Η σορός του Αυστραλού καρδινάλιου Τζορτζ Πελ θα μεταφερθεί στην Αυστραλία και θα ταφεί στην κρύπτη του καθεδρικού ναού του Σίδνεϊ όπου υπηρέτησε ως Αρχιεπίσκοπος.
Η κηδεία του έγινε στο Βατικανό με τον Πάπα Φραγκίσκο να προσεύχεται υπέρ της ανάπαυσης της ψυχής του Καρδινάλιου απευθύνοντας τον τελευταίο έπαινο και χαιρετισμό.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα ο Τζορτζ Πελ είχε προβεί σε βαρύτατους χαρακτηρισμούς κατά του Πάπα.
Όπως είναι γνωστό ο πρωταγωνιστής ενός «μαύρου» κεφαλαίου στη σύγχρονη ιστορία της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας, κάποτε δεξί χέρι του Πάπα Φραγκίσκου και τρίτος τη τάξη στο Βατικανό, πέθανε στη Ρώμη σε ηλικία 81 ετών.
Ο καρδινάλιος Τζορτζ Πελ, ανώτατο στέλεχος της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας που “έλυνε κι έδενε” το Βατικάνο, είχε βρεθεί στο επίκεντρο σκανδάλου σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων στην Αυστραλία και είχε φυλακιστεί αλλά μετά η καταδίκη του ακυρώθηκε.
«Με μεγάλη θλίψη μπορώ να επιβεβαιώσω ότι η αυτού εξοχότητα, ο καρδινάλιος Τζορτζ Πελ, πέθανε στη Ρώμη τις πρώτες πρωινές ώρες», ανέφερε ο Αυστραλός αρχιεπίσκοπος Άντονι Φίσερ σε ανακοίνωσή του.
«Η είδηση αυτή προκαλεί μεγάλο σοκ σε όλους μας», πρόσθεσε ο αρχιεπίσκοπος Φίσερ, καλώντας τους πιστούς να «προσευχηθούν για την ανάπαυση της ψυχής του καρδινάλιου Πελ».
Σύμφωνα με το Vatican News, ο Τζορτζ Πελ πέθανε εξαιτίας «επιπλοκών επέμβασης στον γοφό» στην οποία είχε υποβληθεί.
Ο Τζορτζ Πελ, ο άλλοτε υπουργός Οικονομίας του Βατικανού, που έφθασε να θεωρείται στο απόγειό του το δεξί χέρι του Πάπα Φραγκίσκου, καταδικάστηκε να εκτίσει έξι χρόνια κάθειρξη το 2019 για βιασμούς και σεξουαλικές επιθέσεις σε βάρος δυο 13χρονων αγοριών, μελών χορωδίας, τα χρόνια του 1990 στη Μελβούρνη.
Η καταδίκη του, η οποία επικυρώθηκε από εφετείο, ακυρώθηκε από τη δικαιοσύνη της Αυστραλίας το 2020 και ο Πελ ανέκτησε την ελευθερία του έπειτα από 12 μήνες και κάτι που παρέμεινε στη φυλακή. Είχε δηλώσει τότε πως η ακύρωση της καταδίκης του αποκαθιστούσε τη «μεγάλη αδικία» σε βάρος του.
Γεννημένος στο Μπάλαρατ της Βικτώριας , ο καρδινάλιος Πελ ήταν ο πρώτος Αυστραλός που έφθασε τόσο ψηλά στην ιεραρχία της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας, της οποίας θεωρείτο τρίτος τη τάξει.
Ο θάνατος του προκάλεσε πολλές αντιδράσεις στην Αυστραλία αλλά πάντως οι πολιτειακές κυβερνήσεις της Βικτώριας και της Νέας Νότιας Ουαλίας, όπου ο αποβιώσας αμφιλεγόμενος καρδινάλιος George Pell, είχε διατελέσει αρχιεπίσκοπος, στη Μελβούρνη και το Σίδνεϊ, αντίστοιχα, δε θα πραγματοποιήσουν τελετή με τιμές από την Πολιτεία για την κηδεία του (state funeral).
Ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, δήλωσε ότι μια τέτοια κηδεία θα ήταν «επώδυνη» γι’ αυτούς που έχουν υποστεί σεξουαλική κακοποίηση.
Εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια, τους φίλους και τους συναδέλφους του καρδινάλιου Peel αναγνωρίζοντας ότι θα είναι μια «θλιβερή στιγμή» για αυτούς.
Ωστόσο, τόνισε ότι τα παιδιά που έχουν υποστεί σεξουαλική κακοποίηση σε ιδρύματα/θεσμούς, όπως στους κόλπους της Καθολικής Εκκλησίας, παραμένουν «πρώτα απ’ όλα» στις σκέψεις του.
«(Θέλω) να στείλω το σαφέστερο δυνατό μήνυμα ότι σας βλέπουμε, σας πιστεύουμε, σας υποστηρίζουμε και είστε στο επίκεντρο όχι μόνο των σκέψεών μας, όχι μόνο των λόγων μας, αλλά και των πράξεών μας».
«Δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε, ότι οι ‘αρπακτικά’ … και ιερείς μετακινούνταν συστηματικά, εν γνώσει, ήταν μέρος μιας στρατηγικής, από τη μια ενορία της εργατικής τάξης στην άλλη».
«Δεν πρέπει ποτέ να το ξεχάσουμε αυτό και δε θα ξεχάσουμε ποτέ τα θύματα, τους επιζώντες της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών θεσμικά, από την Καθολική Εκκλησία».
Ο πρωθυπουργός της Ν.Ν.Ο. Dominic Perrottet επιβεβαίωσε επίσης ότι δε θα υπάρξει επίσημη τελετή της Πολιτείας.
«Θα υπάρξει επιμνημόσυνη δέηση και αυτή οργανώνεται επί του παρόντος από την Αρχιεπισκοπή», ανέφερε.
Προσωπικότητες της Αυστραλίας, θρήνησαν τον θάνατο του καρδινάλιου Pell, με τους πρώην πρωθυπουργούς Τζον Χάουαρντ και Τόνι Άμποτ να δηλώνουν ότι πρόκειται για μεγάλη απώλεια για την κοινότητα. Άλλοι καταδίκασαν την κληρονομιά του.
Ένα πόρισμα του 2017 από Βασιλική Επιτροπή για τη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών διαπίστωσε ότι ο καρδινάλιος Pell γνώριζε για τη σεξουαλική κακοποίηση εντός των κόλπων του κλήρου, αλλά δεν έλαβε επαρκή μέτρα για την αντιμετώπισή της. Ο ίδιος αμφισβήτησε αυτά τα ευρήματα.
Ακόμη, καταδικάστηκε τον Μάρτιο του 2019 σε κάθειρξη έξι ετών για βιασμό και σεξουαλικές επιθέσεις σε δύο παιδιά της χορωδίας το 1996 και το 1997 μέσα στον καθεδρικό ναό του Αγίου Πατρικίου της Μελβούρνης. Η καταδίκη του ακυρώθηκε το 2020 από το Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας (High Court), το οποίο τον αθώωσε, λόγω αμφιβολιών.
Φέτος, αναμενόταν να καταθέσει ενόρκως για πρώτη φορά σχετικά με τους ισχυρισμούς εναντίον του καθώς είχε μηνυθεί από τον πατέρα ενός από τα παιδιά που κατηγορήθηκε ότι κακοποίησε.
Το αγόρι αυτό πέθανε από υπερβολική δόση ηρωίνης το 2014 πριν απαγγελθούν κατηγορίες στον Pell και πριν από το θάνατό του αρνήθηκε ότι κακοποιήθηκε ποτέ. Ο πατέρας του ωστόσο κίνησε νομική διαδικασία κατά της Καθολικής Αρχιεπισκοπής της Μελβούρνης και του Pell, υποστηρίζοντας ότι υπέστη ψυχολογική βλάβη όταν έμαθε για την υποτιθέμενη κακοποίηση του γιου του.
H δικηγορική εταιρεία που εκπροσωπεί τον πατέρα, Shine Lawyers, δήλωσε ότι θα προχωρήσει την αγωγή. «Η αγωγή θα συνεχιστεί κατά της Εκκλησίας και της όποιας περιουσίας άφησε πίσω του ο Pell», δήλωσε η επικεφαλής νομικός σύμβουλος Lisa Flynn.
Ο Αυστραλός καρδινάλιος, πιστός συντηρητικός, φαίνεται ότι απογοητευόταν όλο και περισσότερο από την κατεύθυνση της παποσύνης του Φραγκίσκου, συμπεριλαμβανομένης της έμφασης που έδωσε στην ένταξη και της κριτικής των λαϊκών για το μέλλον της Εκκλησίας.
Συνέταξε ένα υπόμνημα στο οποίο περιέγραφε τις ανησυχίες του, καθώς και συστάσεις για τον επόμενο πάπα σε ένα μελλοντικό κονκλάβιο, το οποίο άρχισε να κυκλοφορεί την περασμένη Άνοιξη και δημοσιεύτηκε υπό το ψευδώνυμο «Demos» στο ιστολόγιο του Βατικανού Settimo Cielo.
Ο blogger, Sandro Magister, αποκάλυψε την περασμένη Τετάρτη ότι ο George Pell ήταν πράγματι ο συντάκτης του υπομνήματος, το οποίο αποτελεί ένα σημαντικό κατηγορητήριο για τον Ποντίφικα, από έναν άλλοτε στενό συνεργάτη του Φραγκίσκου.
Επίσης, το συντηρητικό περιοδικό The Spectator δημοσίευσε ένα υπογεγραμμένο, όπως είπε, άρθρο που έγραψε ο καρδινάλιος Pell τις ημέρες πριν πεθάνει. Σε αυτό περιέγραφε ως «τοξικό εφιάλτη» τη δημοσκόπηση σε καθολικούς λαϊκούς για θέματα όπως η διδασκαλία της Εκκλησίας για τη σεξουαλικότητα και ο ρόλος της γυναίκας.
Παραπονέθηκε για «την εμβάθυνση της σύγχυσης, την επίθεση στα παραδοσιακά ήθη και την εισαγωγή στο διάλογο νεομαρξιστικής αργκό για τον αποκλεισμό, την αποξένωση, την ταυτότητα, την περιθωριοποίηση, αυτούς που δεν έχουν φωνή, τους LGBTQ καθώς και την εκτόπιση των χριστιανικών εννοιών της συγχώρεσης, της αμαρτίας, της θυσίας, της θεραπείας, της λύτρωσης».
