Όλο και περισσότεροι στην Αυστραλία ακυρώνουν τα σχέδιά τους να ταξιδέψουν στο εξωτερικό για διακοπές φέτος, καθώς το συνεχώς αυξανόμενο κόστος διαβίωσης από τη μία, και τα πολύ ακριβά αεροπορικά εισιτήρια από την άλλη, δημιουργούν ένα αποτρεπτικό περιβάλλον για μεγάλες αποδράσεις.
Αρκετοί είναι άλλωστε και οι ομογενείς μας που ακόμη το σκέφτονται αν θα πάνε στην Ελλάδα για το καλοκαίρι εκεί, αναζητώντας στο διαδίκτυο ή ρωτώντας τους πράκτορες τους για καλύτερες ευκαιρίες στα ναύλα. Αλλά στην… θεραπεία για τη νοσταλγία -αν και προσωρινή- δεν μπαίνει εύκολα τιμή.
«Αν ήταν μόνο για ‘απλές’ διακοπές, δε θα το παίρναμε απόφαση, αλλά εκτός από στιγμές χαλάρωσης, για εμάς Ελλάδα είναι οι συγγενείς και οι φίλοι μας, ο τόπος μας, γνώριμες μυρωδιές και γεύσεις, μνήμες, είναι η γιατρειά για τη… νοσταλγία. Βρίσκεται η μισή… καρδιάς μας εκεί και εντέλει πόσες φορές μας μένουν ακόμη να την επισκεφτούμε;», σχολίαζε προ ημερών στον «Νέο Κόσμο» συμπάροικος.
Για άλλους δεν είναι καν επιλογή ούτε η… σκέψη αναβολής του ταξιδιού, καθώς έχουν δικούς τους ανθρώπους που χρειάζονται κάποια στήριξη. Ευτυχώς, περιορισμοί στα σύνορα πλέον δεν υπάρχουν, αλλά καλείται κανείς -αν έχει βέβαια τη δυνατότητα- να πληρώσει για μία θέση «οικονομική», όσο κάποτε στοίχιζε η «business». Έτσι και οι πολλές ώρες της πτήσης περνούν σε δεύτερη μοίρα ως αποτρεπτικός παράγοντας.
Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με νέα έρευνα που έγινε για λογαριασμό της Southern Cross Travel Insurance (SCTI), η εκτίναξη του κόστους ζωής έχει οδηγήσει την πλειοψηφία των Αυστραλών να αναθεωρήσουν τα σχέδια των διακοπών τους για το 2023, με σχεδόν τους μισούς να υπογραμμίζουν ότι θα εγκαταλείψουν… το εξωτερικό.
Αν και το 87% σχεδιάζει να ταξιδέψει κάποια στιγμή φέτος, το 83% δηλώνει ότι οι πιέσεις του κόστους ζωής θα επηρεάσουν τα σχέδιά τους, ενώ σχεδόν το 50% δηλώνει ότι δε θα φύγει καθόλου από τη χώρα. Ορισμένοι μάλιστα σκέφτονται ακόμη και να αποφύγουν τα εγχώρια ταξίδια (37%).
Η Jo McCauley, διευθύνουσα σύμβουλος της SCTI, δήλωσε -σύμφωνα με το 9News- ότι μετά από χρόνια αυστηρών περιορισμών λόγω COVID-19, οι Αυστραλοί λαχταρούν διακοπές, ωστόσο, λίγοι μπορούν πλέον να τις αντέξουν οικονομικά.«Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι, μετά τα lockdowns, οι Αυστραλοί έχουν τεράστια διάθεση να ταξιδέψουν και να δουν τον Κόσμο».
«Αλλά το αυξανόμενο κόστος ζωής επηρεάζει όλους τους τομείς και τα ταξίδια δεν αποτελούν εξαίρεση, οπότε είναι κατανοητό ότι οι Αυστραλοί θα αναζητούν τρόπους να μειώσουν τα έξοδα, ενώ παράλληλα θα προσπαθούν να πραγματοποιήσουν ταξίδια», έστω και στο εσωτερικό.
Τα στοιχεία κατέδειξαν επίσης ότι δεν είναι λίγοι αυτοί που επιλέγουν να παραιτηθούν από την ταξιδιωτική ασφάλιση σε μια προσπάθεια να μειώσουν το κόστος. Οι νεότεροι μάλιστα είναι δύο φορές πιο πιθανό να μην αγοράσουν ασφάλεια.
«Γνωρίζουμε ότι οι περισσότεροι Αυστραλοί θεωρούν την ταξιδιωτική ασφάλιση ως υψηλή προτεραιότητα για τα ταξίδια στο εξωτερικό, με το 76% να την αξιολογεί ως υψηλή προτεραιότητα …. αλλά μόνο το 49% αισθάνεται το ίδιο για τα εγχώρια ταξίδια», δήλωσε η κα McCauley.
«Μία αεροδιακομιδή από το Μπαλί μπορεί να κοστίσει μεταξύ 80.000 και 110.000 δολαρίων και δεν είναι πολλοί αυτοί που μπορούν να αντέξουν οικονομικά έναν ιατρικό λογαριασμό τέτοιου μεγέθους».
ΠΤΗΣΕΙΣ ΕΞΩΤΕΡΙΚΟΥ
Το κόστος για ένα ταξίδι Αυστραλία – Ελλάδα ήταν πάντα κάπως «αλμυρό», ειδικά για οικογένειες με παιδιά και εγγόνια, αλλά από το 2020 και έπειτα, οπότε η πανδημία COVID-19 προκάλεσε έντονες αναταράξεις και στις αερογραμμές αποτελεί είδος… πολυτελείας.
Σε πρόσφατο ρεπορτάζ τους οι δημοσιογράφοι του «Νέου Κόσμου», Ζωή Θωμαΐδου και Κυριακή Κάππα, ανέφεραν πως εκτιμάται ότι θα χρειαστεί να περιμένουμε έως τα μέσα του 2024 για να δούμε κάποια αισθητή πτώση στις τιμές των ναύλων.
«Θα φτάσουμε εκεί πιστεύω (σε χαμηλότερες τιμές) στα μέσα του επόμενου χρόνου, ίσως και ακόμη νωρίτερα», δήλωσε πρόσφατα ο πρόεδρος της Emirates, Tim Clarke, μιλώντας σε δημοσιογράφους στη Μελβούρνη. «Το αν κατέβουν σε επίπεδα προ πανδημίας, δεν το γνωρίζω».
Την πρόβλεψη αυτή συμμερίστηκε ο διευθύνων σύμβουλος της Qantas, Alan Joyce. Οι ταξιδιώτες, είπε ο κ. Joyce, μπορούν να περιμένουν κάποια υποχώρηση στις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων, από τα ιλιγγιώδη ύψη.
«Οι ναύλοι αυξήθηκαν λόγω του υψηλότερου κόστους των καυσίμων, αλλά και επειδή τα ζητήματα της αλυσίδας εφοδιασμού και των πόρων είχαν ως συνέπεια ότι η χωρητικότητα (διαθεσιμότητα πτήσεων-θέσεων) δε συμβαδίζει με τη ζήτηση», εξήγησε.
«Τώρα αυτές οι προκλήσεις αρχίζουν να ξεπερνιούνται, μπορούμε να προσθέσουμε περισσότερη χωρητικότητα και αυτό θα ασκήσει καθοδική πίεση στους ναύλους».
Αν και η Qantas υπόσχεται μείωση των ναύλων, επεσήμανε στην ενημέρωση προς τους επενδυτές της ότι οι τιμές θα παραμείνουν «σημαντικά πάνω από τα επίπεδα του οικονομικού έτους 2019».
ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΟΣ Ο ΒΑΣΙΚΟΣ ΑΠΟΤΡΕΠΤΙΚΟΣ ΠΑΡΑΓΟΝΤΑΣ
Μελέτη της Διεύθυνσης Έρευνας του Υπουργείου Τουρισμού το 2022 κατέδειξε ότι ο βασικότερος αποτρεπτικός παράγοντας για ένα ταξίδι από την Αυστραλία είναι ο οικονομικός, ενώ υπογραμμίστηκε πως είναι πιθανό ο παράγοντας αυτός να καταστεί ακόμα πιο έντονος λόγω των επιπτώσεων της πανδημίας.
Αναφερόταν ότι οι τιμές των εισιτηρίων έχουν αυξηθεί σημαντικά και σε αρκετές περιπτώσεις έχουν καταστεί απαγορευτικές: ενώ πριν από 5 χρόνια τα εισιτήρια κυμαίνονταν στα 1.200 και 1.300 AUD το άτομο, τώρα ανέρχονται σε 2.200 AUD το άτομο, μία αύξηση της τιμής που κυμαίνεται γύρω στο 30%.
Ως εκ τούτου, προκειμένου να επισκεφτεί την Ελλάδα μία τετραμελής οικογένεια, που είναι ο μέσος όρος στην Αυστραλία, χρειάζεται γύρω στα 8.800 AUD μόνο για τα αεροπορικά εισιτήρια έως την Αθήνα. Σημειώνεται ότι γι’ αυτούς που δεν έχουν μεριμνήσει ή δεν ήταν δυνατό να προγραμματίσουν νωρίτερα, οι φετινές τιμές είναι κατά πολύ υψηλότερες ξεπερνώντας και τα 3.000 AUD το άτομο.
Σημαντικό πρόβλημα αποτελεί και η έλλειψη απευθείας πτήσεων προς την Ελλάδα, δεδομένου ότι πρόκειται για ένα ταξίδι που διαρκεί περίπου 24 ώρες.
ΠΤΗΣΕΙΣ ΕΣΩΤΕΡΙΚΟΥ
Οι τιμές των εισιτηρίων για πτήσεις εσωτερικού έχουν μειωθεί από τα ιστορικά υψηλά επίπεδα που έφτασαν στο τέλος του 2022, ωστόσο, παραμένουν επάνω από αυτές του 2019, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) για τον ανταγωνισμό των αεροπορικών εταιριών στην Αυστραλία.
Ειδικότερα, σύμφωνα με την τριμηνιαία έκθεση της ACCC, αφού η τιμή των αεροπορικών ναύλων εσωτερικού, με έκπτωση (discount fares), έφτασε σε υψηλό 15 ετών τον Δεκέμβριο του 2022, μειώθηκε κατά ένα τρίτο -σε πραγματικούς όρους- τον Ιανουάριο του 2023.
Επίσης, το μέσο έσοδο ανά επιβάτη, το οποίο αντιπροσωπεύει τις μέσες τιμές σε όλους τους τύπους ναύλων, μειώθηκε κατά 13% -σε πραγματικούς όρους- μεταξύ Δεκεμβρίου 2022 και Ιανουαρίου 2023.
Παρά τις μειώσεις, τα μέσα έσοδα ανά επιβάτη παρέμειναν 13% υψηλότερα σε πραγματικούς όρους (29% σε ονομαστικούς όρους) από ό,τι ήταν το 2019.
Σημαντικό είναι ότι η τιμή των καυσίμων για τα αεροσκάφη έχει μειωθεί πρόσφατα μετά την κορύφωσή της στα μέσα του 2022 λόγω του πολέμου στην Ουκρανία. Η τιμή ήταν κατά 35% χαμηλότερη σε πραγματικούς όρους στα τέλη Φεβρουαρίου 2023 από ό,τι ήταν τον Ιούνιο του 2022.
