Η ομογενής πολιτειακή βουλευτής Northcote και εκ νέου υποψήφια στις επερχόμενες εκλογές, Kat Theophanous, βρέθηκε πρόσφατα με τον πρωθυπουργό της Βικτώριας, Daniel Andrews, τη σύζυγό του, Catherine, και την υπουργό Υγείας της Πολιτείας, Mary-Anne Thomas, στο Clifton Street Children’s Centre, απ’ όπου το Εργατικό Κόμμα ανακοίνωσε την προεκλογική του δέσμευση για την υποστήριξη σε νέους γονείς, αλλά και την ελληνική γλώσσα.
Πιο συγκεκριμένα, όπως έγινε γνωστό, αν επανεκλεγεί η κυβέρνηση Andrews, θα διατεθούν 69 εκατ. δολ. ώστε οι νέοι γονείς να έχουν περισσότερη βοήθεια όταν γεννηθεί το παιδί τους, όπως καλύτερη προσβασιμότητα σε δωρεάν υπηρεσίες φροντίδας (Maternal & Child Health), νέα κέντρα (Early Parenting Centres), αλλά και πρόσθετη στήριξη σε πολυπολιτισμικές κοινότητες και Ιθαγενών.
Προβλέπεται μάλιστα και η επένδυση 6,2 εκατ. δολ. για την υποστήριξη και μετάδοση των κοινοτικών γλωσσών, μέσω του προγράμματος αφήγησης πολυπολιτισμικών ιστοριών (multicultural storytimes) σε όλη τη Βικτώρια, ώστε να δημιουργηθούν 60 τοποθεσίες, κατάλληλες γι’ αυτόν τον σκοπό, σε χώρους όπως βιβλιοθήκες, κοινοτικά κέντρα, σχολεία γλώσσας, για παιδιά έως 5 ετών.
Μεταξύ των γλωσσών αφήγησης είναι τα Ελληνικά, καθώς επίσης Hindi, Punjabi, Bengali, Arabic, Vietnamese, Mandarin, Italian, ώστε «κάθε παιδί στη Βικτώρια να μπορεί να ακούσει ιστορίες στη μητρική του γλώσσα», όπως επισημαίνεται στο σχετικό ανακοινωθέν, «ενδυναμώνοντας το δεσμό του με τις ρίζες και τον πολιτισμό του».
Θα διατεθούν επιχορηγήσεις έως 25.000 δολ. ετησίως σε κοινοτικές οργανώσεις, κοινοτικά σχολεία γλώσσας και Δήμους για την υλοποίηση του προγράμματος αυτού.
«Η πολυπολιτισμικότητα είναι το μεγαλύτερο δώρο της Πολιτείας μας και πρέπει να συνεχίσουμε να επενδύουμε στις πολλές γλώσσες, θρησκείες και πολιτισμούς…», δήλωσε σχετικά ο κ. Andrews.
«Η αφήγηση ιστοριών είναι ένας δυναμικός τρόπος να ενδυναμώσουμε τον δεσμό των νέων παιδιών με τις κοινότητές τους, τις οικογένειές τους και τις ταυτότητές τους και οι Εργατικοί είναι υπερήφανοι που υποστηρίζουν τις πολυπολιτισμικές μας κοινότητες, κάθε μέρα», πρόσθεσε.
Η κα Theophanous επεσήμανε ότι είναι πολύ τυχερή που μεγάλωσε «σε μία κοινότητα που εκτιμά την αξία της μετάδοσης της πλούσιας κληρονομιάς της γλώσσας μας».
«Αποτελεί σημαντικό μέρος του ποια είμαι και η ανακοίνωση (για την ενίσχυση των κοινοτικών γλωσσών) διασφαλίζει ότι (η μετάδοσή τους) θα παραμείνει σημαντικό μέρος των κοινοτήτων για πολλά ακόμη χρόνια».
Η Kat Theophanous, ως γνωστόν, έπαιξε καθοριστικό ρόλο, μαζί με την Ελληνική Κοινότητα, την Αρχιεπισκοπή και τα ελληνικά μέσα ενημέρωσης για τη διάσωση του προγράμματος Νεοελληνικής Γλώσσας στο Πανεπιστήμιο La Trobe.
Η εκστρατεία που έγινε ήταν επιτυχής, και το εν λόγω πρόγραμμα έχει πλέον βγει… από την Εντατική, ενώ έχει εξασφαλίσει αύξηση 20% στις εγγραφές.
Μιλώντας στον «Νέο Κόσμο» και τον Φώτη Καπετόπουλο, η ομογενής πολιτειακή βουλευτής, επεσήμανε πόσο κρίσιμη είναι η διατήρηση της γλώσσας και ως εκ τούτου και το πρόγραμμα αφήγησης πολυπολιτισμικών παραμυθιών, με τη στήριξη της κυβέρνησης, καθώς θα δώσει τη δυνατότητα σε κοινοτικές οργανώσεις, σχολεία γλώσσας, Δήμους κ.ά. να υποβάλουν αιτήσεις για επιχορηγήσεις.
«Χτίζουμε έναν αγωγό (pipeline) για την εκμάθηση της γλώσσας από τα μικρά παιδιά. Είναι σημαντικό γι’ αυτά να έχουν στέρεα θεμέλια, καθώς φτάνουμε στις τρίτες και τέταρτες γενιές και καθίσταται πιο δύσκολο να διατηρήσεις τη γλώσσα», είπε η κα Theophanous.
Η ίδια, έχοντας στενές σχέσεις με τους ψηφοφόρους της και γνωρίζει ότι «υπάρχει ζήτηση για αφηγήσεις στα Ελληνικά στην περιοχή».
«Έχουμε μεγάλες ελληνικές -και ιταλικές κοινότητες- και παρόλο που οι μετανάστες πρώτης γενιάς είναι μεγαλύτεροι σε ηλικία, η συνάφεια και η επιθυμία μεταξύ της δεύτερης και της τρίτης γενιάς να συνεχίσουν την εκμάθηση της γλώσσας είναι πολύ ισχυρή».
ΚΕΝΤΡΑ ΓΙΑ ΝΕΟΥΣ ΓΟΝΕΙΣ
Το Εργατικό Κόμμα επεσήμανε επίσης ότι έχουν ήδη δοθεί από την κυβέρνηση των Εργατικών 148 εκατ. δολ. για τη δημιουργία ή την αναβάθμιση 10 Early Parenting Centres.
Σε περίπτωση επανεκλογής, ανέφερε το ανακοινωθέν, θα διατεθούν επιπλέον 15 εκατ. δολ. για ένα νέο Early Parenting Centre στο Northcote, ώστε να καλυφθούν οι αυξανόμενες ανάγκες για τις οικογένειες στην περιοχή.
«Κάθε οικογένεια είναι διαφορετική, αλλά αυτό που είναι κοινό για όλους είναι το πώς ένα παιδί αλλάζει τελείως τη ζωή σου. Θα βοηθήσουμε γονείς να νιώσουν ότι έχουν υποστήριξη και ότι έχουν κάπου να απευθυνθούν αυτές τις πρώτες εβδομάδες και μήνες της ζωής τους», δήλωσε ο κ. Andrews.
«Η εγκυμοσύνη, η γέννα, το να γίνει κάποιος γονιός, μας επηρεάζει με κάθε είδους τρόπο. Αυτό το Κέντρο θα παράσχει υποστήριξη για γονείς στο Northcote και τριγύρω, καθώς μεγαλώνουν την οικογένειά τους. Θα είναι ένας τόπος φροντίδας κατά τη διάρκεια των πρώτων σταδίων ζωής των βρεφών», τόνισε η κα Theophanous.
Μιλώντας στον «Νέο Κόσμο» υπογράμμισε ότι «το Northcote δεν έχει ένα τέτοιο Κέντρο και στην πραγματικότητα δεν υπάρχει στην ευρύτερη περιοχή».
Έχοντας δύο παιδιά η ίδια, 3 και 5 ετών, γνωρίζει καλά, όπως λέει, «τι σημαίνει να είσαι νέος γονιός».
«Αυτά τα πρώτα χρόνια είναι ταραχώδη, συμβαίνουν σωματικές και ψυχικές αλλαγές και μπορεί εύκολα να καταλήξετε να αισθάνεστε απομονωμένοι και καταβεβλημένοι».
«Έτσι, το θέμα είναι να θέσουμε στηρίγματα γύρω από όλη την οικογένεια».
Το Κέντρο, πρόσθεσε η κα Theophanous θα βοηθήσει με τον ύπνο και το θηλασμό και θα παρέχει μία «διευρυμένη προσφορά που θα δομεί ανθεκτικότητα και θα βοηθά τους γονείς». Θα εξετάζει τις σχέσεις μεταξύ «της μαμάς και του βρέφους, του μπαμπά και του βρέφους και ολόκληρης της οικογενειακής μονάδας μαζί».
Η Βασιλική Επιτροπή για το σύστημα ψυχικής υγείας της Βικτώριας, τόνισε η ομογενής πολιτειακή βουλευτής, ανέδειξε ότι «οι γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν ψυχική νόσο κατά την περιγεννητική περίοδο, από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στη ζωή τους, οι μπαμπάδες βιώνουν επίσης περιγεννητικό άγχος και κατάθλιψη, πρόκειται για την ανάπτυξη μιας ολοκληρωμένης υπηρεσίας».
