Η “εβδομάδα δράσης” για τη “Φωνή των ιθαγενών στο Κοινοβούλιο” ξεκίνησε στο εθνοτικά ποικιλόμορφο κέντρο του Inner West του Σίδνεϊ με τον πρωθυπουργό να διακηρύσσει “μην χάσετε αυτή την ευκαιρία”.
Περιτριγυρισμένος από εκατοντάδες ντόπιους, μεταξύ των οποίων πολλά μέλη των μεταναστευτικών κοινοτήτων, ο κ. Albanese προέτρεψε τους Αυστραλούς να συμμετάσχουν στις συζητήσεις για το επερχόμενο Δημοψήφισμα, το οποίο πρόκειται να διεξαχθεί μεταξύ Οκτωβρίου και Δεκεμβρίου του τρέχοντος έτους.
Η ελληνική παροικία είχε έντονη παρουσία στην εκδήλωση. “Η Φωνή στη Βουλή” αναγραφόταν σε ένα πλακάτ που κρατούσε η Ελληνοαυστραλή, μέλος του Συμβουλίου Inner West, Ζωή Τσαρδούλια, η οποία φωτογραφήθηκε περήφανη δίπλα στον πρωθυπουργό.
Μεταξύ των παρευρισκομένων, ο “Νέος Κόσμος” εντόπισε τον πρόεδρο του Συνδέσμου “Άτλας”, Δρ Μιχάλη Κόττη, τον αντιπρόεδρο της Ελληνικής Λέσχης Σίδνεϊ, κ. Μπιλ Κριθαρά, την κα Θεοδώρα Μηνά-Γιαννιώτη, υπεύθυνη ενημέρωσης και εμπλοκής του Αυστραλιανού Αρχαιολογικού Ινστιτούτου Αθηνών και υπεύθυνη διεθνών συνδέσμων της Διεθνούς Οργανωτικής Επιτροπής-Αυστραλίας για την αποκατάσταση των Γλυπτών του Παρθενώνα, και άλλα μέλη της κοινότητάς μας.
Το Συμβούλιο Inner West διοργάνωσε μπάρμπεκιου το Σάββατο, 18 Φεβρουαρίου, όπου πολλοί εθελοντές έστησαν ένα κατάστημα στο Petersham Park για να ευαισθητοποιήσουν τους πολίτες σχετικά με το τι ψηφίζεται στο επερχόμενο Δημοψήφισμα, προσφέροντας παράλληλα δωρεάν λουκάνικα και ποτά.
Ο κ. Albanese μίλησε στους εκατοντάδες παρευρισκόμενους, αναφερόμενος στη Δήλωση Uluru From the Heart, η οποία περιγράφει τον τρόπο για την επίσημη “αναγνώριση” των Πρώτων Εθνών στο Σύνταγμα.
“Αγαπώ την ποίηση που εκπορεύεται από το Uluru Statement from of the Heart που λέει “Το 1967, μας μέτρησαν. Τώρα επιδιώκουμε να ακουστούμε’ και έχετε αυτή την ευκαιρία”, δήλωσε ο πρωθυπουργός.
Η Linda Burney, ομοσπονδιακή υπουργός για τους αυτόχθονες Αυστραλούς, τόνισε τη σημασία του να δοθεί στις τοπικές κοινότητες η ευκαιρία να συμμετάσχουν ενεργά και να μάθουν για το θέμα αυτό ενόψει του Δημοψηφίσματος.
“Αυτή είναι η πρώτη ημέρα της Εβδομάδας Δράσης και οι ισχυρές διαδηλώσεις στην κοινότητα δεν είναι μόνο σημαντικές για να σας κινητοποιήσουν και να σας κρατήσουν σε κίνηση, αλλά είναι επίσης σημαντικές για την κοινότητα, διότι τους παρέχουν έναν τρόπο να συμμετέχουν πραγματικά και νομίζω ότι αυτή είναι η πραγματική δύναμη”, δήλωσε η κ. Burney στον “Νέο Κόσμο”.
“Ελπίζω ότι εκδηλώσεις όπως αυτές μπορούν να διαδόσουν το μήνυμα ότι το Voice αφορά δύο πράγματα: τη διαβούλευση και την αναγνώριση. Αναγνώριση των 65.000 χρόνων που είναι η κοινή μας ιστορία, και συζήτηση με τα Πρώτα Έθνη για το τι πρέπει να συμβεί στο Κοινοβούλιο που πρόκειται να αλλάξει τη ζωή των Αβοριγίνων και των κατοίκων των Νησιών Τόρες Στρέιτ στην Αυστραλία”.
Ο κ. Albanese έκανε αυτό που φαινόταν να είναι μια ανταπάντηση στον ηγέτη της αντιπολίτευσης, Peter Dutton, ο οποίος είχε δηλώσει την περασμένη Παρασκευή ότι το Δημοψήφισμα ήταν σε τροχιά αποτυχίας, κατηγορώντας τον Πρωθυπουργό για μια “συνειδητή απόφαση” να αποκρύψει λεπτομέρειες.
“Για τους ανθρώπους με προνόμια στο κοινοβούλιο, είναι συμμετέχοντες και όχι παρατηρητές”, δήλωσε ο Albanese.
Ο δήμαρχος Inner West Council, Darcy Byrne, αναφέρθηκε στην περίφημη ομιλία του πρώην πρωθυπουργού, Paul Keating, στο Redfern το 1993, στην οποία δήλωσε ότι η συμφιλίωση απαιτεί φαντασία από τους μη ιθαγενείς για να κατανοήσουν την αποικιοκρατία και την παντοειδή στέρηση που απορρέει από αυτήν.
“Ήρθε η ώρα να γίνουμε δημιουργικοί για το πώς θα φτάσουμε σε κάθε προάστιο και πόλη ώστε να διαδώσουμε αυτή τη μοναδική ευκαιρία να εξευγενίσουμε το έθνος μας”, δήλωσε ο κ. Byrne.
Εκτός από τους πολιτικούς εκπροσώπους, η Pat Anderson, συν-συγγραφέας του Uluru Statement From the Heart (Δήλωση του Ουλούρου από την καρδιά) έκανε επίσης μια σύντομη ομιλία λέγοντας ότι το δημοψήφισμα είναι “ίσως το πιο σημαντικό πράγμα που θα κάνουμε όλοι μας”.
