Ο τεράστιος αριθμός αιτήσεων για βίζα που εκκρεμούν (backlog) στην Αυστραλία μειώνεται σταδιακά, δήλωσε ο υπουργός Μετανάστευσης, Andrew Giles, σημειώνοντας ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει προωθήσει μία σειρά από αλλαγές ώστε να προχωρά ταχύτερα η διαδικασία.
Το «ανεκτέλεστο υπόλοιπο», το οποίο κάποτε έφτανε σχεδόν το ένα εκατομμύριο αιτήσεις για βίζα, έχει μειωθεί πλέον στις 755.000.
Ο κ. Giles, όπως έγραψε το SBS, δήλωσε στο συνέδριο της Economic Development of Australia (CEDA) για τη μετανάστευση ότι πάνω από τρία εκατομμύρια αιτήσεις για βίζα έχουν διεκπεραιωθεί από την 1η Ιουνίου.
Η κυβέρνηση, είπε, βρίσκεται σε καλό δρόμο ώστε οι εκκρεμείς αιτήσεις να έχουν μειωθεί στις 600.000 μέχρι το τέλος του έτους, το οποίο είναι σχεδόν το μισό από όταν οι Εργατικοί ανέλαβαν την εξουσία τον Μάιο
Έχουν προσληφθεί σχεδόν 300 άτομα επιπλέον προσωπικό για τη διεκπεραίωση, πρόσθεσε.
Επίσης, «έχουμε αυτοματοποιήσει απλές εργασίες για να απελευθερώσουμε το προσωπικό για να ασχοληθεί με πιο σύνθετες αιτήσεις».
Ακόμη, η κυβέρνηση προσπαθεί να απλοποιήσει το σύστημα που χρησιμοποιείται για την ιεράρχηση της προτεραιότητας των αιτήσεων.
«Η πολυπλοκότητα του προηγούμενου συστήματος ιεράρχησης πρόσθετε έως και 45 λεπτά ανά αίτηση για ορισμένες βίζες ειδικευμένων εργαζομένων (σ.σ. αποτελούν προτεραιότητα της κυβέρνησης για να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα έλλειψης προσωπικού)… Είδα το προσωπικό στις ομάδες ταξινόμησης να ιεραρχεί τις βίζες σε διαφορετικές ομάδες αντί να λαμβάνει αποφάσεις».
«Αν δίνουμε προτεραιότητα σε όλους, δε δίνουμε προτεραιότητα σε κανέναν», τόνισε.
Κατά την ομιλία του, ο κ. Giles ανέφερε ότι ο διάμεσος χρόνος για την επεξεργασία αιτήσεων βίζας για ειδικευμένους εργαζόμενους είχε εκτοξευθεί από τους τέσσερις μήνες το 2015-16, αυξανόμενος κατά έναν μήνα κάθε χρόνο, μέχρι το 2018-19, φτάνοντας τους επτά μήνες.
Σε σχέση με την αύξηση των θέσεων στο πρόγραμμα μετανάστευσης για ειδικευμένους και οικογένειες (skilled & family) φέτος, σημείωσε ότι «κανείς μετανάστης δεν πρέπει να παραμένει ‘προσωρινός’ σε μόνιμη βάση».
Στο ίδιο συνέδριο, ο πρώην ανώτατος δημόσιος υπάλληλος, Martin Parkinson, ο οποίος είναι ένας από τους τρεις εμπειρογνώμονες που έχουν αναλάβει τη διεξαγωγή μιας συνολικής επανεξέτασης του μεταναστευτικού συστήματος της Αυστραλίας, δήλωσε ότι ένα έγγραφο προς συζήτηση επί του ζητήματος είναι πλέον διαθέσιμο στην ιστοσελίδα του Υπουργείου Εσωτερικών.
Οι προτάσεις πρέπει να υποβληθούν έως τις 15 Δεκεμβρίου και οι εμπειρογνώμονες σκοπεύουν να παραδώσουν μια ενδιάμεση έκθεση έως τα τέλη Φεβρουαρίου και μια τελική έως τα τέλη Μαρτίου/Απριλίου.
Ο κ. Parkinson δήλωσε ότι δε θέλει να προκαταλάβει το αποτέλεσμα, αλλά αναγνώρισε ότι η επανεξέταση θα ξεκινήσει πιθανώς με την παραδοχή ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν οφέλη από τον εξορθολογισμό της διαδικασίας αξιολόγησης αιτήσεων για βίζα.
Ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός διέθετε 36,1 εκατ. δολάρια για την επεξεργασία αιτήσεων για βίζα, για την αύξηση του προσωπικού κατά 500 άτομα για εννέα μήνες, ώστε να μειωθεί ο χρόνος αναμονής.
Η κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι θα επανεξετάσει το σύστημα μετανάστευσης της Αυστραλίας για να βεβαιωθεί ότι συμβαδίζει με την εποχή,
«Χρειαζόμαστε ένα σύστημα που να προσελκύει και να διατηρεί τα ταλέντα, ένα σύστημα που να είναι απλό, αποτελεσματικό και να συμπληρώνει τις δεξιότητες που υπάρχουν στην Αυστραλία», δήλωσε ο κ. Giles.
«Η διεθνής κινητικότητα είναι ήδη σημαντική για την οικονομική δραστηριότητα. Για την Αυστραλία, η σημασία αυτή θα συνεχίσει να αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου», συμπλήρωσε.
Σημειώνεται ότι πέρα από τις καθυστερήσεις που υπάρχουν στην επεξεργασία αιτήσεων για βίζα, η υπουργός Εσωτερικών, Clare O’Neil, παραδέχθηκε πρόσφατα ότι το σύστημα μετανάστευσης της χώρας είναι κατεστραμμένο (broken), κάτι που διεθνείς εγκληματίες εκμεταλλεύονται.
H κα O’Neil κλήθηκε να σχολιάσει τις αποκαλύψεις που έγιναν στο πλαίσιο κοινής δημοσιογραφικής έρευνας υπό τον τίτλο «Trafficked» (Θύματα Εμπορίας), των The Age, The Sydney Morning Herald, 60 Minutes και του προγράμματος Revealed (Stan) σχετικά με παραποίηση θεωρήσεων εισόδου στη χώρα (visa rorting), σωματεμπορία (sex trafficking), εκμετάλλευση εργαζόμενων από το εξωτερικό και διακίνηση ναρκωτικών.
Ανάμεσα σε άλλα, έγινε γνωστό ότι ένας αρχηγός συμμορίας σωματεμπορίας, εισήλθε στην Αυστραλία το 2014 και δημιούργησε μια «εγκληματική υπόγεια αυτοκρατορία του σεξ», παρά το γεγονός ότι στο παρελθόν είχε φυλακιστεί στο Ηνωμένο Βασίλειο για παρόμοια αδικήματα.
Η Υπουργός ανέφερε ότι είχε λάβει πληροφορίες εμπειρογνωμόνων ότι «δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι» μπορεί να βρίσκονται παράνομα στην Αυστραλία, συμπεριλαμβανομένων πολλών εργατών από το εξωτερικό, θύματα εκμετάλλευσης. Επεσήμανε ότι το σύστημα μετανάστευσης έχει «ισοπεδωθεί» και χρειάζεται ανανέωση.
«Καταλήξαμε με ένα σύστημα όπου υπάρχουν τεράστιες ουρές (αναμονής) για βίζες. Άνθρωποι που πραγματικά θέλουν νόμιμα να το χρησιμοποιήσουν δεν μπορούν να το κάνουν σωστά. Και όμως, οι εγκληματίες που θέλουν να φέρουν ανθρώπους στη χώρα ως σκλάβους, με κάποιο τρόπο, είναι σε θέση να το πράξουν», δήλωσε. «Πρέπει να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί αυτό το σύστημα».
