Τουλάχιστον οκτώ υποψήφιοι ελληνικής καταγωγής ή σχέσης διεκδικούν θέση βουλευτή ή γερουσιαστή στις πολιτειακές εκλογές της Νέας Νότιας Ουαλίας, που θα διεξαχθούν ανήμερα της εθνικής μας επετείου στις 25 Μαρτίου (Σάββατο).
Τέσσερις από αυτούς/αυτές είναι εν ενεργεία πολιτικοί και αναμένεται να επανεκλεγούν. Μάλιστα, αν εκλεγεί το Εργατικό Κόμμα είναι πάρα πολύ πιθανό να δούμε δύο ελληνικής καταγωγής υπουργούς και μία υπουργό, εξ αγχιστείας Ελληνίδα. Αν επανεκλεγούν οι Φιλελεύθεροι, υπάρχει μία πιθανότητα (αλλά πολύ μικρή) να επανέλθει στο κυβερνητικό σχήμα, Ελληνοαυστραλή που παύθηκε από υπουργός έπειτα από καταγγελίες εναντίον της.
Κοντολογίς, οι τέσσερις από τους/τις ελληνικής προέλευσης πολιτικούς που αναμένεται να είναι ξανά στα έδρανα του πολιτειακού κοινοβουλίου, είναι οι ήδη βουλευτές, Ελένη Πετεινού, Σοφία Κώτση, Σταύρος Καμπερογιάννης (Steve Kamper) και Courtney Houssos.
Με το Φιλελεύθερο Κόμμα κατέρχεται ξανά υποψήφια στην έδρα Miranda, η Ελένη Πετεινού (Eleni Marie Petinos). Κατέχει αυτή την έδρα από τον Μάρτιο του 2015. Στην απερχόμενη κυβέρνηση του Dominic Perrottet, από τον Δεκέμβριο του 2021 έως τον Αύγουστο του 2022, χρημάτισε υπουργός Μικρών Επιχειρήσεων και Θεμιτού Εμπορίου (Fair Trading). Αποπέμφθηκε από την θέση της έπειτα από καταγγελίες για εκφοβισμό υπαλλήλων στο υπουργείο της. Η έδρα της κυρίας Πετινού θεωρείται ασφαλής για τους Φιλελεύθερους και η επανεκλογή της κρίνεται σχεδόν σίγουρη.
Με το Εργατικό Κόμμα κατέρχεται η Σοφία Κώτση (Sophie Cotsis) επαναδιεκδικώντας την έδρα Canterbury. Την κέρδισε πρώτη φορά σε επαναληπτικές εκλογές τον Νοέμβριο του 2016 και την διατήρησε στις εκλογές του Μαρτίου 2019. Προηγουμένως, από τον Σεπτέμβριο του 2010 έως τον Σεπτέμβριο του 2016 ήταν μέλος της Άνω Βουλής (Legislative Council – γερουσιαστής). Σήμερα είναι σκιώδης υπουργός Εργασιακών Σχέσεων και Υγείας και Ασφάλειας στην Εργασία (Work Health and Safety). Η επανεκλογή της θεωρείται σχεδόν βέβαιη, όπως και η υπουργοποίησή της, εφόσον οι Εργατικοί κληθούν να κυβερνήσουν.
Ασφαλής για την επανεκλογή του πρέπει να αισθάνεται και ο Σταύρος Καμπερογιάννης (Steve Kamper) βουλευτής Rockdale. Την εκπροσωπεί από το 2015 για λογαριασμό του Εργατικού Κόμματος. Σήμερα κατέχει τρία σκιώδη χαρτοφυλάκια: Μικρών Επιχειρήσεων, Ιδιοκτησίας (Property) και Πολυπολιτισμού. Η υπουργοποίησή του θα πρέπει να θεωρείται ασφαλέστατη, εφόσον στις προσεχείς εκλογές επικρατήσει το Εργατικό Κόμμα.
Δεδομένη θα πρέπει να θεωρείται η επανεκλογή της Εργατικής γερουσιαστή Courtney Houssos στην Άνω Βουλή. Η κυρία Houssos εξελέγη για πρώτη φορά τον Μάρτιο του 2015. Είναι σύζυγος του συμπαροίκου Γιώργου Χούσου, επίσης πολιτευτή με το Εργατικό Κόμμα. Σήμερα η κα Houssos είναι σκιώδης υπουργός Φυσικών Πόρων και Καλύτερης Ρύθμισης και Καινοτομίας (Better Regulation and Innovation. Ενδεχόμενη νίκη των Εργατικών στις 25 Μαρτίου αναμένεται να την βρει, εκτός απροόπτου, υπουργό σε κυβέρνηση του νυν αρχηγού των Εργατικών, Chris Minns.
Πλην των ανωτέρω, και με βάση το ελληνικό επώνυμο, βρίσκουμε ακόμη ως υποψήφια την Fiona Douskou στην έδρα Newtown με το Φιλελεύθερο Κόμμα. Με το κόμμα των Πρασίνων (The Greens) κατέρχεται υποψήφια στην έδρα Summer Hill, η Ιζαμπέλα Αντωνίου (Izabella Angelyn Antoniou).
Με το κόμμα Informed Medical Option Party (IMOP) (σε ελεύθερη απόδοση Κόμμα Ενημερωμένων Ιατρικών Επιλογών), έχουν δηλώσει συμμετοχή η Δόμνα Παναγιώτα Γιαννάκη (Domna Panayiota Giannakis) στην έδρα Cronulla, και η Angela Mary Ketas στην έδρα Port Stephens.
Επίσης, στον ίδιο πολιτικό σχηματισμό (IMOP) συναντούμε ως υποψήφιο τον Michael Antares, στην έδρα North Shore, αλλά δεν έχει σταθεί δυνατό έως στιγμής να διακριβωθεί η πιθανή ελληνική καταγωγή του.
Να σημειωθεί ότι η διεξαγωγή των πολιτειακών εκλογών στη ΝΝΟ, μετά το 1991, είναι σταθερή με βάση το Σύνταγμα, κάθε τέσσερα χρόνια, στο τελευταίο Σάββατο του Μαρτίου.
Οι έδρες της Κάτω Βουλής είναι 93 και, επομένως, ένα κόμμα για να σχηματίσει αυτοδύναμη κυβέρνηση χρειάζεται 47 βουλευτές.
Η Άνω Βουλή έχει 42 γερουσιαστές, η θητεία των οποίων είναι οκταετής. Δηλαδή, κάθε τέσσερα χρόνια εκλέγονται οι μισοί (21).
*Ο Θέμης Καλλός είναι Διευθυντής του Ελληνικού Προγράμματος της Ραδιοφωνίας SBS. Το θέμα αυτό πέρα από την ραδιοφωνική του μετάδοση αναρτήθηκε και στην ιστοσελίδα www.sbs.com.au/greek