Οι Φιλελεύθεροι αποφάσισαν να πουν ένα «ηχηρό όχι» στη «Φωνή των Πρώτων Λαών στο Κοινοβούλιο», όπως αυτή προτείνεται από την κυβέρνηση των Εργατικών, δήλωσε ο Peter Dutton, μετά από ειδική συνεδρίαση του κόμματός του την Τετάρτη, για σχεδόν δύο ώρες.
Το Φιλελεύθερο Κόμμα, είπε ο κ. Dutton παρουσιάζοντας την αντιπρόταση της μείζονος αντιπολίτευσης, «αποφάσισε … να πει ‘ναι’ στη συνταγματική αναγνώριση των Αυτοχθόνων Αυστραλών, ‘ναι’ σε ένα τοπικό και περιφερειακό όργανο» και όχι στη «Φωνής της Καμπέρας» (Canberra Voice), όπως χαρακτηρίστηκε η πρόταση της κυβέρνησης.
Έτσι, τόνισε, θα «μπορέσουμε να έχουμε πρακτικά αποτελέσματα για τους Αυτόχθονες επί τόπου».
«Υπήρξε ένα ηχηρό ‘όχι’ στη ‘Φωνή’ του πρωθυπουργού», πρόσθεσε, ο κ. Dutton, υποστηρίζοντας ότι «θα πρέπει να είναι πλέον σαφές στους Αυστραλούς ότι ο πρωθυπουργός διχάζει τη χώρα, ενώ το Φιλελεύθερο Κόμμα επιδιώκει να την ενώσει».
«Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να επιτύχουμε τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα για τους Αυτόχθονες Αυστραλούς και αυτό το πετυχαίνουμε μέσω της αναγνώρισης των Αυτοχθόνων Αυστραλών στο Σύνταγμα … η ύπαρξη μιας ‘Φωνής της Καμπέρα’ δε θα επιλύσει τα ζητήματα επί τόπου για τις κοινότητες των Αυτοχθόνων».
Το κόμμα του, συμπλήρωσε, θα συνεχίσει να συνεργάζεται με την κυβέρνηση σχετικά με τη νομοθεσία και τη διαδικασία των επιτροπών, αλλά επιτίθεται στη διατύπωση που ανακοινώθηκε, υποστηρίζοντας ότι είναι αντίθετη με τις συμβουλές του γενικού εισαγγελέα.
Είπε ότι η πρόταση η «Φωνή» να συμβουλεύει το εκτελεστικό σκέλος της κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένων των υπουργών και των δημοσίων υπαλλήλων, θα οδηγούσε σε χρονοβόρες και αποδιοργανωτικές προσφυγές στο Ανώτατο Δικαστήριο.
«Νομίζω ότι πολλοί Ιθαγενείς ηγέτες … δεν είναι υπέρ της ‘Φωνής’. Τους έχω συναντήσει», είπε.
Ερωτηθείς αν θα είναι ενεργός στην εκστρατεία υπέρ του «Όχι» απάντησε: «Θα είμαι, δε νομίζω ότι αυτό (η πρόταση της κυβέρνησης) είναι προς το συμφέρον της χώρας μας. Έχω περάσει κυριολεκτικά μήνες, όπως και πολλοί Αυστραλοί, προσπαθώντας να καταλάβω τι είναι αυτό που προτείνει ο πρωθυπουργός. Δεν μπορούμε να μάθουμε τις βασικές λεπτομέρειες. Πιστεύουμε ότι είναι σκόπιμο…».
«Η διατύπωση που προτάθηκε στη μορφή της δε συνάδει με τη συμβουλή του … Γενικού Εισαγγελέα. Αυτό είναι ένα σημαντικό σημείο που πρέπει να επισημανθεί και δε λέμε ότι οι Αυτόχθονες δεν πρέπει να ακουστούν σε σχέση με αυτά τα θέματα. Το αντίθετο. Τονίζω ότι η φωνή τους πρέπει να ακουστεί. Ένα συμβουλευτικό όργανο, μια δομή, πρέπει να δημιουργηθεί. Συνεργαζόμαστε με την κυβέρνηση με διακομματικό τρόπο, ώστε να μπορεί να ακουστεί η φωνή τους».
Η αναπληρώτρια αρχηγός των Φιλελεύθερων, Susan Ley, είπε ότι δεν είναι μία ημέρα με ένα ‘όχι’, αλλά μια ημέρα «πολλών ναι».
«’Ναι’ στη συνταγματική αναγνώριση των Αυτόχθονων Αυστραλών, ‘ναι’ στις τοπικές και περιφερειακές φωνές, ‘ναι’ στα καλύτερα αποτελέσματα για τους Αυτόχθονες Αυστραλούς, στο να έχουν οι Αυστραλοί το λόγο τους… και ‘ναι’ στο να ενωθούμε σε αυτή τη χώρα πίσω από το να κάνουμε ό,τι μπορούμε ως Κοινοβούλιο για να ενισχύσουμε τα αποτελέσματα για τους Αυτόχθονες Αυστραλούς».
«Αλλά είναι ένα ‘όχι’ στη διαίρεση των Αυστραλών», συμπλήρωσε και τόνισε ότι «ο πρωθυπουργός φέρει τεράστια ευθύνη στους ώμους του να διασφαλίσει ότι η συζήτηση διεξάγεται με σταθερότητα, και πιστεύω ότι η συμπεριφορά του πρέπει να αλλάξει».
«Ήμασταν πολύ ξεκάθαροι από την πρώτη ημέρα, έχουμε συμμετάσχει στη διαδικασία με σεβασμό και αποφασιστικότητα για να δούμε τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα για τους Αυτόχθονες Αυστραλούς».
Οι Εθνικοί έχουν επίσης αντιτεθεί στη «Φωνή», κάτι που σημαίνει ότι -επί του παρόντος ως έχει το Δημοψήφισμα- ο Συνασπισμός… ψηφίζει «Όχι».
Σημειώνεται ότι κανένα Δημοψήφισμα στην Αυστραλία δεν έχει «περάσει» χωρίς υπερκομματική υποστήριξη, αν και δεν έχει διεξαχθεί κιόλας κανένα εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες.
Μιλώντας την Τετάρτη σε δημοσιογράφους -πριν από τις δηλώσεις του κ. Dutton- ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Anthony Albanese, είπε ότι είχε συναντηθεί με μέλη της μείζονος αντιπολίτευσης και άλλων κομμάτων κατά την προετοιμασία της ανακοίνωσης του ερωτήματος για το Δημοψήφισμα, με πολύ λίγες ανησυχίες να διατυπώνονται τότε:
«Από τον Ιούλιο του περασμένου έτους μέχρι τώρα τον Απρίλιο, περάσαμε από μια διαδικασία που οδήγησε στη συνέντευξη Τύπου και στη νομοθεσία που έχει πλέον εισαχθεί (στο Κοινοβούλιο) και δεν προτάθηκε ούτε μια λέξη σε καμία από τις συναντήσεις που είχα (και είχα επτά με τον αρχηγό της αντιπολίτευσης και συναντήσεις επίσης με τον αρχηγό του Εθνικού Κόμματος). Συναντήθηκα με ανθρώπους από όλο το φάσμα».
«Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης με κάθε του έκφραση προσπάθησε να υπονομεύσει την υποστήριξη… αυτή είναι η εκτίμησή μου».
«Μακάρι να μην ήταν έτσι. Επιδιώκω όσο το δυνατόν μεγαλύτερη υποστήριξη γι’ αυτήν την αλλαγή».
«Δεν υπήρξε καμία προσέγγιση από τον Julian Leeser («σκιώδης υπουργός» Δικαιοσύνης και για τους Αυτόχθονες Αυστραλούς) … (δεν) έχει επιδιώξει μια συνάντηση ούτε είχε παραστεί με τον αρχηγό της αντιπολίτευσης (στις συναντήσεις) μαζί μου, από τότε που ξεκίνησε αυτή η διαδικασία».
Στο μεταξύ, σύμφωνα με την τελευταία δημοσκόπηση Newspoll, η πλειοψηφία των ψηφοφόρων στις περισσότερες Πολιτείες, υποστηρίζει τη «Φωνή». Η έρευνα έδειξε ότι το 54% υποστηρίζει τη συνταγματική αναγνώριση, ενώ το 38% είναι αντίθετο.
