Ιδιαίτερα έντονη κριτική άσκησε ο πρώην Εργατικός ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Paul Keating στην εργατική κυβέρνηση Albanese σε σχέση με τη συμμαχία AUKUS, με το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ και τη δαπάνη έως 368 δισ. δολ. για την απόκτηση πυρηνοκίνητων υποβρυχίων, μία κίνηση που θέτει την Αυστραλία «απέναντι» από την Κίνα.
Πρόκειται για τη «χειρότερη απόφαση σε επίπεδο εξωτερικής πολιτικής» από την απόπειρα του Billy Hughes για καθιέρωση της επιστράτευσης κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, υποστήριξε ο κ. Keating κατά την ομιλία του την Τετάρτη στο National Press Club.
«Ξεχώρισε» μάλιστα ονομαστικά την υπουργό Εξωτερικών, Penny Wong και τον υπουργό Άμυνας, Richard Marles, λέγοντας ότι έβαλαν την Αυστραλία σε «επικίνδυνο μονοπάτι» με την εμβάθυνση των δεσμών με τους ήδη στενότερους συμμάχους της.
Οι Εργατικοί έπραξαν σωστά σε όλες τις αποφάσεις για σημαντικά θέματα της Ιστορίας κατά τον 20ό αιώνα, είπε ο κ. Keating, «κατάφεραν μία σειρά από νοκ άουτς έναντι του Συνασπισμού. Αλλά σε αυτό το σημείο (με την AUKUS) θα σπάσουμε το σερί των νικών».
«Κάθε μέλος των Εργατικών θα ανατριχιάσει όταν συνειδητοποιήσει ότι το Κόμμα για το οποίο όλοι αγωνιζόμαστε επιστρέφει στον πρώην αποικιοκράτη μας, τη Βρετανία, για να βρούμε την ασφάλειά μας στην Ασία…».
Θέτοντας ο ίδιος το ερώτημα για το πώς οι Εργατικοί κατέληξαν να υποστηρίξουν την AUKUS, απάντησε: «Η απάντηση βρίσκεται στην εξάρτηση του Anthony Albanese από δύο σοβαρά ανόητους (seriously unwise) υπουργούς. Την Penny Wong και τον Richard Marles».
«Δεν νομίζω ότι υποφέρω από στέρηση συνάφειας, αλλά από ανησυχία για την Αυστραλία, καθώς προχωράει πολύ απερίσκεπτα σε αυτό το μοναδικό και επικίνδυνο μονοπάτι», πρόσθεσε.
«Αυτήν την εβδομάδα, ο Anthony Albanese παγίωσε τη θέση του ως ένας κρίκος στη μακρά αλυσίδα που έχουν στήσει οι ΗΠΑ για να περιορίσουν την Κίνα».
Επεσήμανε ακόμη ότι 368 δισ. δολ. για 8 υποβρύχια πρέπει να είναι «η χειρότερη συμφωνία στην Ιστορία» ως προς τη σχέση ποιότητας-τιμής (value for money).
Με τόσα χρήματα, είπε, αν η Αυστραλία αγόραζε σκάφη αντικατάστασης των υποβρυχίων της «κλάσης-Collins»,« θα παίρναμε τουλάχιστον 40 με 50 από αυτά τα υποβρύχια».
Επίσης, τα πυρηνοκίνητα υποβρύχια εκτοξεύουν «παραδοσιακή τορπίλη. Δεν ρίχνουν πυρηνική τορπίλη … Και επειδή είναι 8.000 τόνοι – είναι μεγάλα – … θα είναι ανιχνεύσιμα από το διάστημα. Και επιπλέον, είναι πολύ μεγάλα για τα ρηχά νερά των ακτών της Αυστραλίας».
Η Βρετανία, πρόσθεσε, μετά και την έξοδο από την Ευρωπαϊκή Ένωση, προσπαθεί να καταστεί «παγκόσμια». «Γι’ αυτό και ψάχνουν τριγύρω για κορόιδα … Και βρήκαν – ω, εδώ είναι ένα μάτσο εξυπηρετικοί άνθρωποι στην Αυστραλία … πόσο βαθιά αξιολύπητο είναι αυτό;».
Ένα από τα κύρια προβλήματα της AUKUS, σημείωσε ο κ. Paul Keating, είναι ότι «η Άμυνα έχει ξεπεράσει την Εξωτερική Πολιτική».
«Δεν βλέπεις την Penny Wong εκεί έξω. Βλέπετε τον Richard Marles εκεί έξω … Αυτό που συνέβη λοιπόν είναι ότι ο Στρατός έχει ξεπεράσει την Εξωτερική Πολιτική, με αποτέλεσμα να μην χρησιμοποιούμε τη Διπλωματία».
«Η Κίνα», συμπλήρωσε, «είναι ένα μοναχικό κράτος … θα ήθελαν πολύ να έχουν μια σωστή σχέση μαζί μας».
«Προμηθεύουμε το σιδηρομετάλλευμά τους, το οποίο διατηρεί την πραγματική βιομηχανική τους βάση σε λειτουργία. Και δεν μπορούν να το προμηθευτούν από πουθενά αλλού εκτός από εμάς…».
«Βρίσκονται 12 ώρες πτήσης από εμάς … Δεν έχουμε συνοριακές διαφορές μαζί τους. Τέλεια!».
«Όχι, όχι, δημιουργήσαμε ένα πρόβλημα (με την Κίνα λόγω AUKUS)».
«Πρέπει να θυμάστε αυτό για την Κίνα. Μιλάμε γι’ αυτήν σα να είναι σχεδόν σαν την παλιά Σοβιετική Ένωση. Δεν είναι … Δεν είναι ένα κράτος που επιθυμεί να ανατρέψει τη Δύση».
«Αλλά υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ του να μην επιθυμεί να ανατρέψει τη Δύση και του να δέχεται τις ανοησίες των Αμερικανών ότι οι Κινέζοι θα πρέπει να ζουν για πάντα υπό τις στρατηγικές τους εντολές».
