Συναγερμός σήμανε στον Taronga Zoo και όσοι βρίσκονταν εκεί μεταφέρθηκαν σε «ζώνες ασφάλειας», καθώς πέντε λιοντάρια απέδρασαν από τον αρχικό χώρο περιορισμού τους και έκαναν βόλτες στον ζωολογικό κήπο, νωρίς σήμερα το πρωί.
Τα λιοντάρια βρίσκονται σε περιοχή με δύο φράχτες και τα ζώα παραβίασαν τον έναν από αυτούς, δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής του Taronga Zoo, Simon Duffy.
Παρέμειναν εντός της περιοχής του φράχτη, ύψους έξι ποδιών -σχεδόν δύο μέτρων- που τα χωρίζει από το κοινό.
«Δεν έχουμε τις ακριβείς λεπτομέρειες για το πώς και το γιατί αυτό συνέβη. Αλλά θα ήθελα να υπενθυμίσω σε όλους ότι ο Taronga Zoo έχει φράχτη ασφάλειας γύρω του επίσης και ως εκ τούτου ποτέ θα λιοντάρια δε βρέθηκαν εκτός του ζωολογικού κήπου», πρόσθεσε.
Ο ίδιος ενημέρωσε ότι τα 4 λιοντάρια -τέσσερα μικρά και ο πατέρας τους Ato- «ήρεμα» επέστρεψαν μόνα τους στον χώρο τους, ενώ ένα «μικρό λιονταράκι ναρκώθηκε με ασφάλεια».
«Όλα τα ζώα είναι πλέον ασφαλή, πίσω στην περιοχή τους και υπό παρακολούθηση», επεσήμανε ο κ. Duffy, ενώ διεξαγόταν έρευνα για το πώς έγινε η απόδραση, που χαρακτηρίστηκε ως «σοβαρό περιστατικό», με τους παρόντες στον ζωολογικό κήπο να λαμβάνουν εντολή να μεταβεί στις «ζώνες ασφάλειας».
«Ήμασταν προετοιμασμένοι και είμαι εξαιρετικά υπερήφανος για το προσωπικό μας και τους επισκέπτες μας, που όλοι τους ανταποκρίθηκαν κατάλληλα ώστε να διασφαλίσουμε ένα επιτυχές αποτέλεσμα».
Ο συναγερμός (code one, περιστατικό που αφορά επικίνδυνο ζώο) «ήχησε» γύρω στις 6.30 το πρωί. Η Αστυνομία εκλήθη στον Taronga Zoo περί τις 7 το πρωί της Τετάρτης και τα ζώα επέστρεψαν στον χώρο τους περί τις 9.
«Έχουμε … βίντεο και μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι δεν πέρασαν πάνω από 10 λεπτά από τότε που τα λιοντάρια βγήκαν από τον χώρο τους και από την ώρα που ενεργοποιήθηκε ο πλήρης μηχανισμός αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης», είπε ο κ. Duffy.
Σε ανακοίνωσή του, ο Taronga Zoo ανέφερε ότι θα «άνοιγε ως συνήθως» την Τετάρτη, ωστόσο, καθώς συνεχιζόταν η έρευνα για το πώς έγινε η απόδραση των λιονταριών, δε θα ήταν δυνατή η επίσκεψη στον χώρο τους.
Επεσήμανε επίσης ότι έχει «αυστηρά πρωτόκολλα ασφάλειας» για περιστατικά σαν κι αυτό.
«Όλοι όσοι ήταν παρόντες μεταφέρθηκαν σε ζώνες ασφάλειας και δεν υπήρξε τραυματισμός επισκεπτών ή προσωπικού».
