Η ποιότητα των υδάτων στον Port Phillip Bay είχε φτάσει σε χαμηλό σχεδόν δεκαετίας πρόσφατα, μετά τις βροχοπτώσεις ρεκόρ, αλλά πλέον τα νέα είναι καλά για τους λουόμενους, καθώς η κατάσταση βελτιώνεται γρήγορα, σύμφωνα με τις περιβαλλοντικές Αρχές.

Μεταξύ 2013 και 2021, η ποιότητα των υδάτων τον Δεκέμβριο πληρούσε τα περιβαλλοντικά πρότυπα σε ποσοστό περίπου 90% κατά τον μήνα αυτόν, σε 36 παραλίες του κόλπου που παρακολουθούνται από την EPA (Αρχή Προστασίας Περιβάλλοντος). Όμως, το ποσοστό αυτό έπεσε στο 77% περίπου τον Δεκέμβριο του 2022, ανέφερε το ABC.

«Στην πραγματικότητα (η ποιότητα) είναι χειρότερη από ό,τι ήταν τα προηγούμενα χρόνια», δήλωσε ο επικεφαλής περιβαλλοντικός επιστήμονας της EPA στη Βικτώρια, Mark Patrick Taylor.

«Όλες οι βροχές στα τέλη της Άνοιξης και στις αρχές του καλοκαιριού έχουν μεταφέρει ρύπους από τα ρέματα, τα πάρκα και τους δρόμους στο υδάτινο σύστημα», επεσήμανε.

Ο Οκτώβριος του 2022 ήταν ο μήνας με τις περισσότερες βροχές που έχει καταγραφεί ποτέ στη Βικτώρια, ακολουθούμενος από τον 5ο πιο βροχερό Νοέμβριο που έχει καταγραφεί ποτέ.

Η EPA έχει ανεπίσημα στοιχεία για ασθένειες που σχετίζονται με την ποιότητα του νερού, αλλά δεν υπάρχουν αδιάσειστα ιατρικά στοιχεία.

Η Αρχή επεσήμανε πάντως ότι το θολό νερό θα καθαρίσει καθώς ο καιρός θα βελτιώνεται.

Ήδη, τα ελαφρώς αυξημένα επίπεδα ιχνοστοιχείων μετάλλων, φυτοφαρμάκων και E. coli είχαν μειωθεί, δήλωσε ο καθηγητής Taylor.

«Προβλέπω ότι θα δούμε καλύτερες παραλίες με περισσότερο κολύμπι και περισσότερη δραστηριότητα».

Υπογράμμισε ότι η αστικοποίηση αποτελεί τη μεγαλύτερη πρόκληση για την ποιότητα των υδάτων κοντά σε κάθε μεγάλη πόλη.

Η EPA, ανέφερε, αντιμετώπισε έντονα τη ρύπανση από τη βιομηχανία, αλλά αντιμετωπίζει προκλήσεις από μη ρυθμιζόμενες πηγές ρύπανσης, όπως τα οχήματα, τα απόβλητα κηπουρικής, τα οικιακά και τα ενδημικά ζώα.

«Σε κάθε μεγάλη πόλη στον κόσμο, η ποιότητα του νερού δεν είναι συνήθως η βέλτιστη … είναι ένα πραγματικά δύσκολο πρόβλημα».

Ο καθηγητής Taylor ενθάρρυνε τους κατοίκους της Βικτώριας να επισκεφθούν την ενότητα της EPA για την έκθεση των παραλιών και των ποταμών και να εγγραφούν, αν το επιθυμούν, για να λαμβάνουν ενημερώσεις μέσω γραπτών μηνυμάτων (www.epa.vic.gov.au/for-community/summer-water-quality/beach-report).