Ο καιρός στη Βικτώρια έκανε, για ακόμη μία φορά, τα … δικά του, προκαλώντας εκ νέου ουκ ολίγες καταστροφές και μεγάλα προβλήματα.
Μετά τον καύσωνα και τις πρώτες -μικρές- πυρκαγιές ήρθε η… δροσιά το απόγευμα της Τρίτης, αλλά με καταιγίδες με έντονη βροχόπτωση και θυελλώδεις ανέμους.
Ενδεικτικό είναι ότι ο υδράργυρος στη Μελβούρνη από τους 37,2 βαθμούς Κελσίου στις 4.40μ.μ. έπεσε στους στους 22,9 βαθμούς στις 8.20μ.μ.
Οι θερμότερες περιοχές ήταν στα βορειοδυτικά της Βικτώριας, με το Walpeup στο Mallee να καταγράφει μέγιστη 42,3 βαθμούς και το Mildura να αγγίζει τους 41,5 βαθμούς.
Η ανώτατη θερμοκρασία την Τετάρτη ήταν πολύ ηπιότερη, 23 βαθμοί, με νεφώσεις και βροχές έως το βράδυ, κατά τόπους.
Αρχικά, οι υψηλές θερμοκρασίες ώθησαν τους διοργανωτές του Australian Open να ενεργοποιήσουν την πολιτική τους για την ακραία ζέστη, διακόπτοντας παιχνίδια στα εξωτερικά γήπεδα και κλείνοντας την οροφή της κεντρικής αρένας.Έπειτα, υπήρξαν προβλήματα στη διεξαγωγή της διοργάνωσης από τη βροχή.
Στο μεταξύ, λόγω της νέας κακοκαιρίας, χιλιάδες κάτοικοι της Βικτώριας είχαν μείνει χωρίς ρεύμα, κυρίως στα βόρεια, δυτικά και κεντρικά τμήματα της Πολιτείας.
Ακόμη, οι υπηρεσίες Έκτακτης Ανάγκης δέχθηκαν 237 κλήσεις για βοήθεια σε 24 ώρες. Οι 178 αφορούσαν πεσμένα δέντρα που μπλόκαραν δρόμους και εισόδους, ενώ άλλες 35 αφορούσαν ζημιές σε κτίρια.
Υπήρχε επίσης κίνδυνος για νέες πλημμύρες, όχι μόνο στη Βικτώρια (κυρίως Echuca, Shepparton, Euroa, Rochester, Seymour και Mansfield), αλλά ανά την Αυστραλία, με τους μετεωρολόγους να επισημαίνουν ότι το La Niña εξασθενεί μεν, αλλά δεν έχει ακόμη παρέλθει.
ΠΡΟΣΟΧΗ ΣΤΟΝ ΚΑΥΣΩΝΑ
Από την άλλη, ο διευθυντής διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών του Ambulance Victoria, Justin Dunlop, υπενθύμισε ότι η ζέστη ευθύνεται για περισσότερους θανάτους στην Αυστραλία από οποιαδήποτε άλλη φυσική καταστροφή.
«Η ζέστη μπορεί να προκαλέσει ασθένειες όπως κράμπες και θερμική εξάντληση ή να οδηγήσει σε θερμοπληξία, η οποία είναι θανατηφόρα σε ποσοστό έως και 80% των περιπτώσεων. Ωστόσο, η θερμοπληξία μπορεί να προληφθεί πλήρως», δήλωσε.
Εκείνοι που κινδυνεύουν περισσότερο είναι οι ηλικιωμένοι, τα μικρά παιδιά και όσοι πάσχουν από ιατρικές παθήσεις, εξήγησε.
«Γνωρίζουμε ότι η μεγάλη ζέστη εντός αυτοκινήτου μπορεί να σκοτώσει … γι’ αυτό καλούμε όλους να θυμούνται (να) μην αφήνουν ποτέ παιδιά, ηλικιωμένους ή κατοικίδια ζώα σε σταθμευμένο αυτοκίνητο. Η θερμοκρασία μπορεί να διπλασιαστεί μέσα σε λίγα λεπτά. Ακόμη και σε μια ήπια ημέρα, η θερμοκρασία στο εσωτερικό ενός σταθμευμένου αυτοκινήτου μπορεί να είναι 20 έως 30 βαθμούς υψηλότερη από τη θερμοκρασία έξω».
