Η Αυστραλία θα μπορούσε να εξοπλιστεί με έως 220 πυραύλους Tomahawk αξίας 1,3 δισ. δολ. και «τεχνικό υποστηρικτικό εξοπλισμό» από τις ΗΠΑ στο πλαίσιο της συμφωνίας που συνήφθη υπό την AUKUS.
Πριν ακόμη… στεγνώσει το μελάνι των υπογραφών για την αγορά των πυρηνοκίνητων υποβρυχίων -με το συνολικό κόστος των έως 368 δισ. δολ. σε τρεις δεκαετίες να έχει προκαλέσει πολύ έντονες αντιδράσεις- η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επιβεβαίωσε και την απόκτηση των τηλεκατευθυνόμενων πυραύλων.
Η Αυστραλία θα συνεργαστεί στενά με τις ΗΠΑ για να αποκτήσει περισσότερες πυραυλικές δυνατότητες, δήλωσε ο αναπληρωτής πρωθυπουργός και υπουργός Άμυνας, Richard Marles. «Είναι ένα πραγματικά σημαντικό μέρος αυτού που πρέπει να κάνουμε», ανέφερε στην εκπομπή Today του Nine.
«Το να διασφαλίσουμε ότι διαθέτουμε πυραύλους κρούσης μεγαλύτερου βεληνεκούς είναι μια πραγματικά σημαντική ικανότητα για τη χώρα. Μας δίνει τη δυνατότητα να είμαστε σε θέση να φτάσουμε πιο μακριά από τις ακτές μας και αυτό είναι τελικά ο τρόπος με τον οποίο είμαστε σε θέση να κρατήσουμε την Αυστραλία ασφαλή».
Ο υπουργός Αμυντικής Βιομηχανίας, Pat Conroy, μιλώντας στο ABC, εξήγησε ότι οι πύραυλοι Tomahawk μπορούν να εκτοξευθούν από τα αμερικανικά πυρηνοκίνητα υποβρύχια κλάσης-Virginia που θα αποκτήσει, σε πρώτη φάση, η Αυστραλία στο πλαίσιο της συμφωνίας AUKUS.
«Αντιμετωπίζουμε τη μεγαλύτερη στρατηγική αβεβαιότητα από το 1945. Αντιμετωπίζουμε μια περιφερειακή κούρσα εξοπλισμών και μια υπεύθυνη κυβέρνηση όπως η δική μας το αντιμετωπίζει επενδύοντας στην καλύτερη δυνατή ικανότητα».
«Έτσι προάγουμε την ειρήνη και τη σταθερότητα, βάζοντας ερωτηματικά στο μυαλό κάθε πιθανού αντιπάλου».
Οι ΗΠΑ έχουν εγκρίνει την πώληση των κατευθυνόμενων πυραύλων, τα οποία αρχικά θα τοποθετηθούν στα αντιτορπιλικά κλάσης-Hobart του Πολεμικού Ναυτικού και αργότερα στα νέα υποβρύχια.
«Η στρατηγική θέση αυτής της πολιτικής και οικονομικής δύναμης συμβάλλει σημαντικά στη διασφάλιση της ειρήνης και της οικονομικής σταθερότητας στην περιοχή», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών.
«Είναι ζωτικής σημασίας για το εθνικό συμφέρον των ΗΠΑ να βοηθήσουμε τον σύμμαχό μας να αναπτύξει και να διατηρήσει μια ισχυρή και έτοιμη ικανότητα αυτοάμυνας».
«Η Αυστραλία θα χρησιμοποιήσει την ενισχυμένη ικανότητα ως αποτρεπτικό μέσο για τις περιφερειακές απειλές και για την ενίσχυση της άμυνας».
