Αυξημένες πιθανότητες πρόκρισης στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας απέκτησε ο ΠΑΟΚ, έπειτα από τη νίκη του με 2-0 επί του Παναθηναϊκού στην Τούμπα, στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι για τους «8» της διοργάνωσης.
Οι Μπράντον Τόμας (52′) και Τάισον (72′) πέτυχαν τα γκολ της ομάδας του Ραζβάν Λουτσέσκου που εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τις ευκαιρίες που του δόθηκαν, σε αντίθεση με τους παίκτες του Ιβάν Γιοβάνοβιτς που, κυρίως στο πρώτο ημίωρο, σπατάλησαν αυτές που δημιούργησαν.
Έπειτα από ένα 20λεπτο γεμάτο ένταση, νεύρα και δυνατά μαρκαρίσματα, το παιχνίδι απέκτησε ρυθμό. Το «τριφύλλι» έχασε την πρώτη μεγάλη ευκαιρία, όταν έπειτα από σέντρα του Σεμπάστιαν Παλάσιος και απομάκρυνση του Ινγκι Ινγκασον, ο Ανταμ Τσέριν με «οβίδα» τράνταξε την οριζόντια δοκό της εστίας του Ντόμινικ Κοτάρσκι.
Για περίπου 15 λεπτά οι φιλοξενούμενοι κυκλοφορούσαν καλά την μπάλα, αναπτύσσονταν από τα δεξιά και δημιούργησαν απειλητικές καταστάσεις μπροστά στην εστία του Κοτάρσκι. Διαμαρτυρήθηκαν, μάλιστα, έντονα για πέναλτι σε σπρώξιμο του Κωνσταντίνου Κουλιεράκη στον Δημήτρη Κουρμπέλη, ωστόσο ο Σλάβκο Βίντσιτς με στη σύμφωνη γνώμη του VAR έδωσε συνέχεια στο παιχνίδι. Στο τελευταίο δεκάλεπτο του πρώτου μέρους ο ΠΑΟΚ ισορρόπησε, πίεσε, αλλά σε επίπεδο τελικής προσπάθειας δημιούργησε μόνο μία, άστοχη, σε σουτ του Τόμας στο 36′.
Η πίεση των «ασπρόμαυρων» ευοδώθηκε στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου. Ο Γιάννης Κωνσταντέλιας εξώθησε σε λάθος γύρισμα τον Γιώργο Βαγιαννίδη, με τον Τόμας να επωφελείται και να πλασάρει τον Γιούρι Λοντίγκιν για το 1-0 στο 52′.
Το 2-0 ήρθε στο 72′ από τον Βραζιλιάνο Τάισον, στο παρθενικό του τέρμα με τον ΠΑΟΚ, στο ντεμπούτο του.

Ο ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ

Η ιστορία επαναλήφθηκε στο Φάληρο, όπου ο Ολυμπιακός νίκησε τον Άρη για δεύτερη φορά σε τρεις ημέρες, με το ίδιο σκορ (1-0), μόνο που αυτή τη φορά ο αγώνας ήταν στο πλαίσιο της προημιτελικής φάσης του Κυπέλλου Ελλάδας.
Οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν με πίεση από ψηλά για να δυσκολέψουν πρώτη πάσα και κυκλοφορία και ήταν επικίνδυνοι στα πρώτα λεπτά με το πρέσινγκ που άσκησαν, ενώ στο 16΄ ακυρώθηκε γκολ του Ιτούρμπε, με τον διαιτητή πάντως να έχει σφυρίξει νωρίτερα καταλογίζοντας οφσάιντ στον Καμαρά. Στο 19΄ σε γέμισμα του Μαντσίνι η κεφαλιά-ψαράκι του Ιτούρμπε έφυγε λίγο άουτ.
Τελικά το σκορ στο «Γ. Καραϊσκάκης» άνοιξαν στο 30΄ οι γηπεδούχοι με τον Γκάρι Ροντρίγκες, αλλά το… μισό γκολ ανήκε στον Ανδρούτσο που με εξαιρετική προσπάθεια από αριστερά έβγαλε την μπάλα στο δεύτερο δοκάρι δίνοντας την ευκαιρία στον συμπαίκτη του για το 1-0 με εν κινήσει πλασέ.

Η ΑΕΚ

Με το… ενάμισι πόδι στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας βρίσκεται πλέον η ΑΕΚ, μετά την άνετη νίκη της επί του Πανσερραϊκού με 3-0, στον πρώτο προημιτελικό που διεξήχθη στην «OPAP Arena» και περιμένει πλέον να μάθει τον… αντίπαλό της στους «4», απ’ το νικητή του ζευγαριού ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Άρη.
Τα γκολ των Μάνταλου, Λιβάι Γκαρσία και Πινέδα στο δεύτερο ημίχρονο έκαναν τη… διαφορά για τους «κιτρινόμαυρους», σε ένα ματς όπου ο Ματίας Αλμέιδα είχε την ευκαιρία να ξεκουράσει 9 απ’ τους 11 παίκτες που χρησιμοποίησε την Κυριακή (15/1) στο ματς με τον Παναιτωλικό (ξεκίνησαν βασικοί μόνο οι Πινέδα και Χατζισαφί).
Η ΑΕΚ είχε διάθεση, αλλά δεν δημιούργησε πολλές μεγάλες ευκαιρίες στο πρώτο ημίχρονο, παρότι ο Πάολο Φερνάντες είχε «κέφια». Οι μικροευκαιρίες των Τσούμπερ (4′, άουτ), Φερνάντες (7′, άουτ) και Μάνταλου (23, πλασέ μπλόκαρε ο Γιαννίκογλου) δεν έβαλαν δύσκολα στους φιλοξενούμενους, που είδαν τον Γιαννίκογλου να κάνει άλλη μία σπουδαία επέμβαση στο πλασέ του Μάνταλου στο 40′.

ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΚΑΙ ΟΙ ΣΚΟΡΕΡ ΤΩΝ ΠΡΩΤΩΝ ΑΓΩΝΩΝ ΤΗΣ ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΗΣ ΦΑΣΗΣ ΤΟΥ ΚΥΠΕΛΛΟΥ ΕΛΛΑΔΑΣ 2022-23

Απόλλων Παραλιμνίου-Λαμία 1-2 (41΄ Ελέζι – 28΄ Τζανδάρης, 78΄ πεν. Τσιλούλης)
ΑΕΚ–Πανσερραϊκός 3-0 (55΄ Μάνταλος, 67΄ Λιβάι Γκαρσία, 89΄ Πινέδα)
Ολυμπιακός-Άρης 1-0 (30΄ Γκάρι Ροντρίγκες)
ΠΑΟΚ–Παναθηναϊκός 2-0 (52΄ Μπράντον Τόμας, 72΄ Τάισον)