Δύο είναι πλέον οι «μονομάχοι» για τη διαδοχή του Matthew Guy στην ηγεσία των Φιλελεύθερων στη Βικτώρια, καθώς αποχώρησε ένας ακόμη διεκδικητής, ο Richard Riordan.
Στον αγώνα παραμένουν ο Brad Battin (Berwick MP) και ο John Pesutto, ο οποίος εντέλει κατάφερε να επανεκλεγεί, έστω και μετά από «θρίλερ» στο Hawthorn, μετά την ήττα του από τους Εργατικούς το 2018.
Την Τετάρτη, ανακοίνωσε ότι αποχωρεί από την διεκδίκηση της ηγεσίας ο Ryan Smith (Warrandyte MP), δηλώνοντας ότι θα υποστηρίξει τον κ. Battin.
Ο κ. Riordan, κατέστησε επίσης γνωστό ότι θα υποστηρίξει τον κ. Battin, περιγράφοντας τον συνάδελφό του ως «έμπειρο αγωνιστή».
«Το Φιλελεύθερο Κόμμα πρέπει να απευθυνθεί στις έξω-μητροπολιτικές περιοχές ανάπτυξης και τις περιφερειακές πόλεις μας», έγραψε στο Twitter.
«Η επανεκκίνηση της ηγεσίας μας με τον Brad Battin, ένα έμπειρο μέλος των έξω-προαστίων, θα βοηθήσει στην προώθηση αυτού του στόχου».
Τόσο ο κ. Battin όσο και ο κ. Pesutto πιστεύουν ότι είναι πιθανό να κερδίσουν τη «μάχη» για την ηγεσία, αν και ο κ. Guy είπε σε τουλάχιστον έναν συνάδελφό του ότι είναι πιθανό να υποστηρίξει τον δεύτερο, έγραψε η The Age.
Ο κ. Battin διεκδικεί την ηγεσία του κόμματος για δεύτερη φορά, αφού απέτυχε να ανατρέψει τον τότε ηγέτη των Φιλελευθέρων Michael O’Brien το 2021.
Η θέση του αναπληρωτή αρχηγού θα τεθεί επίσης σε ψηφοφορία στη συνεδρίαση των Φιλελεύθερων την επόμενη εβδομάδα.
Παρά την αποχώρησή του από τη διεκδίκηση της ηγεσία, ο κ. Riordan εξακολουθεί να είναι υποψήφιος για τον ρόλο του αναπληρωτή αρχηγού.
Ο κ. Pesutto, πρώην «σκιώδης υπουργός» Δικαιοσύνης, από τη μετριοπαθή παράταξη του κόμματος, ηττήθηκε από τον John Kennedy των Εργατικών στις εκλογές του 2018, αλλά ανέκτησε το Hawthorn με ποσοστό 2% υπέρ των Φιλελευθέρων.
