Έχουμε γράψει πολλάκις τον τελευταίο καιρό ότι το φετινό πρωτάθλημα είναι από τα πιο αμφίρροπα και από τα πιο “παράξενα” της τελευταίας δεκαετίας ή και ίσως από τότε που καθιερώθηκε η A-League.
Μέχρι δύο-τρεις αγωνιστικές πριν η κατάσταση -ειδικά όσον αφορά την πρώτη εξάδα- ήταν τόσο συγκεχυμένη που κάποιος θα δυσκολευόταν να κατασταλάξει σε ασφαλή προγνωστικά και συμπεράσματα.
Βέβαια, έχουμε την… παγίωση της Melbourne City στην πρώτη θέση και, μάλιστα, στη σχετική ασφάλεια των επτά βαθμών από τη δεύτερη Central Coast Mariners. Ωστόσο, όπως απέδειξε και η νίκη της, μέχρι τότε τελευταίας στον πίνακα, Melbourne Victory, επί της πρωτοπόρου, στο σαββατιάτικο μελβουρνιώτικο ντέρμπι, στο ποδόσφαιρο τίποτα δεν είναι παγιωμένο και στατικό. Εξάλλου, σε αυτό συνίσταται και η όλη ομορφιά του ως αθλήματος.
Οδεύουμε λοιπόν προς την 18η αγωνιστική, μια αγωνιστική ξανά για γερά νεύρα, που προσφέρεται για κάθε είδους προγνωστικά, συνεπώς και νέες ανακατατάξεις.
Η πρωτοπόρος Melbourne City, μετά την ήττα από τη συντοπίτισσά της, Melbourne Victory, υποδέχεται την ικανή για τα πάντα φέτος -όπως το εκλαμβάνει ο καθένας- Sydney FC, σε έναν αγώνα, κατά κάποιο τρόπο ‘ο θάνατός σου η ζωή μου’ και για τις δύο ομάδες, αν και διαφαίνεται ότι το πάνω χέρι το έχει η πρωτοπόρος.
Η δεύτερη στη βαθμολογία Central Coast Mariners, μετά την ισοπαλία στο μακρινό Περθ, υποδέχεται την αρκετά ανεβασμένη Wellington Phoenix, σε έναν επίσης, ‘ο θάνατός σου η ζωή μου’ αγώνα, ειδικά για τους Mariners, μετά και τις κάποιες βαθμολογικές απώλειες των τελευταίων εβδομάδων.
Η Adelaide United έρχεται κυριακάτικα στη Μελβούρνη όπου θα βρει μπροστά της την με αναπτερωμένο το ηθικό, από την τεράστια νίκη της επί της City, Melbourne Victory του Tony Popovic, η οποία αναμένεται να τα δώσει ξανά όλα για όλα, ώστε σε ενδεχόμενο παραπάτημα των μπροστινών της να βρεθεί πιο κοντά στην εξάδα.
Αυτοί οι τέσσερις αγώνες ίσως συγκεντρώνουν και το μεγαλύτερο ενδιαφέρον της αγωνιστικής.
Όμως και οι υπόλοιποι αγώνες διεκδικούν και αυτοί τις δικές τους… δάφνες όσον αφορά την κατάσταση στην βαθμολογία από την μέση και κάτω.
Ίσως το πιο εύκολο έργο θα έχει η ανεβασμένη τελευταία Newcastle Jets απέναντι στην ουραγό πλέον Western United, αν και κανείς δεν ξέρει.
Είναι οδυνηρό για μια ομάδα τη μια χρονιά να κατακτά το πρωτάθλημα και την επόμενη να κατακρημνίζεται στην τελευταία θέση του βαθμολογικού πίνακα.
Αλλά, είπαμε, αυτή είναι και η ομορφιά του ποδοσφαίρου…
Δυνατό παιχνίδι αναμένεται να είναι και το Western Sydney Wanderers – Macarthur. Η πρώτη διεκδικεί μέρος από την “πίτα” των πρώτων θέσεων, ενώ η δεύτερη πρέπει να σοβαρευτεί αν εξακολουθεί να κάνει όνειρα, μιας και διαθέτει και καλό ρόστερ.
Τέλος, μεγάλο ενδιαφέρον έχει και το ματς Brisbane Roar – Perth Glory, καθώς οι Δυτικοαυστραλοί έχουν κατά κάποιο τρόπο ανέβει τελαυταία, όντες αρκετά δυνατοί στην έδρα τους, ενώ, από την άλλη, οι “μαυροπορτοκαλί” του Μπρίσμπαν εξακολουθούν να παραπατούν.
Να σημειωθεί εδώ, ότι η διοίκηση της Roar αποφάσισε προχθές Δευτέρα να… χωρίσει τα τσανάκια της από τον έως τώρα προπονητή Warren Moon. Στη θέση του, μέχρι και τη λήξη της σεζόν, ήρθε ο Άγγλος, συν τοις άλλοις, άλλοτε προπονητής της Brisbane City, του NPL του Κουίνσλαντ, Nick Green.
Να σημειωθεί, επίσης, ότι στον αγώνα που έκλεισε την 17η αγωνιστική, αργά το απόγευμα της Κυριακής, οι Adelaide United και Western Sydney Wanderers αναδείχθηκαν ισόπαλοι με το… αγγλικό 4-4.
Για την ιστορία, τα γκολ των Νοτιοαυστραλών σημείωσαν ο Ιάπωνας στράικερ των “κόκκινων”, Hiroshi Ibusuki (στο 32′ με πέναλτι και στο 67′), ο νεαρός Alexander Popovic (στο 45+4′ – το πρώτο του γκολ στην διοργάνωση) και ο Ryan Kitto (στο 79′), ενώ των “μαυροκόκκινων” του Σίδνεϊ, οι Brandon Borello (στο 45+1′ και στο 50′ – που πανηγυρίζει τα γκολ του με ένα χαρακτηριστικό … αεροπλανικό άλμα), ο Calem Nieuwenhof (στο 63′) και ο Amor Layouni (90+5′) – ο οποίος αποτέλεσε τη μεταγραφή κυριολεκτικά της τελευταίας στιγμής για την ομάδα των δυτικών προαστείων του Σίδνεϊ.
Τέλος, αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα ο παλαιός μας γνώριμος (και από τη θητεία του στην Melbourne Victory) Adama Troare, της Wanderers στο 90+1′.
ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΤΗΣ 18ΗΣ ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΗΣ
Παρασκευή, 24 Φεβρουαρίου
Central Coast Mariners – Wellington Phoenix 7.45μμ.
Σάββατο, 25 Φεβρουαρίου
Melbourne City – Sydney FC 5.00μμ.
Newcastle Jets – Western United 5.00μμ.
Western Sydney Wanderers – Macarthur FC 7.45μμ.
Κυριακή, 26 Φεβρουαρίου
Melbourne Victory – Adelaide United 3.00μμ.
Brisbane Roar – Perth Glory 5.00μμ.
Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
Ομάδες Αγ. Βαθμ
1. Melb City 16 34
2. C C Mariners 17 27
3. Adelaide Utd 17 27
4. W S Wanderers 17 25
5. Well Phoenix 17 24
6. Sydney FC 17 24
7. New Jets 17 24
8. Macarthur 17 21
9. Perth Glory 17 20
10. Melb Victory 16 17
11. Brisb Roar 17 17
12. Western Utd 17 16
