Το νομοσχέδιο που θα καταθέσει το Υπουργείο Τουρισμού τις επόμενες ημέρες στη Βουλή προβλέπει και τη σύσταση γραφείου του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού (Ε.Ο.Τ.), ανέφερε ο υπουργός Τουρισμού, Βασίλης Κικίλιας, σε συνέντευξή του στον τηλεοπτικό σταθμό «Open» και στους δημοσιογράφους Παναγιώτη Στάθη και Δημήτρη Καμπουράκη.
Πρόκειται για μια στρατηγική κίνηση που θα συμβάλλει σημαντικά στην προσέλκυση ταξιδιωτών από την Αυστραλία, επεσήμανε ο κ. Κικίλιας.
«Είναι πολύ σημαντικό για μας να προσθέτουμε κι άλλες αγορές, παραπάνω δυναμική στη χώρα, έτσι ώστε να έχουμε ταξιδιώτες και τουρίστες 12 μήνες το χρόνο. Αυτή είναι η στόχευση, αυτή η προσπάθεια γίνεται. Είναι κομβικό, γιατί όπως καταλαβαίνετε είναι στην άλλη άκρη του πλανήτη, είναι μια άλλη ήπειρος. Έχει σημαντικό ελληνικό στοιχείο- 300.000 Ελληνοαυστραλοί ζουν στη Μελβούρνη-, και είναι μια αγορά που άνοιξε επιτέλους μετά από δύο χρόνια περιοριστικών μέτρων λόγω της πανδημίας» είπε.
Ο κ. Κικίλιας, σε συνέντευξή του στον «Νέο Κόσμο» πέρυσι τον Απρίλιο, είχε χαρακτηρίσει ως προτεραιότητά του τη λειτουργία γραφείου του Ε.Ο.Τ. στη Μελβούρνη -κάτι για το οποίο έχει εργαστεί εδώ και χρόνια ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας της Μελβούρνης, Βασίλης Παπαστεργιάδης- ενώ είχε κάνει λόγο για νέες πρωτοβουλίες ακόμη πιο στενής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών, με «γέφυρα» πάντα την Παροικία.
«Είναι προτεραιότητά μου και πεποίθησή μου, ότι θα λειτουργήσει το γραφείο του Ε.Ο.Τ. στη Μελβούρνη», είχε τονίσει ο υπουργός Τουρισμού.
Επεσήμανε δε ότι «οι σχέσεις μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας χαρακτηρίζονται από εγκαρδιότητα η οποία εδράζεται σε ιστορικούς και ομογενειακούς δεσμούς» και υπογράμμισε πως «η επιτυχής διαδρομή, επί δεκαετίες, του ομογενειακού στοιχείου, συνέβαλε στη διαμόρφωση, διατήρηση και περαιτέρω ενίσχυση των σχέσεων των δύο χωρών».
Λίγες ημέρες έπειτα, ευρισκόμενος στην Ελλάδα ο κ. Παπαστεργιάδης, σε συνάντηση που είχε με την υφυπουργό Τουρισμού, Σοφία Ζαχαράκη, και τη Γενική Γραμματέα Τουριστικής Πολιτικής και Ανάπτυξης, Ολυμπία Αναστασοπούλου, συζήτησε το θέμα της προβολής της Ελλάδας στο εξωτερικό και ειδικότερα στην Αυστραλία και διαπίστωσε ότι η λειτουργία του γραφείου του Ε.Ο.Τ. στη Μελβούρνη τείνει, περισσότερο από ποτέ, να γίνει πραγματικότητα, καθώς όπως αναφερόταν στο ανακοινωθέν, «δρομολογήθηκαν οι διαδικασίες για τη δημιουργία» του.
Επίσης, στα τέλη Μαΐου, ο κ. Κικίλιας, μιλώντας σε τηλεδιάσκεψη που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της σειράς των Ελληνο-Αυστραλιανών Διαλόγων (Greek Australian Dialogue Series), επεσήμανε εκ νέου ότι «σίγουρα χρειαζόμαστε» ένα γραφείο του Ε.Ο.Τ. στην Αυστραλία.
«Βασιζόμαστε στην Αυστραλία. Βασιζόμαστε σε εσάς…», ανέφερε απευθυνόμενους σε Ελληνοαυστραλούς -και μη-, που παρακολούθησαν την ομιλία του και τόνισε, επανειλημμένα, τη σημασία της «παρουσίας», αλλά και της «επανασύστασης», της Ελλάδας στην Αυστραλία.
«Αναγνωρίζω ότι το να είμαστε εκεί, έχοντας ‘βάση’ στην Αυστραλία και σε επαφή με όλους σας, είναι κάτι που πρέπει να κάνουμε. Πραγματικά σύντομα, και ελπίζω ότι θα έχω καλά νέα…».
Το άνοιγμα γραφείου του Ε.Ο.Τ. ανακοινώθηκε τον Νοέμβριο, μετά από επικοινωνία του Περιφερειάρχη Αττικής, Γιώργου Πατούλη με τον υπουργό Τουρισμού κατά τη διάρκεια της χοροεσπερίδας που δόθηκε στο πλαίσιο του Παγκόσμιου Συνεδρίου Ιατρών και Βιοεπιστημόνων της Διασποράς στη Μελβούρνη.
«Είναι κάτι που το προωθούμε εδώ και οκτώ χρόνια», υπενθύμισε ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας της Μελβούρνης, Βασίλης Παπαστεργιάδης.
Ο ίδιος εξέφρασε την πεποίθηση ότι το γραφείο αυτό θα στεγαστεί στο Ελληνικό Κέντρο της Κοινότητας.
«Η Ελληνική Κοινότητα θα παραχωρήσει δωρεάν το γραφείο στον Ε.Ο.Τ. Είναι το ελάχιστο που μπορούμε να κάνουμε όλα αυτά τα χρόνια για τη βοήθεια που μας δίνει η Ελλάδα» σημείωσε.
Πρόσθεσε δε ότι το γραφείο του ΕΟΤ στο Ελληνικό Κέντρο, στην «καρδιά» της Μελβούρνης, θα συμβάλλει στο να αυξηθεί ο αριθμός και των Αυστραλών που επιλέγουν την Ελλάδα για διακοπές.
«Και οι Αυστραλοί, όπως δείχνουν τα στοιχεία του ίδιου του Ε.Ο.Τ., ξοδεύουν κατά κεφαλή περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη εθνότητα» πρόσθεσε.
Ο κ. Πατούλης, χαρακτήρισε την ανακοίνωση ως θετική εξέλιξη τόσο για την Ελλάδα όσο και για τον Ελληνισμό της Διασποράς.
Όπως είπε, πρόκειται για μια κίνηση με ιδιαίτερο συμβολισμό καθώς στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Αυστραλίας υπάρχει η μεγαλύτερη ελληνική κοινότητα ομογενών και η ίδρυση του γραφείου Ε.Ο.Τ. ήταν πάγιο αίτημα των ομογενών. Σημείωσε ότι η απόφαση αυτή είναι μια κοινή προσπάθεια του ιδίου και του κ. Παπαστεργιάδη.
Στη συνέντευξή του στον «Open», ο κ. Κικίλιας δήλωσε ακόμη ότι τα περιφερειακά αεροδρόμια της Ελλάδας «έχουν κάνει ρεκόρ με 31 εκατομμύρια επιβάτες, γεγονός που δείχνει πως η στρατηγική για καλύτερο Τουρισμό σε όλη την Ελλάδα πέτυχε».
Ο Τουρισμός, συμπλήρωσε, αποτέλεσε φέτος τη βασική πηγή χρηματοδότησης, ενισχύοντας την τσέπη των πολιτών, τα εστιατόρια, τα καφέ, τα μουσεία και το εμπόριο.
Ερωτώμενος για την ερχόμενη τουριστική περίοδο, υπογράμμισε ότι η εικόνα των προκρατήσεων δείχνει πως και το 2023 η Ελλάδα θα έχει ισχυρό τουριστικό ρεύμα, αναφέροντας ενδεικτικά ότι από τις ΗΠΑ και τον Καναδά έχουν ήδη ανακοινωθεί 56 απευθείας πτήσεις/ εβδομάδα προς το αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», ενώ μέχρι την Άνοιξη θα έχουν προστεθεί και άλλες.
Αναφορικά με τους τουρίστες που επισκέπτονται την Αθήνα και δημοφιλείς προορισμούς ακόμα και στην «καρδιά» του χειμώνα, απάντησε ότι αυτό είναι αποτέλεσμα της στρατηγικής που υλοποιείται για 12μηνο Τουρισμό και περιλαμβάνει πλέγμα πρωτοβουλιών και παρεμβάσεων, όπως οι καμπάνιες του ΕΟΤ που πλέον πραγματοποιούνται και τους 12 μήνες του έτους, η προώθηση του city break και η απόφαση του πρωθυπουργού, Κυριάκου Μητσοτάκη, για διάθεση 20 εκατ. ευρώ σε αεροπορικές εταιρείες προκειμένου να πραγματοποιούν πτήσεις και «off season».
Τέλος, σχετικά με τις επικείμενες εκλογές είπε ότι η ημερομηνία διεξαγωγής τους δεν επηρεάζει τον σχεδιασμό που γίνεται στον Τουρισμό, καθώς η έναρξη της σεζόν στις αρχές Μαρτίου σημαίνει ότι όποτε και να πραγματοποιηθεί η εκλογική αναμέτρηση, η Ελλάδα θα έχει τουρίστες.
