Ονειρική πρεμιέρα για την ομάδα του Tony Popovic που βγήκε νικήτρια από το μεγάλο ντέρμπι της πρώτης αγωνιστικής της νέας σεζόν που διεξήχθη στο πλήρως ανακαινισμένο Allianz stadium του Σύδνεϋ. Οι φιλοξενούμενοι είχαν σε μεγάλη μέρα τον Κρις Οικονομίδη, ο οποίος επιλέχθηκε από τον προπονητή του ως η πρώτη αλλαγή του ματς, πάτησε «χόρτο» στο 62ο λεπτό και μόλις 5 λεπτά αργότερα σκόραρε, γράφοντας το 1 -2, φέρνοντας το ματς τούμπα. Όταν η Sydney κατάφερε να βρει αντίδραση, ισοφαρίζοντας σε 2 – 2 με τον James Donachie, ο Ελληνοαυστραλός επιθετικός ήταν και πάλι εκεί, αυτή τη φορά δίνοντας συστημένη μπαλιά στον Joshua Brillante ο οποίος διαμόρφωσε το τελικό σκορ (2-3) στο 83ο λεπτό με δυνατό πλασέ από κοντινή απόσταση, στέλνοντας στα ουράνια τους περίπου 1500 φίλους της Victory που ταξίδεψαν από την Μελβούρνη προκειμένου να βρεθούν δίπλα στην αγαπημένη τους ομάδα.

Το ξεκίνημα του παιχνιδιού βρήκε τους γηπεδούχους να πατούν καλύτερα στα πόδια τους. Με κύριους εκφραστές της επιθετικότητάς τους, τους Mak και Caceres, οι «γαλάζιοι» ήταν αυτοί που άνοιξαν το σκορ μόλις στο 15ο λεπτό της αναμέτρησης. Ο πρώην επιθετικός του ΠΑΟΚ, Robert Mak που κατέφτασε φέτος από την Ουγγρική Ferencvarosi, δέχθηκε την μπαλιά από τον Patrick Yazbek, βρέθηκε απέναντι από τον πρώην τερματοφύλακα της Ξάνθης και νυν της Victory, Paul Izzo και με ψύχραιμο πλασέ έστειλε την μπάλα να αναπαυθεί στα δίχτυα της εστίας που βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του εντυπωσιακού Allianz stadium. Η ομάδα της Μελβούρνης προσπάθησε να βρει αντίδραση, κέρδισε μέτρα μέσα στο γήπεδο και τελικά βρήκε την ισοφάριση με τον μεγάλο της «κανονιέρη» Nichola D’ Agostino στο 31ο λεπτό. Ο ταλαντούχος επιθετικός εκμεταλλεύτηκε σέντρα του Ben Folami και με δυνατή καρφωτή κεφαλιά έκανε το 1 -1 που ήταν και το σκορ με το οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου. Ο ασίστμαν του δεύτερου τέρματος της Victory ήταν αυτός που άφησε τον αγωνιστικό χώρο προκειμένου να εισέλθει ο Ελληνοαυστραλός Οικονομίδης που τελικά άλλαξε την ροή ολόκληρου του παιχνιδιού με την μεστή, αλάνθαστη παρουσία του στο δεύτερο ημίχρονο. Την πρώτη τους εμφάνιση με τα χρώματα της Victory πραγματοποιήσαν επίσης και τα Ελληνόπουλα Γιώργος Τιμόθεου και Νέιθαν Κωνσταντόπουλος οι οποίοι μπήκαν στον αγώνα μαζί στο 90Ο λεπτό προκειμένου παγώσουν τον ρυθμό, κλειδώνοντας μια σπουδαία νίκη για την ομάδα τους.

Νικήτρια του άτυπου επαναληπτικού του περσινού Grand Final ήταν Melbourne City. Η ομάδα του Patrick Kisnorbo μπήκε με το δεξί στην σεζόν κατακτώντας τους τρείς βαθμούς της νίκης εναντίον των πρωταθλητών της Western United. Παρότι οι γηπεδούχοι ήταν αυτοί που εμφανίστηκαν πιο έτοιμοι στον αγωνιστικό χώρο, με περισσότερες δυνάμεις αλλά και φαντασία στην δημιουργία φάσεων μπροστά στις δύο εστίες, οι «πρασινόμαυροι» ήταν αυτοί που απείλησαν πρώτοι για γκολ μόλις στο 30ο δευτερόλεπτο της αναμέτρησης όταν ο Lachlan Wales βρήκε με ωραία μπαλιά τον James Troisi, αυτός έπιασε μονοκόμματο πλασέ που ανάγκασε τον κίπερ της City, Thomas Glover να διώξει με υπερένταση. Στο 13Ο λεπτό έκανε αισθητή την παρουσία του ο περσινός πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης, Jamie Maclaren. Ο επιθετικός της City σκόραρε από κοντινή απόσταση αλλά το γκολ του ακυρώθηκε μετά από επέμβαση των ανθρώπων πίσω από τις κάμερες του VAR. Οι γηπεδούχοι τελικά κατάφεραν να βρουν λύση στην αμυντική συνοχή των πρωταθλητών στο 38ο λεπτό όταν ανάγκασαν τον Leo Lacroix να σπρώξει την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του σε μια αποτυχημένη προσπάθεια να διώξει κεφαλιά του Andrew Nabbout. Τα γκολ για την ομάδα του διπλασίασε στο 53ο λεπτό ο Maclaren ανοίγοντας λογαριασμό για φέτος. Ο επιθετικός από το Περθ, έκλεψε την μπάλα από τον αμυντικούς της United, βρέθηκε απέναντι από τον Jamie Young και με όμορφο πλασέ έκανε το 2 – 0. Το μόνο που κατάφεραν οι φιλοξενούμενοι ήταν να μειώσουν το σκορ με τον Nicholas Milanovic στο 92ο λεπτό.

Όλα έμειναν στο μηδέν στο άλλο παιχνίδι της αγωνιστικής που διεξήχθη στο ηλιόλουστο Μπρίσμπειν. Η τοπική Roar υποδέχθηκε την Macarthur των Ελληνοαυστραλών, Ασπροποταμίτη και Τζέρι Σκοτάδη που αγωνίστηκαν βασικοί στην πρεμιέρα του νέου πρωταθλήματος. Το ματς είχε ρυθμό, πάθος, τρεξίματα αλλά του έλειψε η ουσία του ποδοσφαίρου που φυσικά είναι γκολ. Από του γηπεδούχους ξεχώρισε το αστέρι της ομάδας, Charlie Austin που κυνήγησε μπάλες, πίεσε τους αμυντικούς και φάνηκε από το καλημέρα πως θα είναι ένας από του πρωταγωνιστές της φετινής σεζόν.

Ματς δεν είχαμε στο Central Coast Stadium ανάμεσα στους Mariners και την Newcastle Jets. Οι διαιτητές βγήκαν στον αγωνιστικό χώρο μα γρήγορα έκριναν πως η ασταμάτητη βροχή είχε μετατρέψει το τερέν σε μια τεράστια λίμνη. Απομένει να δούμε για ποια ημερομηνία θα οριστεί το παιχνίδι.

ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ

Melbourne City – Western United 2 – 1 (38′ L. Lacroix [αυτογκόλ], 59′ J. Maclaren – 92′ N. Milanovic)

Brisbane Roar – Macarthur FC 0 – 0

Sydney FC – Melbourne Victory 2 – 3 (15′ R. Mak, 79′ J. Donachie – 31′ N. D’ Agostino, 67′ Κ. Οικονομίδης, 83′ J. Brillante)

Central Coast Mariners – Newcastle Jets (Αναβολή λόγω καιρού)

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ

Ομάδες Αγών. Βαθμ.

1. Melb Victory 1 3

2. Melbourne City 1 3

3. Brisbane Roar 1 1

4. Macarthur FC 1 1

5. Sydney FC 0 0

6. W Phoenix 0 0

7. Adelaide U 0 0

8. C C Mariners 0 0

9. New Jets 0 0

10. Brisb Roar 0 0

11. W S Wanderers 0 0

12. Perth Glory 0 0

Η ΣΥΝΕΧΕΙΑ

Παρασκευή 14/10

Brisbane Roar – Melbourne City 19:45

Σάββατο 15/10

Newcastle Jets – Perth Glory 17:00

Melbourne Victory – Western Sydney Wanderers 19:45

Κυριακή 16/10

Wellington Phoenix – Central Coast Mariners 13:00

Macarthur FC – Adelaide United 15:00

Western United – Sydney FC 17:00