Στο Exmouth, 1.200 χιλιόμετρα βόρεια του Περθ, χιλιάδες επισκέπτες εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο το γεγονός ότι βρίσκονταν στο καλύτερο μέρος της Γης, όπως διατείνονται για να παρακολουθήσουν την ολική έκλειψη στην ολικότητα.
Μια τεράστια ζητωκραυγή ακούστηκε στον ειδικό χώρο θέασης, περίπου 20 χιλιόμετρα έξω από την πόλη, καθώς η ολική έκλειψη έγινε άμεσα ορατή.
Ο αστρονόμος της NASA Dr Henry Throop, ήταν ιδιαίτερα εκστασιασμένος: “Είναι τόσο φανταστικό, που ξετρελαίνει το μυαλό”, είπε. “Ήταν τόσο έντονο, ήταν τόσο φωτεινό, που μπορούσες να δεις το… στέμμα γύρω από τον ήλιο.
“Είχε διάρκεια μόνο ένα λεπτό, αλλά έμοιαζε με ένα μεγάλο χρονικό διάστημα”.
Στο Αστεροσκοπείο του Περθ συγκεντρώθηκαν γύρω στα 200 άτομα για να παρακολουθήσουν σε ζωντανή μετάδοση την έκλειψη.
Ενθουσιασμένη, ο εθελοντής του Αστεροσκοπείου Tilly , είπε: “Έρχονται και ρίχνουν μια ματιά και είναι υπέροχο. Ποιος ξέρει, ένας από αυτούς τους ανθρώπους μπορεί να πάει και στον Άρη!”
Η πρόβλεψη για καλό καιρό από την αρχή της εβδομάδας δεν άλλαξε, επικράτησε ηλιοφάνεια και η μέγιστη θερμοκρασία ήταν 30 βαθμούς Κελσίου.
Η ατμόσφαιρα στο Exmouth – με μόνιμο πληθυσμό 3.000 κατοίκους- ήταν ηλεκτρισμένη, με επισκέπτες που έφταναν από όλο τον κόσμο.
Για τον ενθουσιώδη “οπαδό” των ηλιακών εκλείψεων και συνταξιούχο αστρονόμο, Kryss Katsiavriades, η ολική έκλειψη ηλίου είναι μια από τις πιο ασύγκριτα μοναδικές στιγμές που είναι δυνατόν να βιώσει κάποιος.
“Δεν χρειάζεται μουσική, δεν χρειάζεται πυροτεχνήματα…, το χρώμα του ουρανού αρχίζει να αλλάζει, γίνεται ένα πολύ έντονο μπλε”, είπε ο κ. Katsiavriades.
Να σημειωθεί ότι επιστήμονες εγκατέστησαν φωτογραφικό εξοπλισμό στο νησί Beacon, στα απομακρυσμένα νησιά Lowendal, ενόψει της συγκεκριμένης έκλειψης ηλίου (Παροχή: Tim Todd).
Εκατοντάδες επιπλέον κυβερνητικοί υπάλληλοι στάλθηκαν στην περιοχή για να βοηθήσουν στη διαχείριση της εισροής επισκεπτών.
