Παραμένουν τα ηλεκτροκίνητα πατίνια (e-scooters) στους δρόμους της Βικτώριας, καθώς όπως ανακοίνωσε η υπουργός Οδοποιίας και Οδικής Ασφάλειας, Melissa Horne, παρατείνεται κατά ακόμη έξι μήνες η περίοδος πιλοτικής κυκλοφορίας τους.

Και πληθαίνουν, αφού, όπως επεσήμανε η κα Horne, στη «δοκιμή» διευρύνεται από τις 5 Απριλίου και εκτός από τα κοινής χρήσης, θα περιλαμβάνει και τα ιδιωτικά e-scooters, «υπό αυστηρούς όρους», πάντα, «ώστε να διασφαλιστεί η ασφάλεια των αναβατών, των οδηγών και όλων των χρηστών του οδικού δικτύου».

Σημειώνεται ότι η Βικτώρια απαγόρευε τη χρήση ιδιωτικών ηλεκτροκίνητων scooter σε δημόσιους χώρους, καθώς κατατάσσονταν ως μη εγγεγραμμένα οχήματα και μπορούσε να επιβληθεί πρόστιμο έως και 925 δολάρια.

Ειδικότερα, όπως ανέφερε το σχετικό ανακοινωθέν της Υπουργού:

«Περισσότερες από 3,7 εκατομμύρια σύντομες διαδρομές έχουν πραγματοποιηθεί με e-scooter στη Μελβούρνη και περισσότερες από 200.000 στο Ballarat, καθ’ όλη τη διάρκεια της δοκιμαστικής περιόδου».

«Τα στοιχεία δείχνουν ότι ο κύριος λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι νοικιάζουν ένα e-scooter είναι για αναψυχή, κοινωνικές εξόδους, μετακινήσεις ή για να επισκεφθούν καφετέριες, μειώνοντας την κυκλοφοριακή συμφόρηση και τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, με περίπου 400 τόνους διοξειδίου του άνθρακα να αποφεύγονται μέσω της χρήσης e-scooter».

Η Εργατική Κυβέρνηση λαμβάνει μέτρα για να διασφαλίσει ότι η κοινότητα χρησιμοποιεί τα e-scooters «με υπεύθυνο τρόπο» κατά τη διάρκεια της παράτασης της δοκιμής με κανόνες, οι οποίοι αναρτήθηκαν και στην ιστοσελίδα του VicRoads.

Σε αυτούς περιλαμβάνονται οι εξής:

-Οι αναβάτες πρέπει να φορούν κράνος, να είναι τουλάχιστον 16 ετών και να τηρούν τους ίδιους περιορισμούς περιεκτικότητας σε αλκοόλ στο αίμα (BAC) και χρήσης ναρκωτικών ουσιών με όλους τους οδηγούς. Οι αναβάτες δεν μπορούν να καταναλώνουν αλκοόλ, ενώ μετακινούνται με e-scooter.

-Τα e-scooters μπορούν να χρησιμοποιούνται μόνο σε δρόμους με όριο ταχύτητας 60 χιλιομέτρων ή λιγότερο. Μπορούν να οδηγούνται σε δρόμους, σε ποδηλατόδρομους, ή σε διαχωρισμένα και κοινόχρηστα μονοπάτια – αλλά όχι σε μονοπάτια για πεζούς μόνο.

-Τα e-scooters δεν μπορούν να κινούνται με ταχύτητα άνω των 20 χιλιομέτρων την ώρα.

-Οι συσκευές που μπορούν να υπερβούν τα 25 χιλιόμετρα την ώρα δε χαρακτηρίζονται ως e-scooters και εξακολουθούν να είναι παράνομες.

-Για να είναι όλοι ασφαλείς, οι αναβάτες των e-scooters δεν πρέπει επίσης να μεταφέρουν επιβάτες ή ζώα, να οδηγούν δίπλα-δίπλα, να χρησιμοποιούν κινητό τηλέφωνο ή να έχουν επάνω ή να προσδένουν ζώα σε αυτά. Να έχουν τον κατάλληλο έλεγχο ανά πάσα στιγμή και να οδηγούν με υπευθυνότητα. Να χρησιμοποιούν προειδοποίηση (π.χ. κουδούνι, κόρνα ή προφορικό σήμα) για την αποτροπή του κινδύνου. Να παραχωρούν προτεραιότητα στους πεζούς, όπου ενδείκνυται.

Η Αστυνομία της Βικτώριας θα επιβάλει την ασφαλή χρήση τους.

Στη Βικτώρια, ανέφερε το VicRoads υπάρχουν περίπου 100.000 ιδιωτικά e-scooters και η παράταση (και επέκταση) της δοκιμής θα παράσχει πρόσθετα δεδομένα για την αξιολόγηση και την ενημέρωση των μελλοντικών κανονισμών.

«Θα διεξαχθούν περαιτέρω εργασίες για την κατανόηση των προτύπων ασφάλειας των προϊόντων, την εκπαίδευση των αναβατών και εάν απαιτούνται αλλαγές στις κυρώσεις», επεσήμανε και η κυβέρνηση στο ανακοινωθέν της, σημειώνοντας ότι «τα συστήματα κοινής χρήσης e-scooters θα μπορούν να λειτουργούν με την έγκριση των Δημοτικών Συμβουλίων».

Η παράταση θα τεθεί σε ισχύ στις 5 Απριλίου. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά επισκεφθείτε τη διεύθυνση: https://www.vicroads.vic.gov.au/escooters.

«Γνωρίζουμε ότι τα e-scooters είναι δημοφιλή σε πολλούς κατοίκους της Βικτώριας, γι’ αυτό παρατείνουμε τη δοκιμή … υπό αυτούς τους αυστηρούς κανονισμούς, ώστε να διασφαλίσουμε ότι οι άνθρωποι ταξιδεύουν υπεύθυνα και με ασφάλεια», δήλωσε η κα Horne.

Οι υποστηρικτές της δοκιμής λένε ότι τα e-scooters μπορούν να διαδραματίσουν θετικό ρόλο στο τοπίο των μεταφορών της Μελβούρνης, παρέχοντας μια εναλλακτική λύση χαμηλών εκπομπών ρύπων σε σχέση με τα αυτοκίνητα για σύντομες διαδρομές και καλύπτοντας κενά στο δίκτυο δημόσιων μεταφορών.

Ωστόσο, έχουν καταγραφεί περιστατικά παράνομης οδήγησης σε πεζοδρόμια και με πεταμένα e-scooters να μπλοκάρουν τη διέλευση, γεγονός που σύμφωνα με τους επικριτές θέτει σε κίνδυνο τους πεζούς, ιδιαίτερα τους ηλικιωμένους και τα άτομα με αναπηρία.

Ο επικεφαλής της εταιρίας Lime στη Βικτώρια, Hugo Burt-Morris, δήλωσε στην εφημερίδα The Age ότι οι αναβάτες οδηγούσαν παράνομα σε πεζόδρομους επειδή η Μελβούρνη δεν έχει αρκετούς ποδηλατόδρομους και δεν αισθάνονταν ασφαλείς όταν βρίσκονταν στο δρόμο. Είπε επίσης ότι η πόλη χρειάζεται ειδικούς χώρους στάθμευσης για τα ενοικιαζόμενα και τα ιδιωτικά e-scooters για να σταματήσουν να μπλοκάρουν τα πεζοδρόμια.

Υπήρξαν επίσης εκκλήσεις για ένα σύστημα ασφάλισης που θα καλύπτει οποιονδήποτε τραυματιστεί σε ή από ένα e-scooter.

Σημειώνεται ότι τουλάχιστον δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν σε δυστυχήματα που αφορούσαν ιδιωτικά e-scooters στη Βικτώρια πέρυσι, και τα στοιχεία της Μονάδας Επιτήρησης Τραυματισμών του Πανεπιστημίου Monash δείχνουν ότι περισσότεροι από 400 άνθρωποι νοσηλεύτηκαν το 2021- 2022 μετά από σχετικά ατυχήματα.