Σε μία κομβική συγκυρία για την επιχειρούμενη αναθέρμανση των διμερών σχέσεων Αυστραλίας – Κίνας προκύπτει η νέα αντιπαράθεση του Πεκίνου με τη διεθνή κοινότητα σε σχέση με την πανδημία.
Αυτήν τη φορά στο επίκεντρο της διαμάχης δεν είναι η προέλευση του κορονοϊού, αλλά τα υποχρεωτικά τεστ για COVID-19 που ζητά μία σειρά από χώρες για τους ταξιδιώτες που προέρχονται από την Κίνα, με το Πεκίνο να απειλεί με αντίποινα.
Μεταξύ των χωρών αυτών είναι και η Αυστραλία, παρότι η συμβουλή του επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας, Paul Kelly, προς την κυβέρνηση, μια ημέρα πριν από την ανακοίνωση του μέτρου, ήταν να μην εισαγάγει την υποχρεωτική εξέταση.
Σε επιστολή του με ημερομηνία 31 Δεκεμβρίου 2022, που δόθηκε στη δημοσιότητα αργά το βράδυ της Δευτέρας (2 Ιανουαρίου), ο κ. Kelly ανέφερε στον ομοσπονδιακό υπουργό Υγείας, Mark Butler ότι δεν υπήρχε «επαρκής λογική» σε σχέση με τη Δημόσια Υγεία για την κίνηση αυτή.
Την Πρωτοχρονιά, η Αυστραλία ακολούθησε άλλες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ινδία, ο Καναδάς, το Μαρόκο, το Κατάρ, στο να επιβάλει υποχρεωτικές εξετάσεις σε άτομα που ταξιδεύουν από την Κίνα, ένα μέτρο στο οποίο συμφώνησε και η πλειοψηφία της Ε.Ε.
«Η ενότητα της ΕΕ παραμένει το ισχυρότερο εργαλείο μας κατά της COVID» ανέφερε σε ανάρτησή της στο Twitter η Επίτροπος Υγείας και Ασφάλειας Τροφίμων, Στέλλα Κυριακίδου επισημαίνοντας ότι «η Επιτροπή Ασφάλειας Υγείας της ΕΕ συνέκλινε σε δράση που περιλαμβάνει:
*Τεστ πριν από την αναχώρηση για ταξιδιώτες από την Κίνα
*Ενίσχυση της παρακολούθησης των λυμάτων
*Αυξημένη εσωτερική επιτήρηση».
«Η συζήτηση συνεχίζεται στην IPCR (μηχανισμό αντιμετώπισης κρίσεων)» συμπλήρωσε.
Οι περισσότερες χώρες επικαλέστηκαν για την απόφασή τους την έλλειψη πληροφοριών για το COVID-19 και δεδομένων γονιδιωματικής αλληλουχίας από την Κίνα.
Παρομοίως ο κ. Butler δήλωσε ότι η απόφαση ελήφθη «από περίσσεια προσοχή», λόγω της «ταχέως εξελισσόμενης» έξαρσης κρουσμάτων στην Κίνα, καθώς χαλαρώνουν τα αυστηρά μέτρα που ήταν σε ισχύ, αλλά και λόγω της έλλειψης λεπτομερών επιδημιολογικών δεδομένων στην Κίνα.
Αρνήθηκε επίσης τις κατηγορίες ότι η κυβέρνηση είχε αδίκως ξεχωρίσει τους Κινέζους ταξιδιώτες και είχε επιδείξει «κατάφωρη περιφρόνηση» για τους Αυστραλούς ασιατικής καταγωγής.
Η ΣΥΜΒΟΥΛΗ TOY P. KELLY
Ο κ. Kelly συμβούλευσε ότι ελλείψει οποιασδήποτε «ειδικής απειλής» από μια παραλλαγή της COVID-19 και με υψηλά ποσοστά εμβολιασμού εδώ, οι όποιοι περιορισμοί ή πρόσθετες απαιτήσεις για την Κίνα ήταν περιττές.
Επεσήμανε επίσης ότι υπήρχε συναίνεση μεταξύ του ιδίου, αξιωματούχων Δημόσιας Υγείας της Νέας Ζηλανδίας και επικεφαλής Υπηρεσιών Υγείας των Πολιτειών και των Περιοχών, ότι μια τέτοια κίνηση θα ήταν «ασύμβατη» με την εθνική προσέγγιση της Αυστραλίας και «δυσανάλογη» σε σχέση με τον κίνδυνο.
Αντ’ αυτού, ο κ. Kelly συνέστησε η χώρα να εξετάσει το ενδεχόμενο ενός προγράμματος ελέγχου των υγρών αποβλήτων των αεροσκαφών, την εθελοντική δειγματοληψία από ταξιδιώτες κατά την άφιξη, την επέκταση των κοινοτικών ελέγχων υγρών αποβλήτων για τις παραλλαγές της COVID και ένα ενισχυμένο πρόγραμμα παρακολούθησης για τα άτομα που βρέθηκαν θετικά.
ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ
Από την πλευρά του, ο αρχηγός της ομοσπονδιακής αντιπολίτευσης, Peter Dutton, δήλωσε ότι η κυβέρνηση πρέπει να εξηγήσει γιατί αγνόησε τη συμβουλή του επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας.
«Το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται η χώρα μας είναι μια πανικόβλητη απάντηση από μια κυβέρνηση που δεν έχει σχέδιο και, ειλικρινά, την τελευταία εβδομάδα, το επινοεί κατά τη διάρκεια της πορείας της» είπε.
«Οι Αυστραλοκινέζοι θέλουν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους μετά τις διακοπές τους και χρειάζονται περισσότερη ασφάλεια στα ταξιδιωτικά τους σχέδια», πρόσθεσε.
«Οι πολίτες περιμένουν ότι η κυβέρνησή τους είναι προετοιμασμένη για καταστάσεις όπως αυτή, αντ’ αυτού, έχουμε χάος και σύγχυση».
Ο κ. Butler υποστήριξε ότι η υποχρεωτική εξέταση για COVID-19 αποτελεί μία «ήπια» επιβολή που εξασφαλίζει την αποτροπή εισόδου νέων παραλλαγών.
«Πιστεύουμε ότι πρόκειται για μια μετριοπαθή, ισορροπημένη απόφαση, επιπλέον μιας σειράς μέτρων που θα θέσουμε σε εφαρμογή – για παράδειγμα, τον έλεγχο των αποβλήτων των αεροσκαφών που φθάνουν από την Κίνα», δήλωσε.
«Θα διασφαλίσει ότι θα έχουμε αυτού του είδους τις πληροφορίες που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε ότι προς το παρόν απουσιάζουν…».
Ωστόσο, η διευθύντρια της ομάδας για τη φυλετική δικαιοσύνη Democracy in Colour, Neha Madhok, σχολίασε ότι ο κ. Butler δεν έδωσε στοιχεία για τον λόγο που οι απαιτήσεις ελέγχου απαιτούνται μόνο για τους ταξιδιώτες από την Κίνα.
«Όταν … τα κρούσματα σε χώρες όπως οι ΗΠΑ αυξάνονται κατακόρυφα, δεν είναι σαφές γιατί είναι κυρίως οι άνθρωποι κινεζικής καταγωγής που ξεχωρίζουν από αυτή την κίνηση», ανέφερε η κα Madhok.
«Ήδη, ακούμε αναφορές από την ασιατική κοινότητα της Αυστραλίας ότι καταγράφουν αύξηση της αντι-ασιατικής ρητορικής μίσους στο διαδίκτυο ως αποτέλεσμα αυτής της παράξενης απόφασης» για τις υποχρεωτικές εξετάσεις, συμπλήρωσε.
ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
Η υποχρεωτικότητα για εξετάσεις COVID-19 τίθενται σε ισχύ από τις 12:01 π.μ. της Πέμπτης, ενόψει της αναμενόμενης άρσης των κινεζικών ταξιδιωτικών περιορισμών στις 8 Ιανουαρίου.
Οι ταξιδιώτες από την Κίνα, συμπεριλαμβανομένου του Χονγκ Κονγκ και του Μακάο, θα πρέπει να υποβάλλονται σε εξέταση COVID-19 εντός 48 ωρών από την αναχώρησή τους και να λαμβάνουν αρνητικό αποτέλεσμα πριν την επιβίβαση.
Οι επιβάτες θα πρέπει να υποβληθούν σε τεστ PCR ή άλλο τεστ ενίσχυσης νουκλεϊκών οξέων ή αλλιώς να υποβληθούν σε ταχεία εξέταση αντιγόνου (rapid antigen test) που χορηγείται ή επιβλέπεται από ιατρό.
Ωστόσο, το πλήρωμα πτήσης, τα παιδιά κάτω των 12 ετών και τα άτομα που μπορούν να αποδείξουν ότι έχουν αναρρώσει πρόσφατα από COVID-19 θα εξαιρεθούν. Για τα άτομα που ταξιδεύουν με πτήσεις που διέρχονται από την Κίνα δεν θα απαιτούνται επίσης αρνητικά αποτελέσματα.
ΑΠΕΙΛΕΙ ΜΕ ΑΝΤΙΠΟΙΝΑ Η ΚΙΝΑ
Έντονη ήταν η αντίδραση της Κίνας, που απείλησε με αντίποινα ή πιο διπλωματικά με «αμοιβαιότητα» ως προς τα μέτρα για τους ταξιδιώτες.
Η υποχρεωτικότητα για εξέταση COVID-19 έρχεται σε μία περίοδο που η Κίνα ετοιμάζεται να υποδεχθεί ξανά διεθνείς επισκέπτες, μετά από σχεδόν τρία χρόνια, αφού καταργούνται οι αυστηρές ρυθμίσεις καραντίνας που ίσχυαν στο πλαίσιο της στρατηγικής μηδενικών κρουσμάτων.
«Είμαστε σθεναρά αντίθετοι στις προσπάθειες χειραγώγησης των μέτρων COVID για πολιτικούς σκοπούς και θα λάβουμε αντίστοιχα μέτρα σε απάντηση σε διαφορετικές καταστάσεις μέσω της αρχής της αμοιβαιότητας», δήλωσε η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Mao Ning.
«Πιστεύουμε ότι οι περιορισμοί εισόδου που έχουν υιοθετηθεί από ορισμένες χώρες με στόχο την Κίνα στερούνται επιστημονικής βάσης και ορισμένες υπερβολικές πρακτικές είναι ακόμη πιο απαράδεκτες», πρόσθεσε η εκπρόσωπος.
«Εάν λάβουν οποιαδήποτε μέτρα ως απάντηση στα υπεύθυνα μέτρα που έχουμε λάβει, τότε αυτό θα είναι δικό τους θέμα», δήλωσε από την πλευρά του μιλώντας στο Radio National του ABC, ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers.
Yπερασπίστηκε τις ενέργειες της Αυστραλίας ως «συνεπείς με πολλές χώρες με τις οποίες συγκρινόμαστε».
Σε κάθε περίπτωση, η Κίνα, σύμφωνα με τα διεθνή ΜΜΕ, καταγράφει μία έξαρση κρουσμάτων μετά την απότομη χαλάρωση των περιορισμών που ίσχυαν για μεγάλο μέρος της πανδημίας.
Ο επικεφαλής του Π.Ο.Υ., Tedros Adhanom Ghebreyesus, δήλωσε πρόσφατα ότι είναι «κατανοητό» το γεγονός ότι χώρες ενεργούν με τρόπους «που πιστεύουν ότι μπορούν να προστατεύσουν τους πληθυσμούς τους» υπό το πρίσμα της απουσίας πληροφοριών που προέρχονται από την Κίνα σε σχέση με την πανδημία.
Κινέζοι αξιωματούχοι πραγματοποίησαν τεχνική συνάντηση με τον Π.Ο.Υ. και το υπουργείο Εξωτερικών επέμεινε ότι πάντα μοιραζόταν τα δεδομένα του COVID με τον κόσμο με «διαφανή» τρόπο.
Το Πεκίνο έχει παραδεχθεί ότι μετά την κατάργηση των διαγνωστικών τεστ για COVID πριν ένα μήνα περίπου, είναι πλέον «αδύνατο» να καταγραφεί με ακρίβεια ο αριθμός των κρουσμάτων στη χώρα.
Η Εθνική Επιτροπή Υγείας έπαψε να δημοσιεύει καθημερινά στοιχεία για τα κρούσματα και τους θανάτους.
Έκτοτε το Κινεζικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) έχει αναλάβει να το πράττει, αλλά από την επόμενη εβδομάδα θα ανακοινώνει τα στοιχεία μία φορά τον μήνα.
Οι αρχές πρόσφατα τροποποίησαν τα κριτήρια για τους θανάτους που οφείλονται σε COVID. Έτσι από τις 7 Δεκεμβρίου, «επίσημα», έχουν καταγραφεί μόνο 15 θάνατοι από τη νόσο, σε σύνολο 1,4 δισ. κατοίκων.
Την ίδια ώρα τα νοσοκομεία και τα αποτεφρωτήρια δυσκολεύονται να αντεπεξέλθουν στην… ζήτηση.
Πολλές χώρες ανησυχούν και για το ενδεχόμενο να εμφανιστούν νέα παραλλαγμένα στελέχη του κορονοϊού, αν και προς το παρόν δεν έχει εντοπιστεί κανένα.
Σύμφωνα με τον Σου Ουενμπό, αξιωματούχο του CDC, καταρτίζεται μια νέα εθνική βάση δεδομένων από τη συλλογή δειγμάτων από τα νοσοκομεία.
Οι υποπαραλλαγές της «Όμικρον», BA.5.2 και του BF.7, παραμένουν κυρίαρχες στο Πεκίνο, επεσήμανε ο ίδιος, απαντώντας στις ανησυχίες ότι το στέλεχος «Δέλτα», που θεωρείται πιο επικίνδυνο, εξακολουθεί να κυκλοφορεί. Η «Όμικρον» επικρατεί και στη Σανγκάη.
