Η πολύχρωμη σύγχρονη ιστορία της Μελβούρνης ζωντανεύει με μοναδικές εικόνες εποχής στις σελίδες του δεύτερου βιβλίου της σειράς «Old Vintage Melbourne» του ομογενή Chris Macheras.
Το «Old Vintage Melbourne, 1960-1990» προχωράει στο επόμενο κεφάλαιο της ιστορίας των μεταναστευτικών κοινοτήτων, τους Αυστραλούς θρύλους και τις βιομηχανίες που μεταμόρφωσαν την πόλη με τις πολιτιστικές τους επιρροές.
Το πρώτο εκδοτικό εγχείρημα του Macheras αποδείχθηκε τεράστια επιτυχία, καθώς το βιβλίο του, γεμάτο από επιλεγμένα «διαμάντια» που αποτυπώνουν την περίοδο από το 1800, έχει γίνει ανάρπαστο στα βιβλιοπωλεία της χώρας.
Αν και βρήκε συναρπαστικό το να κοιτάξει μέσα από το φακό του χρόνου τον 19ο αιώνα, ο δικηγόρος, καλλιτέχνης και αυτοαποκαλούμενος λάτρης της ιστορίας, λαχταρούσε για κάτι πιο οικείο.
«Με το πρώτο βιβλίο, οι παλιές φωτογραφίες προέρχονταν κυρίως από την Πολιτειακή Βιβλιοθήκη Βικτώριας (State Library of Victoria), οπότε αυτό που μου αρέσει σε αυτό το δεύτερο βιβλίο ήταν ότι πολλές από τις φωτογραφίες μου τις χάρισαν. Είναι φωτογραφίες που μου δόθηκαν από φωτογράφους ή ντόπιους. Δεν τις είχε δει ποτέ πριν ο κόσμος», δήλωσε ο Macheras στον «Νέο Κόσμο».
«Διαπίστωσα ότι οι άνθρωποι άρχισαν πραγματικά να ανακαλούν στιγμές από τα παιδικά τους χρόνια στις κοινότητες στις οποίες μεγάλωσαν. Γι’ αυτό ήθελα να επικεντρωθώ περισσότερο σε αυτά τα στοιχεία για το δεύτερο βιβλίο της σειράς και εστίασα στο διάστημα 1960-1990».
Γεμάτο χρώματα, το νέο βιβλίο μοιράζεται οικείες αναμνήσεις από τα πρώτα ελληνικά milk bar, τις πρώτες ιταλικές μηχανές εσπρέσο που έφεραν μαζί τους οι μεσογειακοί γείτονές μας, τα αυστραλιανά αυτοκίνητα και, φυσικά, το πρώτο 24ωρο Kmart που άνοιξε.
«Ήταν πραγματικά ενδιαφέρουσες αυτές οι δεκαετίες στη Μελβούρνη, επειδή είχαμε αλλαγές που προέκυψαν από τη μαζική μετανάστευση από την Ευρώπη και την Ασία. Και αυτό συνέβαλε σε τόσες αλλαγές όσον αφορά την κουλτούρα, το φαγητό, τη μουσική, την πολιτική και τη μόδα».
Ο Macheras έχει τις δικές του αγαπημένες φωτογραφίες, εκείνες, δηλαδή, που παραπέμπουν στις εμπειρίες των Ελλήνων μεταναστών.
«Ήταν ευκαιρία να προσθέσω την ιστορία των παππούδων μου. Έχω μια φωτογραφία τους από τη δεκαετία του ’70 και στη συνέχεια μια σημερινή φωτογραφία. Ήθελα να απαθανατίσω την ιστορία τους. Οπότε, αυτό ήταν σημαντικό», δήλωσε.
Οι ιστορίες των γονιών και των παππούδων μας αντικατοπτρίζονται μέσα από στιγμιότυπα των περασμένων δεκαετιών, τα γνωστά ταμπλό αισιόδοξων νεαρών Νοτιοευρωπαίων που ήρθαν να βρουν κάτι διαφορετικό, κάτι ξεχωριστό σε αυτή την μακρινή χώρα.
«Μια άλλη φωτογραφία που μου αρέσει είναι στη σελίδα 66. Είναι μια ομάδα ντόπιων Αυστραλών σε ένα σκάφος, στο Sorrento νομίζω, και περνάει από μπροστά τους ένα πλοίο. Είναι από το 1969. Πρόκειται για το “Castel Felice”, το οποίο ήταν πλοίο μεταναστών, που μετέφερε πάνω από 100.000 μετανάστες στην Αυστραλία – Έλληνες, Ιταλούς, Ευρωπαίους μετανάστες».
«Υποθέτω ότι οι ντόπιοι μάλλον δεν γνωρίζουν καθόλου ότι είναι γεμάτο από ανθρώπους που μεταναστεύουν και δεν μιλούν αγγλικά. Έρχονται από τον τόπο καταγωγής τους για να δημιουργήσουν μια νέα ζωή εδώ», εξήγησε ο Macheras.
Τις σελίδες κοσμούν, επίσης, σημαντικοί ομογενείς, στελέχη της κοινότητας – άνθρωποι που δημιούργησαν επιχειρήσεις και έγιναν ακρογωνιαίοι λίθοι της αναπτυσσόμενης παροικίας μας.
«Υπάρχει μια εναέρια φωτογραφία που αποτυπώνει το Victoria Parade και στο κάτω μέρος της, υπάρχει ένα μεγάλο κτίριο με ελληνικά γράμματα που γράφει “ΝΥΦΙΚΑ” ή κάτι τέτοιο. Ήταν το φωτογραφείο «Χιόνη», στο οποίο όλοι οι παππούδες και οι γιαγιάδες μας έβγαζαν τις φωτογραφίες τους την ημέρα του γάμου τους».
«Ήταν απέναντι από την πρώτη ελληνορθόδοξη εκκλησία της Βικτώριας, τον Ιερό Ναό του Ευαγγελισμού, οπότε όλοι πήγαιναν εκεί για τις φωτογραφίες τους», είπε ο Macheras.
Σκηνές από τον Παρθενώνα και αρχαίοι κίονες κοσμούν τα οικογενειακά μας άλμπουμ, που βρίσκονται πλέον διάσπαρτα σε όλη τη Μελβούρνη.
Σήμερα, ο Macheras είναι σε θέση να φέρει στο φως και την ιστορία του ανθρώπου που βρίσκεται πίσω από την κάμερα, με τη βοήθεια του εγγονού του φωτογράφου, ο οποίος έτυχε να ακολουθεί το «Old Vintage Melbourne» στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Όσοι ακολουθούν τη σελίδα του Macheras έχουν ενθουσιαστεί με τα «διαμάντια εποχής» που δημοσιεύει από τον Ιούνιο του 2020, όταν άνοιξε στο Instagram το @oldvintagemelbourne. Μετά το λανσάρισμα του πρώτου βιβλίου που γεννήθηκε μέσα από το τεράστιο ενδιαφέρον που είχε η σελίδα του, Αυστραλοί θρύλοι και είδωλα τον προσεγγίζουν για να μοιραστούν μαζί του τα δικά τους πορτρέτα από την ιστορία της πόλης.
«Είναι πολύ ιδιαίτερο το γεγονός ότι η Tottie Goldsmith, η οποία είναι ανιψιά της Olivia Newton John, μου έστειλε μια οικογενειακή φωτογραφία», είπε.
Επίσης, η Pattie Newton, επικοινώνησε με τον Macheras μετά την κυκλοφορία του πρώτου του βιβλίου, για να μοιραστεί μαζί του ότι πριν φύγει από τη ζωή η μεγάλη προσωπικότητα των μίντια, Bert Newton, είχε βάλει το «Old Vintage Melbourne» στη λίστα με τις χριστουγεννιάτικες επιθυμίες του.
«Ήταν πολύ στεναχωρημένη που δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να το δει, αλλά τελικά μου έδωσε μια φωτογραφία για να τη βάλω σε αυτό το βιβλίο με εκείνη και τον Bert από το 1967. Οπότε, αυτές οι επαφές είναι πολύ ιδιαίτερες. Το να ξέρω ότι κάποιος που είναι ένα πραγματικά εξέχον πρόσωπο στη Μελβούρνη βλέπει αυτό το έργο και αλληλεπιδρά μαζί μου είναι πολύ ωραίο», δήλωσε ο Macheras.
Καθώς ο Macheras παρακολουθεί με πόσο ενδιαφέρον οι αναγνώστες του απολαμβάνουν άλλη μια διαχρονική έκδοση με παλιές φωτογραφίες, τα γρανάζια έχουν ξεκινήσει για το τρίτο μέρος. Ένα νέο θέμα βρίσκεται στα σκαριά, αλλά δεν το αποκαλύπτει…
*Μπορείτε να ανακαλύψετε περισσότερες από αυτές τις ξεχωριστές φωτογραφίες στο βιβλίο Old Vintage Melbourne, 1960-1990, το οποίο μπορείτε να βρείτε στο scribepublications ή στα κεντρικά βιβλιοπωλεία της Μελβούρνης.