Η Βικτώρια, που επλήγη περισσότερο από κάθε άλλη περιοχή στην Αυστραλία από την COVID-19, γυρίζει σελίδα σε λίγες μέρες, καθώς από την ερχόμενη Πέμπτη, 13 Οκτωβρίου, για πρώτη φορά από τον Μάρτιο του 2020 -οπότε ο κορονοϊός έκανε την εμφάνισή του- δε θα υπάρχει, επίσημα κηρυγμένη τουλάχιστον από την κυβέρνηση της Πολιτείας, «κατάσταση έκτακτης ανάγκης» λόγω της πανδημίας.
Μάθαμε καλά τι εστί, «state of emergency», «state of disaster» -αλλά και πιο πρόσφατα «pandemic declaration» (κατάστασης πανδημίας)- με τις Αρχές να προσπαθούν, με έκτακτες, ενισχυμένες, εξουσίες, να αντιμετωπίσουν την εξάπλωση της COVID-19 και τους πολίτες να στενάζουν από τους αυστηρούς περιορισμούς, τα lockdownws (με τη Μελβούρνη να αναδεικνύεται σε παγκόσμια πρωτεύουσα… εγκλεισμού).
Επίσης, δεν ήταν λίγοι αυτοί που αντέδρασαν στους εμβολιασμούς, ειδικά στους κανόνες για υποχρεωτικότητα, αν και ειδικοί Υγείας και πολιτικοί αξιωματούχοι, τονίζουν πως σώθηκαν -και σώζονται- εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπινες ζωές.
Η COVID-19 παραμένει στη ζωή μας και χρειάζεται ακόμη προσοχή, ειδικά για τους πιο ευάλωτους, προειδοποιούν οι επιστήμονες και οι κυβερνώντες, αλλά τα έκτακτα μέτρα υποχωρούν/
Στο πλαίσιο αυτό, μία εβδομάδα μετά την ανακοίνωση από το Εθνικό Συμβούλιο ότι καταργείται -από τις 14 Οκτωβρίου- η υποχρεωτική απομόνωση των πέντε ημερών γι’ αυτούς που εξετάζονται θετικοί στον κορονοϊό -με ορισμένες εξαιρέσεις- ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, ανακοίνωσε σήμερα, πως η «κατάσταση πανδημίας» (pandemic declaration), που λήγει στις12 Οκτωβρίου, δε θα ανανεωθεί.
Η «κατάσταση πανδημίας», υπενθυμίζεται, εν μέσω έντονων αντιδράσεων «ήρθε» τον Δεκέμβριο του 2021 μέσω νομοθετήματος σε αντικατάσταση της «κατάστασης έκτακτης ανάγκης», παρέχοντας περισσότερες εξουσίες στην κυβέρνηση στη διαχείριση της έξαρσης των κρουσμάτων κορονοϊού, μεταξύ των οποίων και η υποχρεωτικότητα εμβολιασμών.
«Στο πλαίσιο της τρέχουσας διαχείρισης της πανδημίας του κορονοϊού, η Βικτώρια θα κάνει λογικές αλλαγές στους κανόνες για την COVID-19 ώστε να ‘ευθυγραμμιστεί’ με τις αποφάσεις όλων των Πολιτειών και των Περιοχών στο Εθνικό Συμβούλιο», ανέφερε το ανακοινωθέν της κυβέρνησης Andrews.
«Από τις 11:59μμ. την Τετάρτη, 12 Οκτωβρίου, οπότε η pandemic declaration λήγει (δε θα ανανεωθεί) και οι κάτοικοι της Βικτώριας δε θα απαιτείται πλέον να απομονώνονται αν εξεταστούν θετικοί σε COVID-19, αλλά η απομόνωση τους συστήνεται ισχυρά».
Ακόμη, η υποχρέωση για τις στενές επαφές να εξετάζονται συνεχώς με rapid antigen test γίνεται «ισχυρή σύσταση», όπως επίσης η χρήση μάσκας σε εσωτερικούς χώρους.
Η στοχευμένη οικονομική στήριξη θα συνεχίσει για ορισμένους εργαζόμενους στην Υγεία που τηρούν τα κριτήρια, συμπεριλαμβανομένων απασχολούμενων στη φροντίδα Αβορίγινων, σε νοσοκομεία, σε οίκους ευγηρίας, σε κέντρα για άτομα με αναπηρία και στη φροντίδα κατ’ οίκον, για να απομονώνονται εξετάζονται θετικοί σε COVID-19, ώστε να προστατεύσουν τους πιο ευάλωτους.
Όπως προαναφέρθηκε, η λήξη της υποχρεωτικής απομόνωσης θα εφαρμοστεί στην υπόλοιπη Αυστραλία από τις 14 Οκτωβρίου. Δεδομένου ότι η «κατάσταση πανδημίας» λήγει νωρίτερα στη Βικτώρια, για να μην ανανεωθεί για 24 ώρες μόνο, οι αλλαγές θα ισχύσουν νωρίτερα για τους κατοίκους της Πολιτείας.
Σε σχέση με την υποχρεωτικότητα των εμβολιασμών, που παραμένει σε ισχύ για μία σειρά από επαγγέλματα, επισημαίνεται στο ανακοινωθέν ότι το Υπουργείο Υγείας, θα εκδώσει εντολές (Secretary Directions) ώστε να «μην υπάρξει διαταραχή στα απαιτούμενα στους χώρους υπηρεσιών υγείας, διατηρώντας τους πιο ευάλωτους κατοίκους της Βικτώριας ασφαλείς και προστατευμένους».
«Αυτές οι εντολές -που υπάρχουν κάθε χρόνο ώστε να απαιτείται το υγειονομικό προσωπικό να εμβολιάζεται κατά της γρίπης- θα επιτρέψουν την υποχρεωτικότητα εμβολιασμού (κατά COVID-19) σε δημόσια, θρησκευτικά και ιδιωτικά νοσοκομεία, καθώς και σε δημόσιους οίκους ευγηρίας» κ.ά.
Η υποχρεωτικότητα εμβολιασμού κατά COVID-19, η οποία παραμένει σε ισχύ για μία σειρά από επαγγέλματα στη Βικτώρια, αναμένεται να συνεχιστεί και αφού η κυβέρνηση της Πολιτείας παύσει την κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την πανδημία (pandemic declaration), έγραψε νωρίτερα η Herald Sun.
Τόσο κυβερνητικές υπηρεσίες, ανέφερε το άρθρο, όσο και ο ιδιωτικός τομέας, θα μπορούν να επιβάλουν τους δικούς τους κανόνες σχετικά με τα εμβόλια, αν θέλουν.
Όπως προαναφέρθηκε, η κυβέρνηση της Βικτώριας επιβεβαίωσε ήδη ότι το Υπουργείο Υγείας θα παρατείνει την υποχρεωτικότητα εμβολιασμού για τους απασχολούμενους στην αρμοδιότητά του.
Εκπρόσωπος εξήγησε ότι η εξουσία αυτή προκύπτει και από τους υπάρχοντες νόμους για την εργασιακή ασφάλεια και υγεία και συγκεκριμένες οδηγίες που υπάρχουν για εμβολιασμούς σε εργασιακούς χώρους, όπως τις δημόσιες υπηρεσίες.
Επίσης, βάσει τροπολογίας που έγινε (Occupational Health and Safety Amendment – COVID-19 Vaccination Information – Regulations 2022) οι εργοδότες επιτρέπεται να ζητούν πληροφορίες των απασχολούμενών τους για τα εμβόλια, αν επιλέξουν να θέσουν/διατηρήσουν σε εφαρμογή κανόνες σχετικά με την προστασία από τον κορονοϊό στον χώρο εργασίας.
«Είναι σημαντικό πρόσθετες προϋποθέσεις να παραμείνουν σε ισχύ για να προστατεύσουν εργαζόμενους και ευάλωτους κατοίκους της Βικτώριας, σε οίκους ευγηρίας, σε κέντρα για άτομα με αναπηρία και νοσοκομεία», ανέφερε εκπρόσωπος.
Ακόμη, τα Δικαστήρια στη Βικτώρια επιβάλουν τους δικούς τους κανόνες σε σχέση με την πανδημία, συμπεριλαμβανομένης της υποχρεωτικότητας εμβολιασμού, από τον Οκτώβριο πέρυσι.
Παραμένει σε ισχύ επίσης η υποχρεωτικότητα για την τρίτη δόση για εργασία επί τόπου σε μια σειρά από χώρους, συμπεριλαμβανομένων των φυλακών και των χώρων υγείας και σε όλες τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης της Βικτώριας.
Σύμφωνα με τους ισχύοντες νόμους, οι εργοδότες θα μπορούσαν να διωχθούν ποινικά από την WorkSafe Victoria για την παράλειψη προστασίας των εργαζομένων τους.
