Η επόμενη μέρα της κάλπης στο Aston βρήκε τους Εργατικούς να πανηγυρίζουν για την ιστορική νίκη τους και τους Φιλελεύθερους να αναζητούν το τις -ή/και ποιος- πταίει για μία ακόμη «εκλογική σφαλιάρα».

Ήταν η πιο… ηχηρή μάλιστα σε επαναληπτικές εκλογές, καθώς ήταν η πρώτη για ένα κόμμα που είναι στην αντιπολίτευση εδώ και 100 και πλέον χρόνια, ενώ ήρθε σε μία ιδιαίτερα κομβική συγκυρία για τις τύχες του κόμματος και ειδικά την ηγεσία του Peter Dutton.

«Αποδέχομαι την ευθύνη … εγώ είμαι ο ηγέτης», δήλωσε ο ίδιος στο ABC την Κυριακή, σημειώνοντας πάντως ότι του αξίζει ακόμη να παραμείνει αρχηγός των Φιλελεύθερων (και του Συνασπισμού). Αρκετοί αναλυτές υποστηρίζουν ότι αν δεν αντικατασταθεί άμεσα, θα είναι γιατί δεν υπάρχει εναλλακτική λύση για την ώρα.

Σε κάθε περίπτωση, τα προβλήματα που έχουν σωρευτεί φαίνεται, ότι είναι πολύ πιο βαθιά, εντός του κόμματός του, αλλά και σε σχέση με την επαφή με τους πολίτες, που ναι μεν περνούν δύσκολα -ειδικά ως προς το κόστος διαβίωσης- ωστόσο κατανοούν ότι τα… ζόρια δε δημιουργήθηκαν από τις ομοσπονδιακές εκλογές του Μαΐου πέρυσι και έπειτα.

Πιο συγκεκριμένα, οι επαναληπτικές εκλογές του Aston το Σάββατο, ανέδειξαν νικήτρια την υποψήφια των Εργατικών, Mary Doyle, με την υποψήφια των Φιλελεύθερων, Roshena Campbell, να παραδέχεται την ήττα της λίγες ώρες αφού έκλεισαν οι κάλπες.

Ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, κάλεσε τη νέα ομοσπονδιακή βουλευτή -την πρώτη γυναίκα που θα κατέχει την έδρα από το 1984 οπότε δημιουργήθηκε- και τη συνεχάρη για τη σημαντική αυτή νίκη. Όχι, μόνο επειδή κάτι παρόμοιο, όπως προαναφέρθηκε, δεν έχει συμβεί από το 1920, αλλά και γιατί κατάφερε μία μεγάλη ανατροπή.

Ο κ. Albanese έσπευσε μάλιστα την Κυριακή στο Bayswater για να συγχαρεί και διά ζώσης νικήτρια της αναμέτρησης με τους Εργατικούς να μην μπορούν να συγκρατήσουν τα χαμόγελα.

Η κα Doyle, έδειχνε εμφανώς συγκινημένη καθώς έλεγε προς τους δημοσιογράφους: «Γεια σας, είμαι η Mary Doyle και είμαι η επόμενη βουλευτής για το Aston».

«Υπόσχομαι σε κάθε έναν από εσάς, είτε με ψηφίσατε είτε όχι, θα σας ακούω πάντα. Θα κάνω πάντα ό,τι καλύτερο μπορώ για την περιοχή αυτή. Και θα βάζω πάντα πρώτα τους ντόπιους», δήλωσε.

«Ευχαριστώ επίσης τον Anthony Albanese, τον 31ο πρωθυπουργό της Αυστραλίας».

Ο κ. Albanese επεσήμανε ότι η ήττα των Φιλελεύθερων στο Aston, αφορούσε τα πεπραγμένα τους.

Η αντιπολίτευση, είπε, θα «υποβαθμιστεί» αν συνεχίσει να αυτοπροσδιορίζεται από το στο τι λέει «όχι» και όχι στο τι είναι «υπέρ».

Οι Αυστραλοί, εκτίμησε ο πρωθυπουργός, έχουν «κουραστεί από τις συγκρούσεις» και αναζητούν ηγέτες που είναι πρόθυμοι να χειριστούν καταστάσεις εποικοδομητικά.

«Νομίζω ότι ήταν μια στιγμή ειλικρίνειας από τον Peter Dutton όταν είπε – και αυτό είδαμε να διαδραματίζεται από τότε που έγινε αρχηγός του Φιλελεύθερου Κόμματος – ότι προτεραιότητά του ήταν απλώς να κρατήσει το Φιλελεύθερο Κόμμα ενωμένο».

«Λοιπόν, οι Αυστραλοί δε θέλουν κανένα μεγάλο κόμμα που επικεντρώνεται στον εαυτό του και στις εσωτερικές του (συγκρούσεις). Αυτό που θέλουν είναι μια κυβέρνηση και μια εναλλακτική κυβέρνηση που να επικεντρώνεται στις ανάγκες τους, στα θέματά τους, στις ζωές τους και στη βελτίωσή τους».

Η επιτυχία της κα Doyle στις επαναληπτικές εκλογές στο Aston, πρόσθεσε, οφείλεται στο γεγονός ότι οι ψηφοφόροι ψήφισαν για «ένα καλύτερο μέλλον».

«Δεν έχει ξανασυμβεί ποτέ σε έναν αιώνα -έχουν γίνει πολλές επαναληπτικές εκλογές- και ούτε μία φορά η κυβέρνηση δεν κέρδισε έδρα από την αντιπολίτευση», επεσήμανε

«Σε αβέβαιους καιρούς, οι πολίτες του Aston εμπιστεύτηκαν την κυβέρνησή μας και τους ευχαριστώ πολύ, ειλικρινά».

Ο κ. Albanese διευκρίνισε τέλος ότι η κα Doyle θα ορκιστεί ως μέλος του κοινοβουλίου όταν ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός κατατεθεί τον Μάιο του τρέχοντος έτους.

Το Aston, το οποίο περιλαμβάνει τα προάστια Wantirna, Bayswater, Boronia, Ferntree Gully, Rowville και Lysterfield, δημιουργήθηκε ως έδρα με την επέκταση του Κοινοβουλίου το 1984 και ήταν στα «χέρια» των Φιλελευθέρων από το 1990 και του πρώην υπουργού Alan Tudge εδώ και 13 χρόνια.

Η κα Doyle είχε ηττηθεί τον περασμένο Μάιο, στις ομοσπονδιακές εκλογές του 2022, από τον κ. Tudge, αλλά είχε πετύχει ήδη μία μετατόπιση των ψηφοφόρων κατά 7,3% υπέρ των Εργατικών, με αποτέλεσμα το περιθώριο νίκης για τους Φιλελεύθερους να μειωθεί μόλις στο 2,8%. O κ. Tudge, υπενθυμίζεται, παραιτήθηκε από την πολιτική τον Φεβρουάριο φέτος επικαλούμενος λόγους υγείας και οικογενειακούς.

Η καταμέτρηση των ψήφων συνεχιζόταν την Κυριακή, η νέα μετατόπιση προς το Εργατικό Κόμμα ήταν της τάξης του 6,5% σε σχέση με τον Μάιο.

Πιο αναλυτικά, σύμφωνα με την Εκλογική Επιτροπή της Αυστραλίας, με 36 από τα 38 εκλογικά τμήματα να έχουν «δώσει» το 100% των ψήφων, η κα Doyle ήταν στο 53,69%, έναντι 46,31% της κα Campbell.

Η αναμέτρηση είχε, ως γνωστόν, αναχθεί σε «δημοψήφισμα», από τη μία προς την πορεία της αντιπολίτευσης έως τώρα και ειδικότερα ως προς την ηγεσία του κ. Dutton, από την άλλη ως προς τις επιδόσεις της κυβέρνησης Albanese.

Ο πρώην στρατηγικός σύμβουλος των Φιλελευθέρων Tony Barry έκανε λόγο μία «κατακλυσμιαία κακό» αποτέλεσμα για τους Φιλελεύθερους, καθώς κατέχουν πλέον μόνο 3 ομοσπονδιακές έδρες στη Μελβούρνη, ενώ σε όλη τη χώρα, διατηρούν τα… ηνία μόνο στην Τασμανία.

Στη μετεκλογική γιορτή που στήθηκε για την κα Doyle παρών ήταν και ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Richard Marles.

Το αποτέλεσμα είπε «’μιλάει’ για τις αξίες της Mayr Doyle, την αξιοπρέπειά της, τη σκληρή δουλειά της».

«Από τις επαναληπτικές εκλογές του 1920 στο Kalgoorlie, δεν έχει κερδίσει μια εν ενεργεία κυβέρνηση έδρα από την αντιπολίτευση σε επαναληπτικές εκλογές. Αλλά … η Mary Doyle έκανε ακριβώς αυτό».

Οι ιαχές των ψηφοφόρων της «Mary, Mary, Mary» ακούστηκαν σε όλη την περιοχή.

Η ίδια, υπό έντονα χειροκροτήματα, περιέγραψε τον εαυτό της ως «μια μητέρα» που ζει στα εξωτερικά-ανατολικά προάστια για περισσότερα από 35 χρόνια.

«Και … υποθέτω ότι θα είμαι η επόμενη βουλευτής του Aston».

Η νίκη, ανέφερε, «πρόκειται για μια εξαιρετική επιβεβαίωση για τα θετικά σχέδια της κυβέρνησης Albanese για τη χώρα».

Στα 25 της διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού, μια εμπειρία που, όπως είπε, της δίδαξε τη σημασία των υγειονομικών παροχών και της περίθαλψης.

Ο κ. Dutton επισκέφθηκε το βράδυ του Σαββάτου τα κεντρικά γραφεία της εκστρατείας των Φιλελευθέρων και ευχαρίστησε την κ. Campbell για τις προσπάθειές της.

«Σας υπόσχομαι ότι ποτέ δε θα παραδοθούμε», τόνισε.

Απευθυνόμενος στους δημοσιογράφους, είπε ότι η Βικτώρια είναι μια πολύ «δύσκολη αγορά» για τους Φιλελεύθερους και ότι το κόμμα πρέπει να ακούσει με σεβασμό τους ψηφοφόρους.

«Θα φροντίσω να αναγάγουμε αυτό το κόμμα σε μια μηχανή που θα κερδίζει τις εκλογές μέχρι το 2025», επεσήμανε.

«Θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε», δήλωσε η κα Campbell προς τους απογοητευμένους υποστηρικτές της.