Ο Στέφανος Τσιτσιπάς δεν άφησε πολλά περιθώρια αντίστασης στον Ρίνκι Χιτζικάτα και πήρε με άνεση το εισιτήριο για τον 3ο γύρο του Australian Open. Ο Ελληνας πρωταθλητής, που είναι στο Νο 3 του ταμπλό στο τουρνουά της Μελβούρνης, «καθάρισε» σε μία ώρα και 32 λεπτά με 6-3, 6-0, 6-2 τον 21χρονο Αυστραλό (Νο 169 στην παγκόσμια κατάταξη) και συνεχίζει την πορεία του στο πρώτο γκραν σλαμ του 2023.

Το πρώτο σετ ήταν σχετικά ισορροπημένο, αλλά ο Τσιτσιπάς εκμεταλλεύθηκε τη μία και μοναδική ευκαιρία που του δόθηκε, έκανε το break στο έκτο γκέιμ και στη συνέχεια κράτησε απλά το σερβίς του μέχρι το 6-3. Στο δεύτερο σετ ο Ελληνας τενίστας ξεκίνησε με break, στο αμέσως επόμενο γκέιμ έσωσε τρία break points και από κει και πέρα ο νεαρός Αυστραλός… κατέρρευσε και παραδόθηκε αμαχητί (6-0). Ο Χιτζικάτα προσπάθησε να επανέλθει στο παιχνίδι, προηγήθηκε 2-1 στο τρίτο σετ και είχε διπλό break point. Ομως ο Τσιτσιπάς, όχι μόνο κράτησε το σερβίς του, αλλά αμέσως μετά «έσπασε» το σερβίς του αντιπάλου του και στο υπόλοιπο του αγώνα έχασε μόλις ένα πόντο…

Στον 3ο γύρο, ο «Στεφ» θα κληθεί να υπερβεί ένα… ολλανδικό εμπόδιο, καθώς θα αντιμετωπίσει τον νικητή της -εν εξελίξει- αναμέτρησης, μεταξύ του Ταλόν Γκρίκσπουρ (Νο 61 στον κόσμο) και του Μπότικ φαν ντε Τσάντσουλπ (Νο 34).

Σάκκαρη: «Σκεφτόμουν ότι θα έχανα»

Η Μαρία Σάκκαρη αν και δυσκολεύτηκε, τελικά επικράτησε με 2-1 (3-6, 7-5, 6-3) της Ντιάνα Σνάιντερ και προκρίθηκε στον τρίτο γύρο του Australian Open. Η κορυφαία Ελληνίδα αθλήτρια δήλωσε μετά το ματς πως κινδύνεψε σοβαρά με ήττα:

«Ηταν πραγματικά πολύ δύσκολο, υπήρχαν στιγμές στο ματς που σκεφτόμουν ότι θα έχανα, αλλά τότε η πίστη μου με ξύπνησε. Βρήκα τρόπους για να κλείσω το ματς, δεν ήταν εύκολο. Δεν είχε τίποτα να χάσει και έπαιζε πάρα πολύ καλά. Είμαι χαρούμενη που τα κατάφερα», τόνισε η Σάκκαρη και συμπλήρωσε:

«Είναι και θέμα εμπειρίας που έχω χτίσει όλα αυτά τα χρόνια. Το ότι έχω διατηρήσει αυτό το επίπεδο τα δύο τελευταία χρόνια σημαίνει ότι περισσότερες φορές ξεφεύγω από αυτές τις καταστάσεις παρά όχι. Φάνηκε φυσιολογικό κατά έναν τρόπο, βρήκα τον δρόμο φυσιολογικά και γύρισα το ματς. Δεν ήταν μεγάλη προσπάθεια από πνευματικής άποψης».

 

Ολοκλήρωσε την αποστολή του ο Κοκκινάκης 

Αν και χρειάστηκε να περιμένει 24 ώρες από την έναρξη του αγώνα, ο Θανάσης Κοκκινάκης ολοκλήρωσε τελικά μια άνετη και εντυπωσιακή νίκη επί του Fabio Fognini, για να προκριθεί στον 2ο γύρο του Australian Open.

O Θανάσης Κοκκινάκης ολοκλήρωσε την πολύ εντυπωσιακή νίκη της πρεμιέρας του επί του Fabio Fognini με 6-1, 6-2, 6-2, σε έναν αγώνα που είχε καθαρή διάρκεια μόλις 105 λεπτά, ωστόσο χρειάστηκε ένα 24ωρο για να ολοκληρωθεί.

Χθες, περίπου τέτοια ώρα ξεκινούσε το ματς, με τον Κοκκινάκη να κυριαρχεί κατά κράτος στο court και να κάνει ένα πολύ εντυπωσιακό παιχνίδι, το οποίο ολοκλήρωσε με 14 άσους, 27 winners και μόλις 16 αβίαστα λάθη.

“Έσπασε” 2 φορές το σερβίς του Fognini στο 1ο σετ, στο οποίο έσβησε και τα 2 break points που αντιμετώπισε, για να επιβληθεί με 6-1. Στο 2ο σετ προηγήθηκε με 4-0 και δεν απειλήθηκε σε κανένα service game του, για να το πάρει και αυτό εύκολα.

Ούτε μια διακοπή εξαιτίας της βροχής χάλασε τον τρομερό ρυθμό του 26χρονου Ελληνοαυστραλού, που έκανε νωρίς το break και στο 3ο σετ, για να προηγηθεί με 3-1 και αργότερα με 4-2. Το παιχνίδι διακόπηκε ξανά λόγω νέας βροχόπτωσης σε διπλό break point του Κοκκινάκη στο 3ο σετ, στο 2-4, 15-40, με τη διακοπή αυτή τη φορά να είναι οριστική.

"Point of the match!"

That is ELITE from @TKokkinakis 🔥@wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2023 pic.twitter.com/3vfKKepVDq

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 17, 2023

Οι δυο παίκτες επέστρεψαν σήμερα στην Kia Arena, με τον Fognini, που ούτε χθες έβγαλε πάθος, να μοιάζει παντελώς αδιάφορος και να μην πιστεύει ότι μπορεί να το γυρίσει. Παρόλα αυτά με 2 μεγάλα σερβίς ισοφάρισε σε 40-40 ο Ιταλός, ωστόσο ο Κοκκινάκης είχε και 3ο break point το οποίο αξιοποίησε για το 5-2. Στη συνέχεια με ένα love service game o Ελληνοαυστραλός έβαλε τέλος στο ματς, 5 λεπτά μόλις μετά το ζέσταμα των δυο παικτών κι έπειτα από 1 ώρα και 45 λεπτά συνολικού παιχνιδιού.

Ο Κοκκινάκης θα επιστρέψει αύριο στο court, για ένα πολύ μεγάλο ματς για τον 2ο γύρο του Australian Open απέναντι στον Andy Murray.

Θυμίζουμε πως μετά από 4 ώρες και 49 λεπτά μιας επικής μονομαχίας, ο Murray κατάφερε να βγάλει εκτός το Νο.13 του ταμπλό, Matteo Berrettini, με 6-3, 6-3, 4-6, 6-7 (7), 7-6 (10-6).