.
ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ Ο ΠΡΩΤΟΣ ΓΥΡΟΣ ΤΟΥ ΝΕΟΥ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑΤΟΣ
Παρασκευή 7/10
Melbourne City – Western United 19:45
Σάββατο 8/10
Brisbane Roar – Macarthur 17:00
Central Coast Mariners – Newcastle Jets 17:00
Sydney FC – Melbourne Victory 19:45
Κυριακή 9/10
Wellington Phoenix – Adelaide United 13:00
Western Sydney Wanderers – Perth Glory
