«Ανοιχτή» παραμένει η κούρσα για τη διαδοχή του Matthew Guy στην ηγεσία των Φιλελεύθερων στη Βικτώρια, με τρεις βασικούς υποψηφίους, έως τώρα.
Ο Ryan Smith (Warrandyte MP), αποσύρθηκε της διεκδίκησης, δηλώνοντας του «αγώνα» ότι θα υποστηρίξει τον συνάδελφό του, Brad Battin, ο οποίος «μάχεται» για την αρχηγία του Κόμματος με τον Richard Riordan και τον John Pesutto (που περιμένει πάντως να δει αν θα εκλεγεί καθώς συνεχίζεται η καταμέτρηση των ψήφων).
Ο κ. Smith ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι «μετά από σκέψη, και μετά από συζητήσεις με τον Brad Battin, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι το όραμά μας για το κόμμα και η προσέγγισή μας για τα επόμενα τέσσερα χρόνια ταυτίζονται στενά».
«Η διαίρεση της υποστήριξης αυτής της θετικής ατζέντας είναι αντιπαραγωγική».
«Ο Brad θα είναι ένας εξαιρετικός ηγέτης – θετικός, ενεργητικός και άνθρωπος με ακεραιότητα».
«Εκπροσωπεί επίσης μια από τις αναπτυσσόμενες περιοχές της Μελβούρνης (Berwick), μια δημογραφική ομάδα στην οποία βρίσκεται το μέλλον του κόμματός μας».
Στο μεταξύ, ο κ. Pesutto αναμένει να μάθει αν επανέκτησε την πρώην έδρα του στο Hawthorn, την οποία έχασε στις εκλογές του 2018, προτού ανακοινώσει επίσημα την υποψηφιότητά του.
Είχε θεωρηθεί ισχυρός υποψήφιος για την ηγεσία των Φιλελεύθερων την περίοδο πριν από τις εκλογές του 2018.
Με την καταμέτρηση των ψήφων γι’ αυτές τις εκλογές να συνεχίζεται, διατηρεί ένα μικρό προβάδισμα έναντι της ανεξάρτητης, Melissa Lowe. Με το 71% καταμετρημένο ο κ. Pesutto ήταν στο 50,69% (17.599 ψήφους) και η κα Lowe στο 49,31% (17.120).
ΠΑΡΑΙΤΗΣΗ ΤΟΥ McQUESTIN
Στο μεταξύ, ο διευθυντής του Φιλελεύθερου Κόμματος της Βικτώριας, Sam McQuestin, ανακοίνωσε την παραίτησή του.
Δήλωσε ότι ενημέρωσε το Κόμμα για την πρόθεσή του να παραιτηθεί τον Οκτώβριο, «ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα των εκλογών».
Είπε ότι, ενώ «το εκλογικό αποτέλεσμα δεν ήταν αυτό που θέλαμε», η μεταστροφή ενός ποσοστού 3,5% προς τον Συνασπισμό «παρά τις εσωτερικές προκλήσεις» ήταν προς τιμήν των ηγετών Matthew Guy και Peter Walsh.
«Είμαι ιδιαίτερα ικανοποιημένος με το αποτέλεσμα στις λεγόμενες ‘teal’ έδρες, το οποίο κατά την άποψή μου παρέχει σαφή διδάγματα για το κόμμα που κινείται προς τα εμπρός», είπε.
«Είναι σαφές ότι το τμήμα του Κόμματος στη Βικτώρια αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις και εύχομαι στον διάδοχό μου – όποιος κι αν είναι αυτός – τα καλύτερα».
Η προεκλογική εκστρατεία των Φιλελεύθερων «ταλαιπωρήθηκε» από ζητήματα, συμπεριλαμβανομένης της αποχώρησης του νομικού συμβούλου τουε τον Οκτώβριο, ο οποίος επικαλέστηκε ανησυχίες σχετικά με τον τρόπο διεξαγωγής της προεκλογικής εκστρατείας.
Αργότερα, η Εκλογική Επιτροπή (VEC) παρέπεμψε την έρευνα για τον κ. Guy και τον πρώην επικεφαλής του προσωπικού του στην IBAC.
