Οι κατά τόπους δήμοι δεν θα είναι πλέον υποχρεωμένοι να πραγματοποιούν τελετές απονομής αυστραλιανής υπηκοότητας την 26η Ιανουαρίου, μετά την απόσυρση από την τωρινή ομοσπονδιακή κυβέρνηση ενός αμφιλεγόμενου κανόνα που είχε καθιερώσει η προηγούμενη κυβέρνηση Μόρισον.
Από τους πρώτους που χαιρέτισαν την κίνηση, ήταν η Δήμαρχος Merri-bek Αντζέλικα Πανοπούλου.
«Θα ακούμε πάντα τους Παραδοσιακούς Ιδιοκτήτες και την κοινότητα Ιθαγενών για ζητήματα που είναι σημαντικά για αυτούς. Η 26η Ιανουαρίου είναι μια ιδιαίτερα οδυνηρή μέρα για πολλούς στην κοινότητα και είναι ακατάλληλη ημερομηνία για εορτασμούς», είπε.
Σε συνεδρίαση της προηγούμενης εβδομάδας το δημοτικό συμβούλιο Merri-bek είχε ψηφίσει υπέρ της κατάργησης διεξαγωγής τελετών κατά την 26η Ιανουαρίου, κατόπιν σύστασης της Συμβουλευτικής Επιτροπής Ιθαγενών του δήμου, σε ένδειξη σεβασμού στον θρήνο που βιώνουν οι Ιθαγενείς τη συγκεκριμένη ημερομηνία.
Η απόφαση ανεστάλη στην ίδια συνεδρίαση κατόπιν αιτήματος ενός δημοτικού συμβούλου. Όμως στη συνεδρίαση αυτής της εβδομάδας, Τρίτη 7 Δεκεμβρίου, η απόφαση επικυρώθηκε αφού κανείς δεν δευτέρωσε την αντίρρηση.
«Μόλις έγινε φανερό ότι η απόφαση θα ίσχυε, ακούσαμε πανηγυρισμούς από το κοινό που παρακολουθούσε τη συνεδρίαση», έγραψε σε ανάρτηση στο Facebook η κ. Πανοπούλου.
Με την κατάργηση του κανόνα από την ομοσπονδιακή κυβένρηση, οι δήμοι μπορούν πλέον να πραγματοποιούν τελετές οποιαδήποτε μέρα μεταξύ 23 και 29 Ιανουαρίου και όχι υποχρεωτικά την 26η.
Σε δήλωσή του για την απόφαση, ο υπουργός Μετανάστευσης Andrew Giles δήλωσε πάντως ότι ναι μεν αφαίρεσαν την υποχρεωτικότητα αλλά ότι «υπάρχει προσδοκία» να συνεχίσει η διεξαγωγή τελετών την 26η Ιανουαρίου.
